繡條垂頭哭泣，緣條摟着繡條，輕輕拍她脊背。緣條似乎在說什麼，神容悲戚，也要墜淚。寶音歪了頭，隻覺得奇怪。可究竟怪在哪裡，又說不上來。正好貞杏裝了最後一隻箱籠，正走到車窗下，順着寶音目光望去，不由嘻嘻笑着捂寶音的眼睛：“诶，小姐快别看，仔細長針眼兒！”她故意揚了點聲音，驚起角落那對苦命鴛鴦。緣條與繡條騰的一下，慌忙分開了。
寶音掰開貞杏的手，正看到緣條與繡條分開，繡條紅着臉兒往馬車這裡跑。寶音“咦”了一聲，心中隐隐約約猜到繡條與緣條的怪異，她剛要開口問，可話才說了“他們怎——”半句，就被崔承戟拉回車内。
自寶音上車，像個小兔兒樣的趴在窗邊，先是跟盧評芳招手作别，後又窺緣條、繡條兄妹分别，滿心滿眼裡都不曾注意過正襟危坐在一旁的崔承戟。反倒是崔承戟，自寶音上車後，便悄悄将她釘在自己的餘光裡。斟茶時，她在餘光裡招手；看書時，她在餘光裡被人捂住眼睛。
到底是小孩兒心性，睡一覺便什麼都忘了，崔承戟在心下暗暗揣度。他今早起床後，本預備在馬車上好生同寶音談談，譬如女子成長，譬如女子擔任仵作。他準備了一毂辘的話，想着如何說既不讓寶音與他生嫌隙，也不丢了他身為叔父的面，如此這般、這般如此，翻來覆去捏合圓了。結果，自上車後，人壓根沒注意他，倒是他陰測測地盯着她的背影，想開口又說不出來，不開口又覺得不穩妥。
崔承戟隻拉了寶音的臂彎，等見她擱下車簾，回眸看他時，便匆匆松開手，拘起端方雅正的叔父模樣。寶音眨了眨眼，倒沒在意崔承戟這副模樣，心裡還在想繡條和緣條的異樣。
“二叔。”她忍不住問，“親人之間，可以在一起嗎？”
本來崔承戟這會子執盞抿茶想掩飾尴尬，正籌謀着如何開口，沒想到寶音說出這一句話來，他端茶盞的手僵在半空，側過臉，緩緩地：“……嗯？”
寶音垂眸思索：“我剛剛瞥見緣條和繡條告别，他們躲在角落，抱在一起。貞杏還讓我别看，看了長針眼。二叔，你覺不覺得，他們倆之間似乎勝過兄妹之情了？”
崔承戟在心中長呼一口氣：我還以為……
他兀自雲淡風輕抿了口茶，耳垂卻紅似滴血。待茶湯入肺，唇齒留香，崔承戟才正色道：“既無血緣，有何不可？他們從小一起長大，有情也是情理之中。”
寶音蹙眉：“可他們還是兄妹呀。緣條喚繡條為妹妹，繡條喚緣條為阿兄。怎麼可以在一起呢？”
“寶音。”崔承戟擱盞，“這世間并非所有情緣，都是可以擺在明面兒上供人瞧的。隻要兩個人不是血親，隻要兩個人彼此之間真的相愛有情，在一起，有何不可呢？緣條為了繡條，不惜傷害垂紅兒。雖說動手不對，可足見緣條将繡條置于己身之前。”
他指腹撚着杯盞紋路，慢聲：“不過，氣極了動手打女人，當真是蠢極。”
寶音隻将崔承戟那句“隻要兩個人不是血親，隻要兩個人彼此之間真的相愛有情”暗暗藏進心底，她在心中問：真的可以這樣嗎？喚了十幾年阿兄、阿妹的人，真的可以像尋常眷侶那樣，心無旁骛地在一起嗎？寶音不敢苟同。
馬車外，榕平統籌好所有事項，這才跨上車闆，道一句“起”，随即甩鞭策馬。
車行六日，終于歸京。其間榕平、榕參輪番策馬歇息，崔承戟擔憂寶音，讓她與自己同坐一車。一路上，寶音纏着他，教他将靖州的案子細細說清。貞杏與繡條則坐在後頭的二駕馬車上，兩人日常做些針線，閑了就摸牌鬥棋玩，隻是貞杏總是喜笑顔開，而繡條往往是悶悶不樂的。二駕馬車之後，是關押鄭伯益等人的牢車，由十二名私衛日夜交班看守。再然後，則是榕度等人的靈車，由兩名私衛跟着。距崔承戟一行約莫十餘裡的地方，屠蘇與登旺緩緩行着。這一路山明水秀，車馬緩行，因不急着歸京，二人甚至于密州等地歇了幾日。心情舒暢、用藥及時，屠蘇傷勢愈合甚快，等到京都時，他日常自理已不是問題了。
卻說寶音跟随崔承戟歸京後，榕參奉命送寶音回崔府，而崔承戟則帶着榕平等私衛，将鄭伯益等要犯齊齊押送回大理寺。
車馬停在承天門時，榕參忽請寶音下馬車，又遞了一隻幕離進來。寶音帶上幕離，遮住臉，由貞杏扶着，自轎凳緩緩下來。甫一踩到京都的富貴地上，眼前便有一小厮，甩袖單膝跪地，請安道：“小的榆革給小姐請安。”
寶音想起崔承戟往昔的教導，輕輕喚了聲繡條，繡條便捧着裝錢的荷包近前。
榆革笑着推開繡條遞來的銀錠：“小的在老大人跟前當差，今奉老大人之命，來接姑娘回家哩。”說罷，榆革向側邊後退一步，身後露出一隻榆木雕花轎子來。
轎子旁立着四個轎夫，皆穿統一服制。此刻見了寶音，無不拱手行禮：“小的給小姐請安。”
榕參與榆革也算舊相識，不由問道：“二爺吩咐我送小姐回去，何必勞動你們？”
榆革笑着應道：“榕參哥，你不知，這是老大人特特吩咐的。說如今京都貴女千金們出行都乘轎辇，咱家的小姐回來，自然不能怠慢了。”說着，他又低聲補道：“今日家中宴客，坐轎子也更好看些。”
榕參點點頭：“王老大人來了？”
榆革揶揄笑嘻嘻：“哪呢，是咱未來二奶奶家。”
那廂寶音正由貞杏扶上轎子，聽着“二奶奶”一詞，不由腳步頓住。寶音父親居長，崔承戟行二。故而京中崔府喚崔承戟，并不喚少卿，而是崔二爺。這聲二奶奶，自是叫的崔承戟之未婚妻。