「王妃、側妃靈前敬書，

天上人間，唯願君安。一別兩年，數百日夜，日思瀲小姐之飛揚，夜念沈小姐之嫻靜。王府一切都好，行逸仍是調皮，弟弟行揚雖小，卻很乖巧懂事，許是受了沈小姐留下書卷的教導——王爺為哄他入睡，每每選“最悶之書”讀與他聽，每每又自己先倒頭大睡。

行逸近來好玩瀲小姐所制棋盤，王爺與他說自己從前總…」

海棠捏着筆，求救道，“明宇，赢字下面是什麼？”

“月貝凡，又寫信呀？”

“嗯…诶！你别看！”

“哈哈傻嗎，送去皇陵總要經過我的呀！”

“反正你現在先别看。”

「?王爺與他說自己從前總贏瀲小姐的風光事跡，小行逸不信，請我作證，我也記不清了。徬佛初入王府時，確有過一段時間，我們圍坐瀲小姐床上，日夜玩樂，傳出過不少讓人啼笑的是非。從前隻覺心?」

“嗯，明宇，心驚的驚呢，怎麼寫？”

“你什麼心驚？”

“不是說我，你教我字怎麼寫嘛。”

“恭敬的敬會不會寫？下面一隻馬。等一下一定要給我看信啊。”

“…”

“聽到了沒！”

“沒有…”

“嘻嘻，你咋這麼可愛呢海棠～”

“别别來，讓我寫完。”

「從前隻覺心驚，如今想起，不知那原來是王府最為無憂喜樂的日子。瀲小姐還記得嗎？當時果真總是王爺贏嗎？

林大小姐一切安好，王爺在朝政上但凡有疑，一定先快馬遞信與她。太尉大人年前落馬受傷，林公子接手了不少事務，與王爺同讀林大小姐書信，一如同窗。林公子笑說皇子讀書時，本該是他做王爺伴讀的，他抵死不去，才換作了瀲小姐。每當此時，兩人安靜，我知道王爺是想起了瀲小姐。

汐小姐在國寺甚安，秦妃娘娘待她如親女兒，大皇子愛與她開玩笑，吳公子最是溫柔，常送她小禮物。汐小姐一次與我說，大皇子像大小姐，吳公子像沈小姐。那日正是王妃和側妃的忌日，國寺裡紫藤花開，漫天紫雪。汐小姐很是傷情，我差點沒忍住。幸而後來大皇子進來，逗得她又氣又笑，便丟開了。

阿堇姐按王妃遺願，與莎莎時常上山看望沈夫人。老夫人體健安康，小姐勿掛。曼霓媽媽腿腳時有風濕痛症，山上霧氣濕寒，莎莎最近正積極邀她們下山。沈夫人把沈小姐那份俸祿用以資助緣系院裡的女孩子念書學藝，媞娜夫人很是感激，說她正需要一個積年的媽媽管家，免得雯雯把緣系院弄得像座花果山。

緣系院一切都好。青玉姐已離了王府，和小青打理生意之餘，常去緣系院幫忙。青玉姐也常回府，盡心教導我。奈何我學得慢，遇上年節慶典，還是離不了她。不如當初沈小姐，一下就接過去了。提起沈小姐，青玉姐也是沉默，然而並不傷感，隻是懷念。沈小姐勿掛。

對了，小青也好，除了每逢提起瀲小姐，她便要邊吃零食邊哭。唯有這時吃零食，青玉姐不罵她。三年之期將至，大小姐明年可以帶予熹小姐回京省親了。我希望她們別走，青玉姐說希望跟她們一起走。把小青嚇哭了。

青玉姐替小青贖了身，錢我自是沒收的，王爺另贈了她們兩個院子，她們把其中一個放租出去。有個挺殷實的人家向小青提親，小青去問青玉姐。青玉姐問為什麼問她，小青說長姐如母，青玉姐點頭，果斷說那麼她不同意。結果小青真去回絕人家了，說她娘不同意。王爺和我都覺好笑。」

