見呂小布的目光緩緩投來，張邈連忙拱手起身，語氣略顯鄭重地說道：“溫侯既然問及此事，邈便直言相告。起初，我與公台兄迎溫侯入兖州，的确是形勢所迫。曹操此人，少年時便機敏多謀，權數極高，卻任俠放蕩，不拘禮法。老實說，我自幼與曹操、袁紹一同長大，對二人性情可謂了如指掌。袁本初雖貌似光明磊落，但行事優柔寡斷；而曹孟德，雖有雄才大略，卻狠戾果決，行事全無顧忌。若局勢有利于他，他絕不會對我們這些兖州士族手下留情，甚至很可能翻手便将我們盡數鏟除。”

呂小布眼神微微一凝，眉頭輕皺，沉聲問道：“哦？曹操與兖州士族既有如此深的交情，按理應當同氣連枝，為何孟卓卻如此斷言？”

張邈苦笑一聲，搖頭歎道：“溫侯有所不知，正是因為曹操根基深厚，才令人愈發忌憚。兖州這片土地，陳留是曹操的老家，他的嫡系将領如典韋、夏侯兄弟、曹仁、曹洪，無不是出身沛國或陳留一帶。還有于禁，乃泰山郡人，兖州已然被他的人脈牢牢掌控。此外，他還依靠程昱為代表的兖州小家族，借力籠絡地方勢力。而更為關鍵的是，他得到了荀彧與戲志才為代表的荀氏家族的全力輔佐。溫侯應該聽聞過颍川世家的威名吧？在中原豪族中，颍川一脈地位尊崇，曹操有此等人才為其謀劃，豈能不讓人忌憚？”

呂小布微微颔首，示意張邈繼續說下去。

張邈長歎一聲，臉上隐隐透出幾分憤懑與忌憚，語氣中帶着壓抑的憤慨：“曹操此人，不僅以戰功建立威望，更以暴虐震懾人心。他數次伐徐州時，陶謙軍無力抵擋，他卻不滿足于攻城略地，而是動辄屠城，手段狠辣至極。初平四年，他接連拔取慮、雎陵、夏丘、彭城、博陽五城，男女數十萬人盡皆屠戮，雞犬無餘，泗水因此斷流。聽聞泗水因屍骸堆積而斷流，河水盡染赤色。這等慘狀，早已令兖州士人聞之色變，連百姓也膽戰心驚。”

張邈頓了頓，眼中透出幾分難以掩飾的厭惡，又接着說道：“興平元年，曹操再征徐州陶謙，沿途攻占泰山郡，所過之處，寸草不生。他更是以毒計誘殺王匡，又遙控刺殺邊讓，這些手段已不再是單純的軍事行動，而是以屠戮和恐懼迫使各地士族和百姓俯首稱臣。試問如此手段，誰敢不懼，誰敢不從？”

呂小布眉頭微微皺起，冷冷說道：“聽張孟卓之言，曹操不僅是枭雄，更是一個不擇手段的屠夫。這樣的行為，莫說百姓畏之，士族恐怕也會避之唯恐不及。”

張邈點了點頭，語氣愈發沉重：“溫侯所言極是。當時曹操屠城之舉傳至兖州，百姓流離失所，人心惶惶，士族更是人人自危。我們這些兖州的土著士人，早已看清了他的本性——一旦他結束徐州之戰凱旋兖州，必會以雷霆手段清除異己，所有稍有異心之人都會被他屠戮殆盡。而我與公台兄，則首當其沖，必然難逃一死。正因如此，我們才不得不另尋出路，另謀生計。”

張邈說到這裡，微微頓了頓，轉頭看向陳宮。陳宮雖未發一言，但眉頭緊鎖，顯然對此也是心有戚戚焉。張邈見狀，心中似乎也得到一絲安慰，深吸了一口氣後繼續說道，語氣愈發坦然：“溫侯，我不得不承認，起初迎您入兖州時，我與公台兄的确存了幾分利用之心。我們皆以為您呂奉先雖骁勇，卻難有深遠之謀。可這幾日相處下來，我卻看清了一點：溫侯不僅武力無雙，謀略與遠見更令人歎服。”

呂小布聞言，微微眯起眼睛，唇角勾起一抹若有若無的笑意。他放下手中的茶盞，語氣淡然卻帶着幾分試探：“哦？既然孟卓兄直言不諱，那我倒要問一句。若你們最初以為我是可控的利刃，那麼如今又為何改觀？難道不擔心，這把利刃最終會反過來指向你們？”

