寶音故意打斷他：“你若不要，我就隻能親自送到一品堂了。”

榕度隻能接過，垂頭道謝。

見榕度接過，寶音眉眼彎彎，這是她的小心思，這樣好面料的撒花被褥，榕度若帶回去，必定惹榕參、榕平他們羨慕。若是能讓二叔看到，或許他會來怪她怎麼隻送給榕度，那樣她就能同二叔多說幾句話了。

她想心事之際，貞杏已卷好榕度的靛藍棉被，将給阿四的撒花被褥鋪展好，她絮絮說道：“阿四、阿四，四這個字總是不好。像合了個‘死’字在裡頭，聽得人心裡怪不舒服的。”

一番話觸到阿四心事，他抿唇垂頭，雙手攥緊衣角。

寶音見他悶悶的樣子，知是這個“死”字觸到他父母、師傅以及阿大的亡故，正為身世神傷。她上前拍貞杏手臂，佯作愠色：“阿四名字是他師傅給他取的，你這樣說，不是惹他傷心？”

榕度略思索：“貞杏所言也有理。總歸阿四是劫後餘生，不若改個好名字，也算換換運道。”

寶音猶豫，她轉眸看阿四，卻見他已擡眸，熱切地望着她。

他不喜歡這個名字。阿四，低賤、随意，像被人推來搡去的抹布一樣，用時就拿起來，不用了就丢開手。他希望自己有一個好名字，像榕度、貞杏、魚應、魚泉這樣，順口的音，漂亮的寓意，任何人讀完他的名字，都唇齒留香。

“可以嗎？”寶音問。

阿四點頭，雙拳垂在身側，悄然握緊。

他希望寶音給他一個新的名字，一個足夠寓意他逃離英道館、逃離過往一切苦難的名字，一個足夠寓意他從今以後新生的名字。

寶音思索一瞬，脫口而出：“屠蘇。這個名字好不好？”

榕度眉心略蹙：“屠蘇酒？”

寶音點頭，拊掌而笑：“屠蘇酒，有驅邪避災、平安順遂之意，禳舊日之災厄，承四時之清氣。從今以後，阿四一定平平安安、順順遂遂的，再無需栉風沐雨，再不懼霜刃加身。阿四，這個名字可好？”

阿四眉目舒朗，聽寶音唇齒間“禳災解厄、四時清吉”的八字真言宛若珠玉流轉，溫暖和煦如仲春之風。

驅邪避災、平安順遂。他在心底默念這八字，唇瓣微微顫動，阿四忽覺世間種種萬般可愛。

*

烏金西墜之時，崔承戟錄完卷宗，攜榕參前往青邙山附近的青邙村，暗中察訪無頭屍的生前身份。

他二人喬裝打扮，裝作靖州城中收草藥的藥販子，趁夜色混入青邙村中，硬是虧本收了一大簍草藥，才堪堪取得青邙村村民信任，得知村中走失一對兄弟。

據村民所言，這對兄弟父母早亡，家道艱難，二人從小相依為命。五年前，年長的阿兄，名喚王三吉的，無意間尋得一門極好的活計，每月可賺得二十文錢。王三吉做了兩個月後，見此差事安穩可靠，就将他弟弟王四吉引薦過去。

“什麼差事？”榕參急急問。

那白發老婦眼睛一輪，審慎地上下打量榕參。

崔承戟賠笑：“若這差事當真如您所言，我與我阿弟也想試試，總比收這些草藥雞毛要強。”

白發老婦癟嘴，甚是不悅：“若真的好，他二人還能失蹤？”老婦拄着柳木枝幹制成的拐杖，一壁慢慢踱回自家草屋，一壁冷笑道：“他們倆精着呢！但凡你與他們打聽，他們總支支吾吾，要麼這個借口，要麼那個借口，反正五年了，沒人知道他二人做什麼。”

榕參還想再問，卻被崔承戟拉住，暗暗搖頭，低聲：“問多了容易暴露，這村子蹊跷，改日再來。”

二人帶着一筐草藥策馬而回。崔承戟馳馬行至雀音閣的朱門前，習慣地正要進去，心中一愣，想起自己昨日說的讓寶音立身自持自強的話，再見兩扇門扉的窄窄縫隙處，隐約透出雀音閣正屋的幾線燭光，崔承戟輕聲如歎：“罷了。”

松腕揚鞭，馬蹄一躍，二人徑直來到一品堂門前。

崔承戟縱身下馬，将馬鞭丢給馬夫，耳畔飄來一陣歡笑——是西廂房榕度、榕平等人。

今日買來阿四，榕度重回一品堂，他們兄弟幾個聚聚，也是尋常。故而崔承戟并不在意，擡腿欲回正房，卻聽見榕平喚榕參的聲音：“大哥，你快來瞧！榕度今晚睡這床花被子呢！哈哈哈哈哈！”

一時間西廂房全是笑聲。

榕度站在衆暗衛中間，擡手摸後腦勺，臉上紅得像要滴血：“小姐給的，我能有什麼辦法？”

“嘿！”其中一個暗衛道，“怎麼小姐單單給你呢？”

榕度拍了下他的腦門：“這兩日是我護衛小姐，她不給我給誰？而況，不單是我，今日新來的那個阿四也有，也是一樣的。”

“哈哈哈哈哈……”

榕度氣得抱起被褥，往裝行囊的箱籠裡塞。

榕參攔住他，随衆人一齊笑道：“小姐的心意，你就收下吧！要是收進箱籠裡，她過來看見了，豈不傷心？”

衆暗衛一齊附和。

榕度沒好氣的：“大人又不許她輕易過來，再說了，小姐過來，也是尋大人去，豈會來咱們屋裡？”

他還要說，卻見衆人皆斂了笑，垂頭而立。榕度心中一驚，抱着被褥轉過去也不是，不轉也不是。

崔承戟眯眼：“榕度，小姐賞你什麼了？”