陸弘景對這些閑揩油的從來都是一笑置之，不愛當真。他從廣玉那兒出來，一路走一路捋，恨不能把方才兩人說的那幾句話反刍個四五遍。他想，廣玉說“怎麼，還沒吃夠苦頭，打棗兒打到我這兒來了？”，這話得分兩截來看，頭一截，他說他還沒吃夠苦頭，說明什麼呢？說明他知道他路上遇險，吃了苦頭。能知道這個，廣玉至少也是個身在其中的人，但人手肯定不是他派去的，因他身為白雲觀觀主，身份在那擺着，多少雙眼睛盯着，不适合幹這個。至于主意是不是他出的，他在這裡頭分量有多重，這是一潭多深的水，那可一概猜不透。二一截，他說打棗兒打到我這兒來了，那是說自己不自量力，居然就這麼直不楞登的把話攤開說，也不怕開罪了他，将來他拿他做法。
還有老蕭這條線索，肅王府出了事，那一定不是小事，怎麼就一點風聲都沒透出來呢？出事的應該是老蕭的三個兄長之一，最有可能的，應當是老大。肅王到現在還沒立世子，幾個兒子都長成了，明争暗鬥是難免的。按着慶朝舊規，老大乃是嫡長，立他為世子，名正言順。當然，若是老大來個意外亡身，那後邊三位，最有可能上來的，是老三，老二母族差了點，拼不過老三，更有可能的，是老二合着老三，兩位聯手把老大拱下來。那麼，這裡頭又有老蕭什麼事？怎麼看這世子位也不像能輪着他的樣子，犯不着弄他。
……也不對，把老蕭拖下水，正好夠唱一出借刀殺人！
老蕭雖則是個私孩子，肅王對他下的功夫可比對任何一個孩子都多，萬一當爹的偏心眼兒，把位子安給了老四，那老二老三可虧大發了！于是來個一石二鳥，老大出事老四頂包，再合算沒有!
那他們會怎麼辦這事？肯定不能明裡辦，暗裡，會不會先來個栽贓陷害，再來個坐山觀虎鬥？
不行，明天得找一趟老蕭，和他說一說，讓他留心在意，别着了道。
他邊走邊想，這就回到了歇宿處。
陸弘景出去會廣玉之前，明明是把燭火熄了的，這會子卻見廂房裡微微有光，他推門進去，見龍湛手裡小心翼翼捏着一小段蠟燭頭，像是要出門去的樣子。
“這麼晚了，哪兒去呀？”
“……找你。”
“找我？不和你說了我出去談事了麼，找什麼？還怕我讓廣玉吃了呀？”
這貨說完咕咕笑，半點沒注意到自己的話裡帶着雙關。
這叫說者無意，聽者有心。龍湛聽他那“怕我讓廣玉吃了呀”，那是十成十的當真。一個人要吃另個人，吃法可不止一種，，怎麼吃的他說不上來，但獸類的直覺告訴他，廣玉的吃法必定不是什麼溫良恭儉讓的斯文。
“唔。”
龍湛低低“唔”了一下，擡眼看他，正大光明、理直氣壯地看，和他平常眼角偷溜的看法全不一樣，那是獸類确認地盤的看法，從臉上一直看到領口、袖口，每一條褶裥都不放過，皺了沒有，有沒有别的手在上邊逗留過……
那個廣玉，一雙手柔媚婉娈，先着主人一步通款曲，這份惦記時日怕是不短了，熬得手都焦渴了，私底下搔一下，揩一點油先點補，指望夜裡上大餐呢。就這樣，你還能全身而退？
陸弘景沒聽見他的“唔”，隻看見他一雙眼眼底泛着血絲，是個缺覺的模樣，就問：“怎麼？來帝京以後都沒睡安穩？”
“……”
可不沒睡安穩麼，半個月來三變幾乎天天出去吃席面，常常三更夜半才歸宿，有兩日索性不着家，身邊缺了一個人，他怎麼能睡？即便睡了，也留一小段燈火，生怕夜歸的人看不見路，磕着碰着。半夜醒轉，見蠟燭頭早已燃盡，床邊月光水一樣浸過來，涼涼的，總是忍不住要想，那人這時到了哪，在做些什麼，還回不回來。他從虎牢關帶來的蠟燭很快燃盡，燭淚在燭台上留下厚厚一層，再去買新的，再燒，燒完一段續一段，到了天明還未燒完的，便吹熄了，擺在窗台上，有那一兩點燭淚偶然傾在窗沿，十幾日下來，白白的珠淚單擺浮擱，拼成了一個個寝不安眠的夜晚。
