燭光輕晃，映得八仙桌上青瓷碗碟浮光躍金。寶音、貞杏、屠蘇及魚應魚泉兄弟二人圍坐八角桌前，共進晚膳。

崔承戟風塵仆仆入了雀音閣的院子，見天井内不見人影，隻正屋傳出一陣歡笑，眉心蹙得更緊。

“小沒良心的。”他擡步跨過石階，并不徑直入内，而是立于雀音閣正屋的月洞窗下，裡頭果又飄來衆人歡笑。

崔承戟本就耳力非凡，略一分辨，寶音、貞杏、魚應、魚泉的笑聲都含在裡頭，還缺個阿四，不過他已經啞了，倒是齊全。

屋内八角桌上，六色珍馐列案，居中瑪瑙盞盛着貞杏特制的五紅銀耳羹。象牙箸尖掠過瑪瑙盞，绛色櫻桃肉輕落屠蘇面前飯碗中。寶音眉眼皆是笑意：“屠蘇，你吃。”

乍見一桌子好菜，屠蘇有些拘謹，傷痕遍生的手攥緊筷子，輕輕點頭。

貞杏也夾了塊肉給寶音：“小姐，你不吃第一口，屠蘇也不敢吃呀。”她還要說，卻見寶音直勾勾盯着她身後，貞杏心口一緊，僵僵地轉頭，崔承戟獬豸紋袍角半隐于夜色，目光如刃灼灼望向他們一幹人。

“二叔！”寶音雀躍之情溢于言表，她忙提裙起身，行至崔承戟身側，挽了他的手臂邀他入座。

貞杏、魚應、魚泉恨不能立時鑽進青磚縫裡，三人遽然起身，朝崔承戟行禮。獨留屠蘇還怔然坐于案前，他見貞杏等人起身行禮，也擱下碗筷，模仿着魚應、魚泉的動作朝崔承戟作揖。

雖說方才榕度的撒花被子、雀音閣主仆五人同桌用膳令崔承戟不喜，但此刻寶音笑意盈盈，摟着他的臂膀，滿心滿意地安排他的位子，崔少卿浮在心頭的那股薄薄怒意似乎被今夜的春風慢慢撫平了，他近乎忘了自己說過的讓寶音習慣遠離他的話。

“二叔坐主位。”寶音喚貞杏端來一張繡墩，擺在崔承戟身側，“寶音陪着二叔。”

她猝然想起什麼似的，擡起頭，水盈盈帶着點乞求的眸子直直望進崔承戟心裡：“可以嗎？”她知道崔承戟有意與她劃開距離。

他悶聲：“嗯。”

貞杏等人便是再蠢，也瞧得出崔承戟的不悅。貞杏福了一福身：“大人，小姐，小廚房裡還炖着一鍋銀耳羹，奴婢去看看。”

魚應、魚泉也道：“屬下去看看小姐的藥熬得怎麼樣了。”

說罷，三人同時看屠蘇。

屠蘇不知道找什麼借口，而況就算有借口，他也說不出來。魚泉忙道：“按蘇郎中的囑咐，屠蘇該塗藥了。”

四人腳底抹油，齊齊開溜。

寶音蹙眉，還欲挽留，卻被崔承戟按住伸出的手。

“屠蘇是誰？”他沉聲問。

“阿四。”寶音望着四人背影，“二叔，他們都沒有用晚膳呢。”

“我也沒有吃。”

“那我喊貞杏再添副碗筷來。”

“不必了。”崔承戟目光落在寶音臉上，“你給他取的名字？”

寶音點點頭，将午後那句“禳災解厄、四時清吉”的話複述給崔承戟聽，轉而又道：“屠蘇很可憐，他連自己的姓都不知道，阿四這個名字，聽起來就是随意取的。”

崔承戟臉色愈沉，他忽然覺得自己撿了隻孱弱小貓回來，不久小貓又撿了隻啞巴小狗回來。這雀音閣不是雀音閣，而是收容救治可憐貓狗的所在。

寶音感覺到二叔的不悅。從方才他猝然過來，他的臉色瞧上去就是不大歡喜的樣子。寶音大緻猜到是送給榕度的那床撒花被褥起了效，她故意裝作不察，隻在心裡想，如何讓二叔多留一會兒，多陪她一會兒，同她多說一會子話。

“護衛而已，萍水微末，何須傾注如許心血？”

你該在自己身上，在值得的人身上花費心力。崔承戟如此想。

“不僅是護衛，還是救命恩人。”寶音答得認真，“同二叔一樣，屠蘇、貞杏皆是寶音的救命恩人。”

指節扣響手邊青瓷茶盞，崔承戟半張臉隐在夜色中，聽寶音如此說，他知道自己也不必再多說什麼。