聽見那熟悉嗓音，青霜循聲望去，隻見容貌昳麗的女郎身着荊钗布裙，鬓發上沾染泥土，眼角眉梢盡是重逢的喜悅。

“小娘子！”青霜朝她奔去，張開雙臂緊緊抱住徐妙宜，止不住流淚，“您可算回來了！這半年奴婢一直燒香拜佛，求菩薩保佑小娘子平平安安。”

“菩薩感受到你的誠心，保佑我回來了。”徐妙宜幫她擦去淚，莞爾道，“快讓阿姐領我先進去。”

十數年未曾見過，驟然重逢，表姐定然認不出她來。

顧長甯卻驚喜地打量眼前女郎，“窈窈，是你嗎？”

徐妙宜含淚點頭，“阿姐。”

“快進去。”顧長甯握住她的手，眸中同樣浮上淚意，“阿翁一直念叨着你，快讓他看看你，還有我阿耶阿娘，他們都一直記挂着你呢。”

說話間，幾人往裡行去，望着眼前熟悉的景緻，徐妙宜心中漸漸浮上愧疚，十指不安地攥着裙擺，悄然低下頭。

自母親去世後，外祖一家對自己照拂頗多，她卻因逃婚之事連累舅舅下落不明，若早知今日結果……

顧長甯引她至花廳落座吃茶，派人去請老太爺。

徐妙宜眼眸泛紅，輕聲問：“阿姐，我聽說舅舅被英國公給抓了，現在情況怎麼樣了呢？”

“窈窈，我們也還在打聽消息。”顧長甯道，“不過阿翁已經請了故友幫忙說情周旋，并準備好了萬兩黃金，定能有法子把阿耶救回來。”

徐妙宜垂眸，“阿姐，我願意……”

話音未落，被一道低沉顫抖的聲音打斷，“真的是窈窈，真的是！”

遠處，顧老太爺拄着手杖，顫顫巍巍向花廳行來。

與記憶中精神矍铄的外祖父截然相反，眼前的老人滿頭白發，清瘦單薄，宛若一陣風便能吹倒。

徐妙宜疾步上前攙扶住他，流淚道：“阿翁，窈窈回來了。”

“回來就好，平安就好。”顧老太爺眼角閃爍着淚光，拍了拍她的手，“這位是你的舅母，可還記得？”

外祖父身旁站了位容貌美豔英氣的中年婦人，正是她的舅母容氏，正和善地望着她。

容夫人溫言寬慰：“如今窈窈回來，父親莫要再難過了，過不久，等思安回來，咱們一家人就真的團團圓圓了。”

想到舅舅還被困在洛京，徐妙宜心中難受，哽咽着道：“舅母，舅舅他……”

忽然，喉頭湧上腥甜氣息，她哇地吐出大口鮮血，眼前一黑昏死過去。

“窈窈！”

容氏忙将她從地上打橫抱起，觸到肌膚溫度後，吓了一跳：“這孩子，怎麼燒成這樣？”

……

夢裡依然是幽深的江水，郎君怒意沉沉望着她，即便她用匕首刺穿他的左肩，陸慎之還是不肯放手。

他把她拽到江灘上，一言不發，用力掐着她的雪頸。

暴雨中，她難受到喘不過氣，淚意盈盈。

瀕臨窒息之際，陸慎之終于松開手。

她跪坐在碎石和砂礫中，雙膝磨得生疼，渾身哆嗦發顫。

郎君俯身迫近，用指腹揩去她眼角的淚，眸光森寒無一絲溫度，“窈娘，你太不乖了。”

徐妙宜直接吓醒，出了一身冷汗。

“小娘子總算醒了。”青霜拂開紗帳，握住她冰涼的手，“您白天在花廳吐血暈過去，可把大家吓壞了，夫人陪了您半宿，剛才蘅蕪苑出了事，這才離開。”

徐妙宜捂住心口順了順氣，嗓音發顫，“我……沒事，蘅蕪苑怎麼了？”

青霜端來一碗藥，“表小姐和姑爺又鬧起來了。”

