那腳步聲其實不算重，但在萬籁俱寂的夜裡，難免會被襯托得明顯。再者，蕭韫和許妙儀都是習武之人，耳力非同一般。

二人皆是一驚，知曉是有人來了，于是連忙環顧四周，尋找藏身之處。

最終，不約而同地，他們的目光落到不遠處的一株大榕樹上。雖已入秋，但這榕樹仍是枝繁葉茂、生機勃勃的。

腳步聲愈來愈近，聲聲催人性命。

兩人沒有猶豫，立即朝榕樹跑去。幾乎是他們身形沒入樹冠的同時，附近便響起了低低的人聲——

“咦，奇怪，我明明聽見這邊有人說話……”

“哼，這麼一會兒他們跑不了多遠，多半是躲起來了，給我仔細搜！”

幾人齊齊應道：“是！”

同時，蕭韫和許妙儀分别于上下兩處枝幹立好，屏息斂聲。

幾段足音分别朝不同方向遠去，又有一陣交談聲漸漸往樹下而來。

蕭韫站得高，聽得不大清楚，便開始挪動步子，欲蹲下身子。不料他踩到一塊濕滑的青苔，整個人徑直滑落了下去，好在他及時攀住了一段樹枝。

許妙儀本就精神高度緊張，此時倏然見一道黑影從面前落下，不禁吓了一跳，差點也沒站穩。

她連忙扶住了身旁樹幹，還未回過神來，便感覺足下樹枝向下一沉。低頭一看，是蕭韫用雙手扒着她足下的樹枝。

這麼一來，枝幹上的樹葉便被帶得沙沙作響。幸好這時湧起了一陣長風，所過之處葉聲簌簌，完美掩蓋了這陣異動。

趁着風勢未歇，蕭韫用腳在樹幹上一蹬，整個人便輕盈地躍了上來，落在許妙儀身旁。然枝葉中光線昏暗，他一下子沒有踩穩，身體再度傾斜。

許妙儀想到他們如今是一根繩上的螞蚱，便隻好勉為其難地伸手拉了他一下。

蕭韫往許妙儀靠來，用一隻手撐在了許妙儀身後的樹幹上，終于得以穩住身形。

兩人距離驟然拉近，許妙儀的鼻尖幾乎要抵上蕭韫胸膛，像是被他圈在了懷中。

然而，許妙儀根本沒察覺到兩人姿勢的不妥——見蕭韫站穩後，她便全神注意下方的動靜去了。

倒是蕭韫後知後覺這姿勢過于親密，心生尴尬，欲抽身拉開距離，然而談話聲已經到了樹下——

“媽的，最近幾個月，小人真是越來越多了。”

“誰讓咱們郎君生意越來越好了呢！依我看，咱們郎君成為少主指日可待。”

“我也覺得……”

蕭許二人不敢再動彈，就保持着這樣親密的姿勢。

約一刻鐘後，幾陣急促的腳步聲從四面而來，最終停在樹下。

“東邊沒有發現賊人。”

“西邊也沒有。”

……

得知附近均未見異常，領頭的男人歎了口氣，道：“看來他們已經跑遠了……罷了，隻要他們賊心不死，以後就有的是機會捉他們。”

“三哥英明！”其餘人附和道。

“走吧。”

下方聲響遠去，許妙儀又警惕地等了半晌，沒再聽見動靜，才終于寬了心。

蕭韫也松了一口氣，迅速與許妙儀拉開距離。

“向兄的功夫還欠些火候啊，好端端的站在樹桠上能都掉下來。”許妙儀睨着蕭韫，毫不留情地挖苦道。

蕭韫回望過來，神情晦暗不明。他道：“是某大意了，許兄教訓的是。”他雖這麼說，語氣中卻沒有半分慚愧之意。

頓了頓，他又道：“這次多謝許兄相助，某感激不盡。”

許妙儀淡淡道：“你不用謝我，我不是真的想幫你，隻不過是怕你連累我罷了。”

蕭韫輕笑一聲，忽而轉了話題：“其實，之前我對你的指控都是詐你的。但如今，我十分笃定，你是……和我一樣的人。”

“和你一樣？”許妙儀隐隐覺得有一個答案呼之欲出，試探着道，“和你一樣……居心叵測的人嗎？”

“對。我雖然不清楚你的目的，但我知道，你和我一樣，都是站在藍家對面的人。”

許妙儀雖然早已有過這般猜測，但如今聽到蕭韫親口承認，還是有些驚訝。

蕭韫繼續說着：“你若真的問心無愧，大可與那些人揭發我。但，你的第一反應是逃跑。這不就說明，在你的潛意識中，镖局的人才是你的敵人嗎？”

許妙儀沉默了——這一點，連她自己都未曾意識到。好半晌，她方笑道：“向兄真是好敏銳的洞察力。”

“過譽。”蕭韫問道，“我看許兄氣質……特殊，不知許兄是何方人士？又與藍家有着何等深仇大恨，竟敢隻身潛入？”

許妙儀沒有完全信任蕭韫，隻道：“我出身商戶，但後來家道中落。我曾在藍家人手上栽過，差一點就被做成奴隸了，所以我回來報仇。更何況，他們做這種肮髒的生意，不知害得多少家庭支離破碎，早該被千刀萬剮！”

這般正義凜然的話語，聽得蕭韫微微一愣，不自覺地想起不久前的一個夜——

清郁的槐花香氣中，一個女子把長劍架在他脖子上，說：“你這樣的貪官污吏，殺了也好！”

“也說說你吧，向兄。”許妙儀問蕭韫，“你又為何冒險前來？”

蕭韫回過神來，道：“我雖未與他們有過龃龉，但我同你一樣，看不慣他們的所作所為。”

同樣隐瞞了身份，和許妙儀不謀而合。

她眯起眼，若有所思。

蕭韫給出的理由倒也說得過去，結合對那晚他放水任她綁架的猜測，她不難接受他其實是個好官。

可是，世事複雜，站在壞人對立面的，不一定就是好人；敵人的敵人，也不一定是朋友……

“許兄，合作嗎？”蕭韫終于開啟正題。

不管怎麼說，他們目前确實有着共同的利益。二人合作，總還是比一個人單打獨鬥好。

思及此處，許妙儀微揚唇角，道：“原來是同道中人。既然如此，那麼……合作愉快？”

蕭韫很快回應，聲音含笑：“合作愉快。”

“這不是說話的地方，回去說吧。”許妙儀道。

蕭韫應下，兩人一道往寝舍走。

半路上，許妙儀忍不住低聲譏諷：“剛剛擺脫監視，你就貿然行動，未免太不把對手放在眼裡了。”

“我此番并非是想打入藍钰私院，隻是想在外圍觀察其大緻布局。”蕭韫頓了頓，勾起一個笑，“若無許兄貿然跟來，恐怕還不會被人發現呢。”

他特地加重了“貿然”二字。

許妙儀冷笑一聲，道：“你若不給我下迷藥，我怎會跟蹤你？”