他不肯帶他同去，他也不敢開口求，但所有這些丢失的時刻，他都忍不住想找回來。
他沒回來的那兩個晚上，他點完了一包蠟燭頭，守到天光。
他三更夜半才回的那十幾個夜晚，他就站在窗邊看着，知道他如何進的家門，如何穿堂過戶，如何朝手上呵氣，如何停在太夫人早就熄了燭火的房門外，靜靜站着，站好久。太夫人偶爾咳嗽一陣，輾轉一陣，他身形就一陣緊繃。
那是一個他全然不認識的陸弘景，那麼不堪一擊，常年累月的傷病與糾結，怅惘與苦痛，都在那一時刻表露無遺。“父母在，不遠遊”的陸弘景與“對酒當歌，人生幾何”的陸弘景彼此相殺，誰也容不下誰，恨不能死一個才算完。要麼是那個不遠遊的陸弘景死了，剩下那個遠遠去到關外，從此什麼也不記挂。再要麼，是那個對酒當歌的陸弘景死了，剩下那個辭了軍職，回帝京承繼家業，娶妻生子，扶老恤幼，中規中矩地了此一生。
回帝京後的第四天夜裡，陸弘景大約是喝醉了，他扶他躺上床的時候，聽他低喃一句：“阿祖老多了……”。
老人家佝偻的腰身，逢到寒天止不住的嗽疾，和荷塘裡的枯荷一樣，都帶着一股暮氣，老之将至，時日無多。兒子早早離世，孫兒遠離塵俗，帶發修行，曾孫從軍征，幾年不回來一趟，病一場，身邊一個侍醫奉藥的人都沒有，那是怎樣一種不能言說的悲涼。
你看，他活得一點不自在，所有的自在，可能都是裝出來的。
“以後不必等我，早些睡。”
陸弘景除鞋換衣，倒身上床，一時睡不着，可他看龍湛對面站着，一雙眼睛炯炯有光，裡頭藏着十幾二十個追問，就不得不裝睡。裝睡快要成真的當口，他迷迷糊糊聽見龍湛湊近了問：
“還要回虎牢關去麼？”
這一下就勾起了他的心事。心事也是心病，挖不得。挖一下，積攢了幾天的睡意蕩然無存。
“大概回吧，看看再說。”
陸弘景翻個身，背對着他，頭沖着床内側，右手露在被子外邊，無意間摳了一下床拼，又摳一下，一下，再一下，停不下來的摳，摳到木屑紮進指甲蓋裡還沒知覺。
白日裡陪着阿祖說閑話能說多少？說不了多少，常常說了沒幾句便感覺話已說到頭，兩人都竭力扮出至親骨肉相逢時的喜悅，卻還是隔着一層，總是親不起來。明明沒想這樣的。
他知道這層隔膜從哪來。久了，十來年前了，打從他回到陸家的那一天起，隔膜便橫在當中，從來沒有消解過。一個野了六年的野小子，野成了習慣，一下落入條條框框裡，便處處龃龉，遇上不合他意的，還想像往常一樣耍賴，或是日媽搗娘地罵閑街，那是不成的，阿祖若是聽見，即刻就罰！一頓戒尺抽過去，抽老實了兩天，後來又罵，又挨打，打了不知多少回，打完了，陸弘景呲牙咧嘴地幹嚎，嚎得盡心盡力，反複嚎同一個字“疼！”。待到阿祖回去了，罰他跪祠堂，前腳走，他後腳就雲散雨收，不嚎了，打個哈欠，七倒八歪地跪着，邊跪邊睡。入夜時分，阿祖過來，看見野狗一般趴在地上睡得正香的小家夥，遽然心酸，把他兜起來，送回睡房。他半夢半醒之間看見一張婦人的臉，就嘀咕一聲：“阿娘”。
誰都想從誰身上找回點什麼，可誰也找不回要找的。前前後後拖了九年，九年，她身師行範，把他從一個野小子教養成了世家公子，他敬她、畏她，卻獨獨不親近。有親人的這十來年，他過得比沒親人的那六年還要孤單。孤單得撿了另一個野小子回來，妄圖補一補那些永遠回不來的東西。想來阿祖也知道他的心思，不然不會那麼輕易便應允了，問都不問一句。他們之間似乎隻能這樣處着，一個門内一個門外，暗暗聽對方的動靜，千萬不能面對面坐着話寒溫，不合适。他到虎牢關戍邊，阿祖定然不放心，但她不會開口讓他回來，不會綁着他，不會再讓他缺掉什麼。她總是做出一副“你不在我也安好”的樣子，站在他身後看他遠走高飛。