張邈心頭一凜，立刻起身作揖，語氣鄭重而真切：“溫侯明鑒！曹操之所以讓兖州士族人人自危，不是因為他的強大，而是因為他的冷酷無情。無論士人還是百姓，于他眼中不過是逐利之具，稍有異心，便是刀下亡魂。但溫侯不同，自您入濮陽以來，我雖與您相交時日尚短，卻未見您濫殺一人，未聞您對百姓施以暴虐。更何況，溫侯昨日曆天雷而毫發無損，親承九天玄女授以天書，這豈非天命昭昭？我等追随于您，非但不懼，反而深感安心。”

聽到“天雷”與“天書”之說，呂小布心中暗笑，卻并未出言否認。他早知這場“天命”的戲碼，會成為他在亂世中的一柄利器。果然，這些自诩聰明的士族，如今也願意用“天命”來印證自己的選擇。他眉頭微挑，淡淡說道：“天命不過虛幻之說，若天命能定天下，今日何以天下諸侯亂戰，各不相讓？孟卓兄既信天命，那又如何看待我呂布的未來？”

張邈臉色一肅，神情愈發笃定，聲音也多了幾分激昂：“溫侯，天下大亂，正是英雄豪傑奮起之時。您濮陽一戰大敗曹操，聲名已震兖州四方。如今兖州士族多已歸附，百姓也因溫侯仁政而逐漸安定。若以兖州為根基，進可圖冀州、幽州，退可固守中原，這正是溫侯立足亂世的最佳時機！更何況，天命已然歸于溫侯，若您能真正以仁義治世，士族、百姓皆願追随，待四方歸心，終有一日，天下必定歸于溫侯！”

呂小布聽罷，點頭不語，目光深沉。他沒有立刻回應張邈，而是将視線移向陳宮，問道：“公台，孟卓兄的意見，你可認同？”

陳宮微微颔首，沉聲道：“孟卓兄所言，正合當前之勢。溫侯雖以勇武聞名，但我觀溫侯心中并非全然冷酷，反而常有仁義之舉。若溫侯能将目光放長遠，兼收并蓄，安撫民心，廣納賢才，則未來之大勢，确實未可限量。”

呂小布嘴角微微揚起一抹笑意，看了看堂下衆人，語氣平靜卻透着鋒芒：“既然諸位皆有如此信心，那我倒要問一句——你們認為，我們是否真的能夠徹底重創曹操，甚至擊敗他，并以兖州為根基，再圖大業？”

張遼聞言，立刻上前一步，躬身答道：“溫侯，濮陽之戰已初顯勝勢，正是溫侯運籌帷幄，用反間計引曹操自陷困境。那日溫侯親自披挂上陣，自晨至暮鏖戰數十合，雙方互有攻守，我軍雖未盡殲曹軍，但已占據壓倒之勢。”

張遼頓了頓，語氣略帶幾分不甘：“本欲将曹軍困死于濮陽城内，不料敵營之中有一員猛将，形貌魁梧，膂力過人，一雙戟重達八十斤，武藝極高。我軍将士鮮有能敵者。更可恨的是，此人似熟悉我軍騎兵戰術，率領數十重裝兵，盡皆披兩層盔甲，不執盾牌，僅持長矛和撩戟。這一隊人馬竟能在亂軍中進退如常，硬生生擋住了我并州狼騎的突襲。”

他說到這裡，面色更加凝重：“那壯漢手執十餘小戟，聲若雷霆，每擲一戟，皆應手而中。我軍弓弩亂發，矢雨如注，卻難破其重甲防護。直到他們沖到我軍五步之内，才開始反擊。此人帶領的數十人，不僅擋住了我軍騎兵，甚至攪亂了我們的進攻節奏，最終讓曹操趁亂率殘兵撤離。”

呂小布聞言，眉頭微皺，心中暗自琢磨。這敵将不僅武藝高強，更具極強的戰術素養，曹操顯然已經開始培養破陣之才，這無疑是一大隐患。他稍作思考，緩緩說道：“曹操麾下已有此等猛将，且善于破陣，看來我們确實不能低估他的選人用人之能。”

呂小布語氣一轉，略帶感慨地說道：“文遠所言極是。我軍雖然擁有并州狼騎與陷陣營，但後續的兵将儲備仍顯不足。猛将難得，但普通士卒中，若能發掘出更多才俊，也未嘗不能成為未來的戰場利器。”

張遼微微颔首，低聲說道：“将軍所言極是。此人絕非等閑之輩，若有機會再戰，必然是我軍的心腹大患。若能早知此人來曆，或許還能找到應對之策。不知此壯漢姓誰名誰，是否已有确切線索？”