海棠換手拿筆，甩了甩手，遞筆去醮墨，思索着該不該提一提何公子。黃明宇說過最好不要常寫信，海棠難得寫一封，總想把能想到的所有事全都記下來。若說何公子最近的事，不外乎是玉和公主快要到年紀了，何公子恰逢這時說他公務繁忙，請辭了公主太傅一職。明宇跑去何府捶了他一頓，說他惹得玉和公主傷心。但這當然不能寫進信裡，不然怕要毀公主清譽。

何公子在朝堂上的事，海棠也不太知道，隻知皇帝身體狀況越下，朝政都由澤王、明宇、何公子和幾個重臣撐起來。最近聽說中書令大人年事已高，準備恩賜榮休，何公子就要接替他的位置了。

“對了明宇，中書令，是哪個中、哪個令呀？”

黃明宇一笑，放下林淵的信，走過來拿起海棠面前的信紙，“寫小何啊？”

“提一句，好讓她們安心。”

“不用寫他，他自有方法。”黃明宇掃了一眼信，又笑了，“寫了半天，你新晉了妾的事怎麼不寫？”

“那有什麼好寫的。”

黃明宇啧了一聲，拿起筆正要幫她寫，海棠忽然想起什麼，呀呀叫着搶過筆來，“差點忘了！”

「另，王爺新晉了親王。」

“叫你寫提妾你不寫，寫這個幹嘛？”

“你晉了親王，沈小姐的俸祿會跟着漲的。”

黃明宇失笑，“真不愧是潋姐一手帶出來的。”

其實海棠想着俸祿，是為的媞娜夫人院裡的女孩子們。如果沈小姐在這裡，肯定也會很希望她們過得好，能多讀兩本書的。

海棠遲疑道，“真不寫何公子啊？”

“他升中書令又不加阿嫣俸祿。”黃明宇抓過筆，寫道，「海棠是妾啦，我提的！」

“來！封信～我讓人帶去皇陵燒了。”

抹下蜜蠟，蓋印封嚴，再覆黃緞包裹綁好，緞面上明宇體狂書幾個大字「灑淚祭與賢妻良妾香魂兩條」，重重按一個印，認罪畫押似的。憑良心講，人家隔壁墓裡澤王的「遙祭愛妻顏兒」可不要高級太多。

那封信便真的沒提何公子一句，信徑自交由宮裡收集，成批再交官運，搭上其他貨物一起，陸路換水路，乘船至江南。幾個月才入得皇陵，分派各個陵墓另行處理——有要燒的，有要擺在靈前供奉的。澤王側妃的信從來是供奉，一小疊堆在那兒；六王府的信卻從來要燒掉，隻見火光之中飛揚而起黃緞一角，隐約看見“香魂兩條”。思念燒盡成灰，守靈的小宮女站起身來，走出院門外。

守門侍衛見她出來，笑着招呼道，“燒完信啦？”

“嗯，大哥吃飯了沒？”

“還有好久呢，你快回去吃飯吧。”

小宮女笑着回過頭去，邁着步子轉了幾個回廊，哪兒都沒有繞，直接回了自己的小隔間裡。鎖好門，這才摸了摸襟前，衣服裡幾片紙張簌簌作響——裡面一封信是六王府的，另一封是塊絹布詩箋，沒封住，也沒落款，隻寫了句「靜聽桃花笑春風」。

小宮女四下看了眼，确認沒人，把兩封信從前襟抽出來，小心塞到床底暗格裡。說是會有人拿走的，她不用管。這兩年來，也收過好幾次了。

***

距離皇陵将近兩千裡之外，盛京城的丞相府裡，何昱深剛下朝回府，在自己房裡換了常服，坐下讓丫鬟幫着摘了頭上的烏紗冠。自己手上無聊，輕輕摸着一個長條沉木鎮紙上的刻紋，那上面刻了幾筆寫意風景，一角以小篆陰刻着行小字，「日落雲沉暖江河」。小篆最是規整，刻得印章似的，看不出字迹。

丫鬟幫他梳着發，笑道，“公子這樣寶貝這鎮紙，是哪位名家刻的嗎？”

“不清楚，大概是一對神仙刻的。”

丫鬟噗哧一笑，“神仙倒是風雅，還寫詩，這詩是什麼意思呀？”

