剛到五月份，驕陽炙烤着大地，天穹似火，連空氣都顯得炙熱而顫動。周圍的樹木在烈日的炙烤下微微顫抖，幹枯的枝葉在陽光外幾乎無法投下陰影。常山古城如一顆飽經風霜卻依然璀璨的寶石，安靜地依偎在清澈的普陀河畔。城牆滿布歲月的瘡痍，斑駁的牆體訴說着久遠的戰火和曆史的洗禮。

警戒的石塔巍然矗立，塔身上的石塊已被數百年的風雨侵蝕得斑駁不堪，仿佛即将屹立不住，卻依舊帶着一種令人敬畏的肅穆感。而城門如山般威嚴，厚重的木制門闆上嵌滿鐵釘，仿佛向來往之人無聲宣示它的堅不可摧。

城門下的街道狹長曲折，像老者手背上的血管一般，深深刻印在古城的脈絡之中。街道的石闆路因無數次的踩踏早已磨砺得光滑，陽光灑下，閃爍着微微的光芒。偶有行人緩緩經過，他們的腳步帶起一陣細微的塵土，塵土随微風旋舞，仿佛不願離去，最終卻還是歸于地面，融入這承載了數百年重量的街道，成為大地曆史的一部分。

這座古城，靜默而深沉，仿佛正注視着時間的流逝，記錄着人世的喧嚣與甯靜。

這座古城的城牆與街道，依稀展現出曾經繁榮的商業痕迹，但如今卻如一潭死水，靜谧得令人窒息。呂小布和麴義的馬蹄聲在狹長的街道上清晰地回蕩，如同石子投入平靜的池塘，蕩起陣陣回聲，破開了這座城市的寂靜。馬蹄聲逐漸遠去，但餘音仿佛仍在古城的空氣中徘徊，回蕩着。

他們穿過厚重的城門，進入了城内。眼前的城市緩緩展開，街道縱橫交錯，但卻顯得空曠而沉悶。這裡的居民帶着一種特有的安靜與謹慎，他們低垂着頭，腳步迅速而有目标，卻又顯得毫無生氣。每個人的動作都仿佛是精心設計過一般，毫無多餘，卻也毫無熱情。空氣中彌漫着一股古老的氣息，像是将整座城與外界隔絕，深深封存在曆史中。

呂小布與麴義雖表面平靜，但心中早已提高了警惕。他們知道，這些低垂的眼睛并不代表真正的安甯與順從。一旦城中發現他們有任何異樣，這些看似沉默的人群很可能會立刻變成一股難以抵擋的洪流，将他們吞沒。

突然，一個身影擋在了他們面前。

那是一個年輕人，身穿輕甲，手握長槍，目光銳利而沉穩。他擋在兩人面前，炯炯有神的眼睛上下打量着他們，開口說道：“二位可是要進城？可有人傳、馬傳，或者過引所？”

聽到這略帶質詢的話語，呂小布微微一笑，低聲對麴義說道：“看來這常山古城雖看似甯靜，卻是暗藏戒備。連普通的出入都要盤查，可見規矩之嚴。”

麴義點頭應道，目光卻緊盯着那年輕人，緩緩說道：“溫侯，這人看似年紀不大，卻氣度不凡，恐怕不隻是普通的守衛。”

呂小布微微一笑，語氣平和地對守衛說道：“我等是受陳留太守張邈之托，因戰亂頻繁，久無機會，此次特地抽時間來慰問趙寵将軍的家人，同時也希望能拜見趙雲将軍。”

那年輕守衛聽罷，目光一閃，帶着幾分懷疑和謹慎，但沒有多言。他上下打量了呂小布和麴義一眼，點點頭說道：“二位稍候，我去請示夏侯蘭大哥。”

說罷，年輕人轉身離去，留下呂小布與麴義在原地。呂小布目送他離開，嘴角微揚，低聲說道：“夏侯蘭居然還在常山，倒是意外之喜。若此行順利，或許能将趙雲與夏侯蘭一并收服。”