“阿祖不要你走。”龍湛跟着陸弘景叫太夫人“阿祖”，這輩分其實是亂套的，但沒人糾正，也就這麼地了。“她年歲大了，夜裡涼，不要她等。”
龍湛挺亂套的說了一篇話，聽慣他說胡話的陸弘景自然能領會當中的意思，他是讓他别天天半夜才回，省得老家兒記挂。
這話實在太戳心，陸弘景悶聲“唔”了一下，也沒多說，把被子拉高，一直蓋到耳後根，意思是我要睡了，你能不能别老挑這些讓人睡不着的說？！
三變以為自己撿回來的是條好脾性的乖狗，誰知道卻是條披着狗皮的狼，野外放久了，什麼苦頭都吃過，什麼罪也都受過，哪那麼純良！他漂泊了這許久，才終于落定，因而對于握在手心的一點“暖”格外的貪，為了保住這點暖，他什麼都做得出，用一用太夫人算什麼，三變要再敢夜不歸宿，他還不知要做出點什麼來呢！
“阿祖說想和你好好說一說話，就是看你總不在……”
“能不能讓我睡會兒！哪那麼些話！煩不煩？！”三變忍無可忍，一掀被子坐起來，壓着嗓子吼他，讓他收聲。
“我就是看她可憐，那麼大歲數了，還坐在寒天裡受涼。”
龍湛也夠能裝的，那副躲躲閃閃委委屈屈的神色，演足了一個心懷憐憫的局外人。
三變讓他說得臉都白了，又不能拿他如何，隻好深深一歎，歪回床上橫着。
這回是徹底睡不着了！
兇歸兇，吼歸吼，三變打那之後天還沒黑就回籠了，推得掉推不掉的都往外推，壞了情分也推，早早回家來，坐在廳堂那兒給太夫人燒煙，一個吸一個燒，不需言語，自然有種默契，雖然依舊隔閡，但多少也有些親近，沒有起頭兩天那種生硬和不知所措。
三變燒煙的手藝不多好，一不小心就被烙一個泡，他也不憋着，龇牙咧嘴地喊疼，太夫人總是笑着拿煙杆子輕輕捅他一下，笑罵：“你個猴兒！燒個煙泡都烙着手，還不如我個老太婆呢！一邊呆着去，瞧我的！”，三變嘿嘿笑着霸住煙絲不肯撒手，又燒了一個不怎麼樣的煙泡，太夫人笑出了淚花，點點他腦門：“你呀！”。如此往來，倒也還算其樂融融。
再多的話，也總有說盡的一天，三變裝乖賣巧也挺辛苦，說無可說了，就硬着頭皮讓太夫人說一說他的親爹和親娘。
“阿祖，我想去找我爹。”
“不必。”太夫人一張笑臉慢慢涼下來，幾乎帶着一層寒霜，無端凜冽，壓根不像旁的祖母提到獨苗孫兒時該有的柔和，她頓了一下，才接着說道：“你找不着他的，别白費工夫了。”
“可、可您不是說他帶發清修去了麼，怎的又說找不着？”
這話可太摸不着頭腦了！一個大活人，好好的在某座山上遁世，又不是死了，怎麼還找不着了？！
“君則！這事不要再提！可記住了？”太夫人罕見的闆着一張臉，一副沒得商量的模樣，讓三變莫要追根究底。
“阿祖……”
“我乏了，你也先回去歇着吧！”
太夫人說完，竟是背轉了身不再理他。
三變就是那号你越不讓他做他越要做的人，太夫人這樣情狀，着實逗起了他的癢心思，面上雖然不露，私底下早就謀劃好了要好好查一查。到這白雲觀來，也不是漫無目的閑走，他是要借廣玉的門路，探一探線索，時機到了，他便要查個水落石出呢。
誰曾想今天夜裡說岔了話，惹出了廣玉的脾氣，鬧了個不歡而散，提前回來，又迎頭撞見一個路窄的冤家。冤家舉着半段蠟燭頭說要去找他呢！看把他閑的！覺都不睡！還不是一夜不睡，是進了帝京就沒正經睡，粘那麼緊，心思重得就不像十二三的破孩兒！
他哪知道他家那貌似純良的破孩兒對他撒了謊，人家才不是十二三，而是十五六！
“我要再不回來，你是準備門外站着做凍餃子呢，還是等着吃我一掌？”
做凍餃子的說法可太委婉了，那是在說破孩兒習慣不好，偏愛聽壁腳，聽着聽着還聽上瘾了!