聞言，徐妙宜面露困惑。

她從與顧家的信中知曉阿姐前年招婿成婚，夫婿名喚賀庭，同是涼州人士，按理說成婚不過兩年，感情正濃，怎會鬧起來呢。

“這件事說來話長。”青霜解釋道，“去年年底，我和宋伯被兩個陌生郎君送到了涼州，憑借小娘子留下的信物，老太爺收留了我們，後來宋伯要走，老太爺打發了他一大筆賞銀，又讓我去侍奉表小姐。”

“表小姐成婚後一直未有身孕，好不容易年初診出喜脈，未過半月不慎滑胎，姑爺頗有微詞，埋怨表小姐遲遲未誕育子嗣，後來舅老爺和夫人勸表小姐和離，表小姐不肯，一直僵持到現在。”

“如今舅老爺去了洛京，顧家的生意都是姑爺在打理，他十日裡有五六日見不着人影，表小姐到處去找他，今日又在花樓尋到人，鬧得很難看。”

徐妙宜颦眉，“阿翁和舅母知道了嗎？他們怎麼說呢？”

“知道。”青霜歎氣，“第一次在花樓抓到姑爺，老太爺就要把姑爺趕出去，表小姐攔着不讓。至于夫人，也厭煩了表小姐與姑爺的事，隻說随他們去。”

徐妙宜暗自思忖，這賀庭究竟是何方神聖，竟将阿姐迷得七葷八素。

“不和小娘子說這些煩心事了。”青霜替她掖了掖被衾，“夫人交代過，小娘子生病着了風寒，這幾日要靜養，先别出去見客。”

徐妙宜隻覺渾身乏累，好似又回到當初病殃殃的樣子。

“奴婢先幫小娘子擦上藥酒，小娘子再歇息吧。”青霜取來一瓶藥酒，倒了點在掌心，輕輕為她揉按頸部淤青。

徐妙宜忍着刺痛，小聲道：“舅母見了我的傷，可有說些什麼？”

青霜靜默了片刻，才說：“夫人嚴禁議論小娘子的經曆，夫人還說，小娘子能夠平安回來已是萬幸。”

她擁着被衾，心中生出一股暖意，愧疚又多了幾分。

青霜離開前，不忘給她點着一支燈燭照明，柔和燭光透過紗帳照進來，驅散黑暗。

徐妙宜心緒終于安定下來，又想起了江中那一刀。

那時她着急擺脫糾纏回家，用盡全力将陸慎之左肩紮了個對穿，會不會傷到筋骨，導緻落下殘疾？

萬一日後他尋到顧家來，她總得給他一個交代……

徐妙宜整宿沒睡好，翌日，顧長甯來探望，說了不過幾句，便又以帕掩面啜泣，“窈窈，我該怎麼辦？”

開解表姐一上午，她隻覺筋疲力盡，理解了青霜為何歎氣。

午後容夫人來探視，聽說了這件事，淡淡道：“以後不管你阿姐說什麼，都别搭理她。她就是被慣壞了，離了她那夫君活不了。”

徐妙宜應下，隻是顧長甯總來找她談心，難免又要溫言寬慰安撫。

她在後院養病，除了每日探望外祖父，聽表姐與自己唠叨，便是躲在房裡看醫書，也無什麼興趣出門。

顧老太爺年事已高，早就把藥鋪生意放手給了小輩打理，專心在家弄花莳草，頤養天年。

卻不知怎的，徐妙宜每次過去，外祖父都要遞來賬本讓她翻閱，說是讓她仔細看看。

賬本從承平二十六年記起，到如今共兩年時間，她用了整整三日才盤點完，發現有近六千兩的錯賬，流水卻做得極其隐蔽。

顧老太爺笑眯眯道：“窈窈看出什麼來了嗎？”

“阿翁，您雇的賬房先生不好，該換個了。”徐妙宜将那些錯賬指出給外祖父看，取來算盤一筆筆核對，“兩年時間，共少了五千八百三十七兩進賬。”

顧老太爺眸光流露贊許，又歎：“日防夜防，家賊難防。”

徐妙宜擡眸望着外祖父，“阿翁是何意？”