寶音不知他何意，仍規規矩矩福身：“珩二哥哥。”

郎君們笑得更是暢懷。

席玉蘅是在座少爺小姐中年歲最長者，瞥了眼郎君們，拉着寶音往姑娘們坐的東廳來，癟癟唇道：“休理這些個促狹鬼！”轉而問寶音：“怎不見崔少卿？”

寶音跟着席玉蘅走，答道：“二叔回大理寺銷靖州的案子了，說是晚會兒還要去宮裡請安。”

“哦。”席玉蘅有些落寞，“看來今兒是見不着了。”

寶音将她眸中一閃即過的失落直直看進心底，蓦然想起方才榆革說的“二奶奶”來。她不知說什麼，好在那廂榆革從後頭正廳小跑過來，喘籲籲來請：“小姐，老大人傳見。”

寶音忙起身，擡腿正要走。席玉蘅忽的喚住她，先是替她撫平鬓發，又抻抻寶音衣袖，待替她将服飾頭發整理完畢，才笑道：“快去見你祖父罷。”

三間小廳後是五間正房，也是崔樟日常燕坐休憩之所。今日席家、顧家、阮家、王家的老太爺皆來崔府赴宴，為着兒女親事便又将孫輩們帶上了。因崔家同輩的隻剩個崔承戟，在大理寺替聖上賣命，且素來不與他們私下往來，故而兒子輩的一個未到。

寶音被榆革領着候在廊下，但聽得屋内好幾個聲音，蒼老卻笑得爽快。榆革聲音剛落，其中一個忙道：“拘什麼禮？快帶進來！”

寶音低頭入内，餘光見五個老大人，兩個坐于主座對弈，另外三個聚在一起揮毫作畫，寶音一時不知哪個是自己祖父崔樟。

主座右側的老者鬓發如銀，緩緩起身，聲音發澀：“寶兒……”

他聲音微微發顫，寶音立時知道此人便是祖父崔樟了，忙趨前一步，撲通跪地，忍不住鼻尖又酸了：“寶音見過祖父。”

崔樟一雙老目裡已蓄了幾滴淚。他走近兩步，親自扶寶音起來，顫巍巍道：“寶兒，你受苦了。”

與崔樟對弈的老者捏着白子，笑得爽朗：“見不到人，你又念叨，棋也不好好下。這會兒好不容易見到了，眼睛是怎麼了？半截子入土的人，當着小輩兒的面哭，也不害臊！”

三位畫案前的老大人也勸慰道：“好不容易回來了，合該高興才是。”

崔樟點點頭，拉着寶音的手，細細端詳她的臉，不住地歎氣：“鼻子嘴兒像守鋒，眼睛像她阿娘。”此話一出，旁人無論如何是笑不出來了。他們還沒忘，昔日崔守鋒自刎守城，寶音阿娘将寶音塞進地窖，拼死擋在地窖上，衆人歎息一回，臨了還是那個對弈的老大人率先開口：“好了！好了！小丫頭還小，你們勾她哭作什麼？”他聲音洪亮，喚來自家丫鬟，取來一套簇新的筆墨紙硯，方道：“聽承戟信上說，你已開始念書了。這套筆墨紙硯，筆是竹雕狼毫，墨是徽州墨，紙是澄心堂紙，硯是歙州硯。皆是我家珩兒一手選的，你用着好，我再讓珩小子給你送幾套來。”

顧老大人送完禮後，剩下三名老大人各贈自家見面禮。待寶音一一謝過，崔樟方從懷中掏出一枚金澄澄的長命鎖，親自挂在寶音脖頸上，怅聲：“那年送你去靖州時，我特意給你打了個長命鎖，同你阿耶當日的一模一樣。這次承戟寫信回來，說當年挂在你脖子上的長命鎖也沒了，也不知是丢了還是怎的。這是祖父教人新打的，就當是當年的舊物罷。”

寶音吸了下鼻子，含淚點點頭。

崔樟又道：“咱們崔家雖說算是三代同堂，可你二叔沒成婚，大理寺諸事繁冗，他又是那樣名聲，我也不敢把你盡交給他。我也老了，耳聾眼花，連你這些年受苦都不知，更不知道如何教你一個女娘。日後，你跟着你席家的玉蘅姐姐——方才見過了罷？她是最妥帖周全的，有什麼，你隻管問她。有什麼短的缺的，直接吩咐仆婦們就是了。”

席老大人也道：“是了，玉蘅丫頭素來體貼，教寶音跟着她，我們也放心。”

如此絮絮囑托一回，崔樟才拍拍寶音的肩：“你下去罷，待在這兒想必你也不自在。去前頭玩會兒，等你屋裡安置好了，孟家媳婦領你過去。”于是寶音福身告退，重又回到三間小廳。

坐了不到一炷香時辰，孟娘子過來喚寶音去她屋中安置行李，席玉蘅便起身：“我随寶音一齊過去。”

故此孟娘子在前頭帶路，席玉蘅挽住寶音的手，後頭又跟着貞杏、繡條二人，捧方才老大人們的禮，徑往寶音的住所沉香閣來。一路上衆人不言，唯有席玉蘅偶爾張了張嘴，似有未盡之言。寶音心下恍然。

這一路走得不久，但女兒家的心事在這條路上慢慢滋長起來了。