别以為他不知道，在家時就不安分，他走哪都有他，隻要在家裡、隻要沒帶着他同去！
和阿祖說兩句話他也巴在窗台上聽，他那群幹哥幹弟幹爹上門來坐，他也守在門外，門神一樣立着，說他不通人情，他就裝聾作啞——反正蠻子麼，慶朝的常俗是不用守的，人家說什麼，那就當是蠻子不懂規矩。
這家夥，厚皮老臉，賽過城牆！
“……”
你看看！又不答話了吧！逢到這時候就特别的滑，裝聾作啞不開口！
哼，就不信還治不了你！
隻見三變挺邪性的笑了一個，要說這笑，比較豔，還比較賤，一看就知道沒好事，他笑完了就朝龍湛那頭走，龍湛靠床站着，他三兩步逼到跟前，伸手一推，簡直就是熟了的稻米——“随風倒”，再容易沒有了！
“怎麼，跟這麼緊，要吃奶啊？”三變笑眉笑眼的，一手壓着龍湛一邊胳膊，另一手搭在自己衣襟的盤扣上，食指指尖要撥不撥的撫弄着盤扣，身子往下壓，直壓到兩人眼睫毛都快碰在一塊兒了，才作罷。
要說，三變也夠損的，他就這麼定着不動，笑眉笑眼地看着龍湛一張臉由黑到紅再到黑紅，實在别不住勁了，把頭擺過一旁，呼吸都是燙的，還喘。
“說啊，到底要不要？”
龍湛當年太嫩，三變剛沾到他身，他就滿腦子塞稻草，渾不知身處何方，周圍一片混沌，隻剩下三變一副笑模樣，還有他那根一直停在盤扣上的食指。整個軀殼都要化開一般，從心肝脾肺腎開始往外融，融得渣都不剩。
“……”
三變逗他逗得挺上勁，還想逗狠點兒，就伸手把他的臉掰過來，然後攥住領口盤扣一扯——像是什麼都沒露，又像是什麼都露完了。
龍湛眼前白花花一片，白中帶着兩點紅，然後又紅通通一片，再後來，鼻管那兒一熱——他流鼻血了……
三變見他鼻下拖着兩管血，又驚又笑，關門似的把衣襟一攏，扣好了盤扣，騰出雙手往他腦後走，“啐！我道多英雄，逗一下就流鼻血，要真來個黃花大閨女，還不得死了啊！”
龍湛壓根聽不見他在說什麼，就是後腦勺那兒還有知覺，隻覺一雙手托起自己的頭，讓它朝後仰，而後鼻孔那兒堵進來兩團紙，再來就是額頭一涼——一雙手點着水往上拍，拍了一會兒，有一把聲問他：“如何？血止住了麼？”，他呆愣愣地盯着眼前人看，似乎點了點頭，又似乎沒點，似乎喟歎一聲，又似乎沒有。他就是在想：可怎麼好？以後可怎麼好？
他以為自己是霸窩護食，這時微微醒過味來，想到也有可能是作酸潑醋，還不是一般的作酸潑醋，是那種牽扯不清的作酸潑醋，登時心裡一吓，但自己不敢認，就想把作酸潑醋殺了，硬往霸窩護食上靠。然而到底是點了情種，雖則還未生根發芽，還看不出是個情種的模樣。
三變沒想到逗樂還能逗出一串鼻血來，覺着鬧得過了，心上滿過意不去，對着幹兒子也殷勤讨好起來，“哎，餓了沒？餓了我給你燒面吃！”，他鮮少下廚，但手藝還行，油面尤其做得好。
幹兒子正在自己和自己耍脾氣，又剛懵懵懂懂懂了一小點，說不清道不明的，心裡亂。再說了，這是個撒嬌的好時機，讓三變做碗面，起碼做面的工夫，他是想着他的，别人全不在他心内。
“唔。餓了。”
“你倒老實！罷！我去借個竈火，等我一會兒！”
三變飛快下床，三兩下蹿出門去，說不好是不是落荒而逃。
屋裡一下空了，龍湛半仰着頭坐着，忽然寂寞。他一半是怕，一半是盼，怕寂寞，又盼寂寞。多少人來了又走，忽晴忽雨，反複無常，他都沒這麼樣過，這人怎麼就這麼能擺布人，說不準什麼時候就讓他猛然一暖或一熱，暖如四月小陽春，熱如七月忽流火，沒有限度，源源不斷的，一點一點的，把他帶回這煙火人間。他怕他走，把他的煙火人間一同帶走，盼他走，是怕自己刹不住那作酸潑醋的做怪心思，當真說出什麼怪話或是做出什麼怪事，他容他不得，再攆他出去，那真是要他命了！
今後可怎麼好？能怎麼好？還不就是删枝剪葉一樣，把多餘的心思裁剪了，管住了自己，鈍一點，别老盯着那些和他交道的幹哥幹弟幹爹們瞧，别粘那麼緊，别一看旁人和他說話心裡就油煎似的，火星子直迸，心思都不留在自己身上，光往他身上跑。不成體統的事，再不能幹了。