崔承戟自袖中取出一張飛錢，壓在幾案上。他輕捏寶音手背，溫聲：“乖，坐回去。”

行至阿四面前，玄色袍角拂過地面，阿四跪地隻見崔承戟靴頭銀線暗紋。

他蹲身與阿四視線平齊。

阿四忙躲開眼神。

崔承戟蹙眉：“就是這脖子上的疤，隻怕吓了我家孩子。”

“幾歲學武？”

“七歲來的。”小厮忙道。

“父母如何死的？”

“據說是七年前密州城破，死在蠻軍馬蹄下。”

“哦。”崔承戟冷笑，屈指挑起阿四下巴：“是嗎？阿四。”

阿四渾身顫抖，聞言忙點頭。

“好。”崔承戟霍然起身，指案上飛錢，“領了銀票下去，取他身契過來。順道将你家掌櫃請來。”

小厮挑了一角眼皮，小心試探問：“不知大人請我家掌櫃，所為何事？”

崔承戟含笑：“本官查案，還需通禀于你？”

小厮捧了飛錢銀票，惶惶瑟瑟離開此間。崔承戟着人喚來在外伺候的榕參、榕度，對榕度：“送小姐去馬車上候着。這個阿四，領他去卸了鐵鍊，換件幹淨衣裳。”榕參則随崔承戟一起留在雅間。

出英道館後，榕度扶寶音坐上馬車，又喚了另一個護衛領阿四更衣。

寶音坐于車内，雙手絞着帕子，心中甚不平靜。榕度立于車簾外，恭謹道：“寶音小姐，那小子換好衣裳了，要喚他過來麼？”

“要！”寶音迅速答道。

阿四由人領來，垂首立在馬車踏闆前。寶音掀了簾子：“阿四，你上來。”

榕度擡手攔住：“小姐，這不合規矩。”

寶音隻好提着裙裾，坐到踏闆上，急得要哭：“你怎麼了？怎麼會啞呢？昨兒你不是還好好的嗎？”

阿四隻低着頭，不作答。

“說話呀你。”

見寶音着急，榕度擡腕提劍，刀鞘頃刻間抵住阿四下颚，迫他擡頭。

阿四眼中已蓄滿淚珠。

他張了張嘴，卻隻能發出“啊啊——”的怪叫，終是不甘心地又垂下頭。

寶音從車内取出一疊紙，特特研墨，狼毫蘸飽墨汁，寶音遞到阿四面前。

阿四搖搖頭。他不識字。

寶音把狼毫塞進他手中：“畫出來。你畫給我看。”

阿四不曾認過字，自然連握筆也不會。他滿手攥住狼毫，顫顫抖抖地畫下昨夜所見一切。

雖然線條粗陋，但不難看出是一具無頭屍。阿四指着屍體，“啊啊”地似乎要表達什麼。

“你認得他？”

“啊啊。”

“他在你面前死的？”

“啊啊。”

“阿大？！”

“啊！”

阿四迅速翻開下一張紙，畫出一個四四方方的形狀，中間點滿無數小點。

寶音橫看豎看，看不明白。

阿四一壁指這幅畫，一壁指自己的嗓子。

榕度也湊過來瞧：“像紙包着粉末似的。”

阿四用力點頭，他忙轉身，神色激動地指“英道館”匾額，眼中淚水盡數流下。

榕度：“英道館毒啞你的？”

阿四爆出哭聲，他拼命點頭，像突然瘋癫的人那樣，涕泗橫流。

昨夜，阿四受貞杏所托前往青邙山山洞救寶音下山，因英道館不許拳伕武師在黃昏後離開武館，阿四便在黃昏點卯後，悄悄離開，并拜托阿大為其掩護。

阿大擔憂阿四安危，悄悄返回，卻被山賊發現，被誤以為侵占山賊領地，慘遭殺害。阿四逃回，請英道館掌櫃前去救人，卻被毒啞，迫他保密。

寶音：“阿大是英道館的人，為何英道館對他不管不顧？”

阿四搖頭。

“那夥山賊到底是什麼人？”

阿四又搖頭。

榕度思索道： “青邙山位置偏僻，周遭隻有一座青邙山，人口稀疏，也無官道不便打劫，他們何故占那座山頭？”

阿四再搖頭。

寶音：“阿四，昨日青邙山還有兩個死者，同阿大死狀一樣，你知道嗎？”

阿四再再搖頭，遽然擡頭，用力點頭。