麴義聽後，心中微微一驚：“夏侯蘭雖不如趙雲那般赫赫有名，但也是一員可用之将。若能得此二人，溫侯麾下可再添虎将！”

與此同時，内城的一座小屋中。

夏侯蘭正獨自坐在城門下的小屋外，手中捧着一卷書，神情專注。小屋内部陳設簡單，幾卷法律書籍和兵法擺放得整整齊齊，雖不華麗，卻顯露出主人勤學好思的氣質。夏侯蘭一手端着茶杯輕抿了一口茶水，另一手卻未停歇，繼續快速掃讀着眼前的卷軸。他眉頭微蹙，似乎對書中内容有所思索。

作為一個信奉法治的文武兼備之人，夏侯蘭認為當前大漢的法制尚不完善，尤其是軍法過于苛刻，常讓士卒在戰争中背負不必要的罪責。他一直希望能有機會實現自己的抱負，為國法與軍法的完善盡一份力。

就在這時，一聲“夏侯大哥！”從遠處傳來，打破了他的思緒。

夏侯蘭擡頭，看到之前派去門口的守衛跑了過來，便問道：“怎麼了？”

那守衛微微喘息，回答道：“門口來了兩個人，自稱受張邈太守所托，特意來慰問趙寵大哥的家人，同時也希望能見見子龍哥哥。”

夏侯蘭聽罷，目光微微閃動，心中生出疑慮：“趙寵大哥過世已有一年有餘，如今才來看望，這未免有些蹊跷。”

那守衛忙解釋道：“他們說是因戰亂無暇，此次專程抽時間過來。”

夏侯蘭聞言點了點頭，心中仍然存疑。他緩緩站起身，抖了抖衣袖，拍了拍衣甲上的灰塵，問道：“他們既然提到子龍，可有留下姓名？”

那守衛頓時愣住，臉色一紅，支支吾吾地說道：“忘……忘記問了。”

夏侯蘭無奈地搖頭，嘴角微揚，帶着幾分無奈說道：“罷了，我親自過去看看。”說着，他将書卷放回小屋内，邁步向城門口走去。

夏侯蘭很快來到城門口，映入眼簾的便是兩名氣勢不凡的騎士。為首一人身披戰甲，騎乘一匹赤紅色駿馬，渾身散發着一股淩厲的壓迫感。他的目光如刀，炯炯有神，整個人氣吞萬裡，仿佛雷霆化身。那股王者般的氣息，讓夏侯蘭不由自主地屏住了呼吸，但他的臉上并未顯露出絲毫驚慌，依舊保持着冷靜與沉着。

另一人則身形更加雄壯，眉目間透着英氣，但氣勢相比前者要平和許多，少了幾分令人窒息的壓迫感。盡管如此，他的存在仍顯得不容小觑。

夏侯蘭上前一步，抱拳問道：“請問二位是何人，為何前來？”

麴義當即開口，語氣沉穩：“在下麴義，這位是溫侯呂小布。我二人此行，特意前來慰問趙寵司馬的家人。同時也希望能有機會結識趙雲将軍，聊表仰慕之意。”

他的話說得從容不迫，态度自信而自然。麴義心中很清楚，袁紹如今仍在忙于安撫先登營，自己被追捕的消息暫未傳出。而呂小布之名震懾天下，有溫侯同行，料想無人敢輕舉妄動。說罷，麴義從懷中取出信件，雙手遞向夏侯蘭。

夏侯蘭聽到這幾句話，不由得一驚，目光再次落在眼前兩人身上。他的心中波瀾起伏——呂小布與麴義的大名，這段時間在冀州傳得沸沸揚揚。尤其是“溫侯”這個稱呼，絕非一般人敢用，眼前此人氣勢非凡，又騎着赤紅駿馬，顯然正是傳說中的赤兔馬。