何昱深看了眼鎮紙上淡然的寥寥幾筆山水，“我想是，黃昏憶舊時，心裡暖暖的。”

“這對神仙也挺眷戀紅塵的嘛。”丫鬟笑道，幫他整好了發髻，小心插上玉簪，“公子教教奴婢，這句詩的下一句是什麼？”

“沒有下一句了，但它讓我想起那句，‘桃花依舊笑春風’。”

“好耳熟…哦！‘人面不知何處去，桃花依舊笑春風’，是追念故人的。物是人非，挺傷感的呢。”

何昱深笑道，“你喜歡詩？那你有空進來，自己拿詩集去看。”

“奴婢識字不多，隻會念個音。”丫鬟放下梳子，往旁邊退一步，福禮道，“好了，公子去夫人那兒請安嗎？”

“嗯，”何昱深走到門口，見丫鬟仍跟着他，笑道，“不用跟着我了。”

丫鬟聽話停下，“流年送公子。”

何昱深一愣，“你叫什麼？”

“流年似水的流年，夫人說這兩個字好聽。”

流年…留潋嗎？何昱深失笑，“母親給你改的名？”此刻細那丫鬟，才見她遠山眉、流雲眼、高直鼻，确有幾分相似之處，母親也不知是幾時見過林潋。

“對，奴婢是新買進府的，有幸得夫人賜名。”

“你原本叫什麼？”

“詠荷，頌詠的詠，荷花的荷。”

何昱深淡笑了笑，荷，不也是蓮嗎？确是有點緣份，“那你以後還叫詠荷吧。”

丫鬟怯怯的，不敢答應。何昱深笑道，“我屋裡的人，不用另改名。”這是留下她了？詠荷一喜，趕緊福身謝恩。

何昱深溫和道，“詠荷，剛才那句‘桃花依舊笑春風’，原詩是物是人非，在我這裡不是。我隻是看見桃花仍舊綻放，一如當年，覺得很高興。好詩的妙處，在于它可以随着人的心境不同，而解讀出不同的意思。人與詩共鳴，該愛她靈動，一次次重新去認識她，也認識自己。”

詠荷點頭，“謝公子賜教。”

“不，我該謝謝你。”流年似水，原來這就已過了兩年。他的一生一世一雙人，以另一種方式實現了。“小何”已成過去，也許他是時候，真正作為丞相府長子活下去了。

***

仁壽宮的經閣，是整個宮裡最清淨的所在，殿裡地面鋪着細磨青磚，步子走上去悄悄然而又沉穩。人在裡面，無聲無息的。玉和公主抱着太後新養的長毛大白貓，由貼身宮女跟着，兩人放輕步子走入經閣，四處瞄了一眼。玉和摸摸貓咪的頭，低聲對它說，“琉璃，皇奶奶不在這兒。”

守經閣的小宮女福禮，“太後娘娘在寝殿，李太醫來請平安脈。”

“哦，那我等一下再過去吧。”不請自來地去聽宮裡主子們的脈況，是大忌。

玉和抱着琉璃四處逛，把它捧到梁柱旁，拿它的爪子去摸上頭繪的仙鶴祥雲圖，又把它捧到經書櫃子前，讓它随手拍一本，便抽出來念一段與它聽。守殿的小宮女笑道，“公主等得無聊，不如奴婢給公主磨墨，公主抄一段經，供奉佛前。太後娘娘回來看見了，一定高興的。”

玉和把手上的經書塞回櫃子裡，微微嘟着嘴，對懷裡的貓咪細語道，“不想寫字了，又不用做功課，寫了也沒人看。”

她身邊的随侍宮女暗歎了口氣，扭頭對守殿小宮女搖搖頭，眼神示意她退出去門口守着。小宮女不知自己怎麼惹公主不快了，趕緊行禮退了出去，不敢作聲。

她一走，貼身宮女輕聲道，“公主，其實瑜妃娘娘也說得沒錯，公主現在十五都不到，還不急。何大人公務繁忙，現在先拼一拼功名，等升了中書令，倒時候由他開口求陛下賜婚，可不美滿？好過一直做着公主太傅，以後讓人說他近水樓台，若無端的多生了猜測，于公主清譽也有損。”

