“你說。”蠻子好淡眉眼，仿佛早就料到他要說什麼。

“之前請丁憂的折子，這幾日當有消息。若是朝廷奪情，怕是用不了多長時就要将我派往别處，屆時你先回西南，把那頭安頓好……”。這話聽着就像是要一杆子把人支回去，還說啥安頓好！

想來這貨也是知道利害的，也沒抱啥指望，沒曾想幹兒子沒讓他為難，直口應了一個“好”。

蠻子哪裡就不知道他那點“前怕狼後怕虎”？不過是這事盡在掌握，且已然塵埃落定，便就從從容容，一點不着急。

說起來，自打幹爹撇下他獨個兒“颠”去了江南之後，他就習慣了做事滿打滿算，不把境況全盤掌握絕不罷手，這次也是，明知道幹爹不會讓他跟的，那他便自己動手，自己把自己往他那頭送。這總歸沒錯了吧。

人家爽快答應了，三變這兒松口氣之餘，又不免有些疑神疑鬼。

“好是好。但有個條件。把花收了。”蠻子二次把“條件”直送到他面前，讓他接。

“……我要不接呢？”三變是真不敢接，他想耍賴皮。

蠻子挑眉應他，“你說呢？”

不接他就踏踏實實傍牢了你呗，還有啥好說的。

聽聞此言，三變躊躇有時，末後一隻手螃蟹似的橫着出去，打橫一把掐住那捧花，收了！

收花和收一個黏定不離身的麻煩，當然是收花上算！

這貨收完了花，偷偷弄個舀水的葫蘆回來權充花瓶，花插進去，說是放水裡養着，暗自盤算着一會兒跑路的時候不帶着，就留在客居裡與老僧們作伴了……

這天用過了午飯，三變收拾好東西與老僧們道别，說是要回帝京去了。老僧們送他送至山門之外，直到看不見了才回轉。

兩人山路上一前一後走着，山高路遠，走的不快，總要說點啥來散閑的麼。

“再過一月便是江南那邊的喜日子，你當真要去？”龍湛跟在三變身後，問了這麼句話。好久之前他們便習慣這樣一前一後地走，三變當慣了丘八頭子，做事兒總想着沖前，龍湛則是幹兒子當久了，做事兒總想着要讓幹爹幾分。走路也一樣，要讓。幹爹前頭走着，幹兒子後頭跟着，盯着他背影瞧，這麼一來，他要走到哪兒，往哪兒走，也總在自個兒眼内，不會弄丢了他。

“……去。”三變想了一歇，覺得還是當去。

“就不怕那頭扣下你？”蠻子擔心的就是這個，就怕他太念舊情，一個不小心便讓人扣下做質，豈不屈得慌！

“不會。”

“你怎知不會！”

“韓君璧不是那樣人。”

哦，不是那樣人？一個殺人如麻的海寇頭子能是啥樣人？

“……都是造化弄人吧，當年若我早幾個月去将他帶走，也就沒有後來種種了。”

當年三變剛入軍伍沒多久，還挺天真，給韓瑭寫的信上信誓旦旦地說了待自己站穩了腳跟，即刻便來接他一家去虎牢關安身。結果呢，真到了站穩腳跟的時候，去到江南一看，人已不知去向，問了街坊四鄰，說是這韓瑭好壯的膽氣，一柴火棍燒穿了江南鹽霸獨養兒子的手，被官差捉進牢裡不算，還帶累了一家人陪他一同吃牢飯，又說當夜來了海寇，把府衙與監牢一把火燒幹淨，他們那一家死得連灰都找不見了。悔之莫及。數年前重逢，韓君璧已成了海寇窩裡的二把手，說話做事都不像個人了，但三變還是覺得他藏在根底裡的那點東西沒變過——正因為經曆過無數的人性之惡，對為數不多的待他好的人，他是做不出扣下做質這手的。

蠻子聽聞他這樣評說韓瑭，不吃味是假的，但那又如何呢？韓瑭與他早已是兩條道上的人，再也走不到一起了。

“那你幾時走？”還是套他話。

“說不準，看上邊的意思，我估摸着也就是這幾天的事兒了，回了帝京，先跟阿祖那頭交代好，整好行裝，等着就完了。”

三變猜的不錯，七日之後果然有旨意下來說要奪情，給他的安排卻是不甚明确的，隻說讓他往江南走，具體要做些什麼，到了那處自然有人安排。

臨出門了，離情别緒是少不了的，與三變和阿祖比起來，龍湛明顯的平靜淡然了，都有點兒古井無波的意味了。見他這麼個平靜法，三變其實是松了一口氣的，他忒怕他跟過來，一路糾纏不休，又說那沒首尾的話。幸好都沒有，他就是平靜地與他道别，目送他遠去，别的啥也沒幹。

三變走在半道上還想來着：到底是夠了年歲，舉止上老成了不少。

這貨已然忘了不太久之前才被此人壓入水底，親了個要死不活，也忘了不久之前此人才說過“我想天天看着你，想為你鞍前馬後，想替你幹點體己活兒”，或許也不是忘了，隻是不好細想，自個兒騙自個兒玩兒呗，自欺欺人，過一天算一天。

所以麼，他在江南一家館驿門口碰見龍湛的時候，并不怎麼太驚訝，仿佛一早便料到此人不會如此“乖巧”“老成”，那個“乖巧”“老成”的不是龍湛，這個立在自己面前一語不發，隻盯着着自己上下看的，才像他，才是他。