玉和冷着一張臉，抱着琉璃走開了去。林大小姐走了，潋潋姐死了，小何先生沒有人選了，還是沒提她。現在不提，以後也不會提的。玉和自己也不能提，她自己提，不但掉盡身價，關鍵是提了也沒用。母妃疼她，見小何先生沒有意願，不會硬把她塞過去。父皇疼她之餘，還得顧着朝政，小何先生在朝上得力，他的話，也許比玉和的還有力。

她漫漫地踱到殿中佛像前，揚起臉來望着台上半合着眼的泥金佛像。貼身宮女走過來，“太後娘娘是最誠心的。”

玉和心想，其實從前皇後也是天天禮佛，早晚做功課，初一十五吃花素，一樣誠心。不過皇奶奶的誠心，是長日無聊中生出的心靜；皇後的誠心，是長年的不滿足中生出的唯一一點念想——畢竟那些佛串佛像，是父皇送的。他要她向佛向善，她便做到了極緻，如此而已。

可當他不需要她了，便一手把曾經賜予她的所有佛具全部收回燒掉，說她惡毒，不配禮佛。

玉和不同情皇後，她隻是知道皇後沒有毒六王府。但那又如何，她做一個皇後，做到需要父皇這樣挖空心思地清除她，自是她自己的失敗。

皇後、妃子、公主，後宮裡誰不是這樣聽天由命的。被一堆人捧着簇擁着，說到底，她們誰又不是下人。

懷裡的琉璃似乎被抱得不太舒服，扭了下，怨怼地喵了一聲。玉和低頭一笑，換了個角度抱穩些，“你怎麼這麼難服侍呀？長得又胖，嗯？知不知道自己長得胖。”說着低頭親了它的耳朵一下，那涼薄的耳朵立刻嫌棄地一陣抖，玉和格格笑起來。

佛前一排小佛燈被她的氣息掃得微晃了晃，玉和餘光裡看見條小蛇盤在雲錦鋪着的桌案上，擡起蛇頭動了動。她吓了一跳，定睛再看，才看真了原來是幾串佛珠手串，疊起來堆在佛燈前，光影跟着燭火跳躍之故。

玉和讓貼身宮女去把那幾串佛珠撥散了，确實不是蛇，因笑道，“看我，一驚一乍的。拿來我看看是個什麼東西，倒把我吓了一跳。”

宮女把佛串拿過來，玉和懷裡的貓立刻動了動，渾身一僵硬，從喉嚨發出細細的低吼聲，尾巴蓬得跟松鼠尾似的。玉和摸摸它，“琉璃，怎麼啦？不是蛇～”她伸手接過佛珠串，琉璃淩厲地狂叫一聲，掙紮着要跳到地上，後腳用力蹬過玉和的手，差點抓破皮。玉和尖叫一聲，連忙把它抛到地上。琉璃飛快一竄，眨眼就跑到了殿外。

外面幾個宮人立刻去追，守門的小宮女跑進來，“公主沒事吧？”

玉和的随身宮女忙着檢查公主有沒有受傷。玉和摸着自己手臂，搖搖頭，“忽然間發癫了，告訴皇奶奶一聲，讓她小心。”

小宮女應下，一擡頭，驚訝地看着玉和手裡的佛珠串，四下望了眼，走近幾步才壓低聲音道，“公主，快放下這個。這是從前廢後的東西。”

玉和眨了眨眼，“父皇贈予廢後，後來又沒收的那些？不是都燒了嗎？”

“大多都燒了，這幾串是國寺前住持開過光的。太後娘娘舍不得，說人做錯了事，跟東西有什麼關系，就救下來了。供奉在佛前，也好替廢後清一清她的罪孽。”

玉和睜大眼睛，“父皇知道嗎？”

小宮女為難地笑了笑。玉和身邊的宮女圓場道，“公主快放回去吧，就當我們今天沒看見。陛下是對廢後失望，又不是對佛具失望。陛下下令燒廢後的佛具，不過是她要害六王爺，陛下一時氣極了。太後娘娘淨化佛具，也是好心，我們裝不知道便罷了。”

玉和點點頭，把佛珠串放回到案上，“你們都出去吧，我拜一拜，然後去找皇奶奶。”

兩個宮女出去了，玉和回頭往殿門望去，庭院外一株老藤正長着新芽，粗枝細葉攀着牆，牆身上布滿老藤生出的無數細根，盤根錯節，淩亂中自有它的規律。兩個宮女守在門外，被門擋着，看不見了。

玉和轉過身來，袖子裡滑下一串剛才藏起來的佛珠，遞到鼻下聞了聞，龍涎香。太後和前皇後宮裡，這種香味随處可聞，琉璃應該很适應才是。玉和從頭上拔下一支銀簪子，在手裡的佛珠串上四處刮了一下，把珠串放回案上。

……太後寝宮裡，李太醫又緩聲安慰了幾句，寫下一副調養強身的方子，背起藥箱跟宮人走出了寝宮，一眼看見屋外的玉和公主，正在廊下仰着臉逗太後的霓裳鹦鹉玩。

李太醫拱了拱手，“玉和公主安好。”

玉和笑道，“李太醫安好，皇奶奶大安？”

“太後娘娘洪福，身體康健，日常注意穿衣飲食就是了。”

玉和從頭上拔下根銀簪子，笑着去逗鳥，“那就好，有勞李太…啊！”鹦鹉忽然發了狂，狠狠照着玉和的手啄去。玉和反應倒快，連退了好幾步，堪堪被宮人們接住。幸而鹦鹉腿上綁着細金鍊子，追不過來。兩個宮人立刻握住了它，鹦鹉猶自嘶啞着沖玉和叫，撲騰着要去啄她。

李太醫連忙小步跑過去，“公主沒事吧？”

玉和吓得不輕，手裡還握着那根銀簪，瞪大眼睛，“霓裳怎麼了？今天怎麼貓兒鳥兒都不喜歡我？”

李太醫輕輕吸了下鼻子，半眯着眼盯着玉和手裡的簪子。玉和已經被宮人們扶到廊邊坐下祛驚了。

李太醫作揖道，“老臣可否借公主的簪子一看？”

玉和看了眼手裡的簪子，遞給他，“這個？”

李太醫放下藥箱，接過簪子，雙手托着細看了一眼，簪尾微微發黑，放在鼻下細聞，濃烈的龍涎香之餘，還有淡淡的、微帶辛辣的一絲皮革香氣。李太醫從藥箱裡抽出個火折子，吹亮火苗，沿着簪子一劃而過，銀亮的簪子頓時被燒出一道黑痕。旁邊宮人們靜默待着，都不敢說話。玉和看起來很迷糊，“太醫？”

李太醫收起火折子，發簪又送到鼻下聞了聞，雙手把簪子遞還給玉和，“老臣放肆了，公主見諒。”

“沒事，我這簪子怎麼了？”

“簪子上沾染了很烈的麝香。”

玉和剛接過簪子，手一抖，“是…毒死了澤王兄府上顔氏的那個麝香？”

“麝香不算毒，平常藥裡也常用的。隻是用量需謹慎，少量的麝香活血化淤，是很好的藥。但如果大量長期地用着，不但對孕婦有害，就算是壯年人，也能被傷了肌理，對生育和身體都很有損傷。”李太醫見玉和一臉恐慌，溫聲安慰道，“公主不必擔心，銀簪不吸香，剛才老臣仔細看過，公主簪子上的麝香，應該是不小心蹭上的。回去拿軟布仔細擦幹淨就沒事了。”

玉和驚魂未定，把簪子給貼身侍女，“包起來，帶回去好好清理，你也别碰啊。”小心翼翼的，把李太醫也看笑了，“雖是烈藥，不小心碰到一點半點，又不是天長日久地用着，無礙的。”

玉和皺着眉，稚氣的臉上一副好學的表情，“那如果我一直不知道，戴了十年八載，算天長日久嗎？”

“那當然算。可是銀簪不吸藥性，幾日就蹭掉了，公主不必憂心。”

“如果是木簪、木做的什麼首飾，我天天戴着呢？”