這天是陰曆十六，太陽壓山了，隆冬時節，天黑得特别快，剛才還蒙蒙亮，沒一會兒就徹底沒了天光。

山崖絕壁之間，陸弘景他們這一小隊人正在摸黑疾行。天太冷，他頭上戴着暖耳，面上遮着覆面，隻露出一雙眼，一身黑衣，外有罩甲，背上背着一把銀槍。身後跟着的一隊人和他差不多裝束，不過有的拿着刀，有的背着弓，一小隊軍旅明說是換防，暗裡還是為了查探案情而來。險山間走夜路，動作輕快，訓練有素，絲毫不亂，陸弘景帶的這批人，是他手底下的精銳。

前邊一段路最險，山路倒挂，遍地砂石，一隊人剛要往下去，忽見山腳下隐隐有火光煙霧，他頓住了，一擺手，一隊人即刻原地停下。

“王一！”陸弘景朝後招呼一句，後邊登登登跑過來一個細眉小眼、敦敦實實的矮子，标槍一般紮在他面前，壓低了嗓門應道：“屬下在！”

“前邊不大對勁，你和王七過去看看，看了究竟即刻回來，别耽擱！”

“屬下遵命！”王一和王七兩條嗓子應成了一條，返身便走。

他們不是第一回走這條路了，虎牢關每半月換一次防，換防基本在白天，這回是特意過來查探的。十來天之前，住在虎牢關附近的百姓來報，說是有鬼，不是一兩隻，是一群，這群鬼黑衣黑馬，夜間出擾，殺人吸血，死者慘狀駭人。連出幾起，這片地界便人心惶惶，一到入夜家家戶戶緊閉門戶，躲在家裡心驚膽戰地熬。

如今管着虎牢關的長官大名鐵弦，外号老鐵，人如其名，脾氣鐵硬，最是不信邪，聽聞鬧鬼，二話不說先派出幾隊兵打頭陣，沿着虎牢關的關防，一直查到慶朝與北戎的交界處。王一與王七這隊，是其中的一支，走了好些天了，卻一直沒碰上狀況。多日不見狀況，兩人多少有些松懈，一路走着閑磕牙。

到了背靜處，王一終于忍不住嘀咕道：“頭兒也真是的！都和他說了多少回了，咱魯地人，最忌諱王八，好死不死的姓了王，起個名字都得小心翼翼的，咱爹娘都是土裡刨食的莊稼人，哪那麼大學問，當然隻能在一二三四五六七裡想轍，你我二人還好，排在老大和老七，有那排了老八的怎麼辦？！難不成一天到晚被人叫王八？！”

王七應他：“頭兒就是圖個方便，好在咱隊裡沒有排老八的，再說了，那代稱也不多好聽……”

“誰說的！總好過王一和王七！”王一截斷他話頭，自顧自嘀咕下去，嘴巴噘得半天高。

魯地人隻要是王姓的百姓，大多會想個代稱來避開一到九這幾個數。王一叫做王起頭，王二叫做王一角，王三叫王小半，四五六七八九，分别為一半、大半、三角、危險、正好、過去。

照這樣，王一和王七，最得人心的叫法，應當是王起頭和王危險。若是王八，就該叫做王正好，王九，反正已經過了八了，就叫王過去……

老實說，也确實好不到哪去，不過因為當地習俗，百姓們叫慣了，就一直這麼叫。

他們頭兒懶得記什麼一角三角、大半小半、危險過去，就直接數數了。

王一還要動嘴皮子，王七驟然出手，把他壓趴在地上，兩條人就這麼疊着黏在一塊大山石後頭的草叢裡。

王一沒防備，吓得一顆心都抽抽了，正待破口大罵，王七一邊死死捂住他的嘴，一邊朝下邊使眼色。他順着他的眼色望過去，微光之下，山崖下邊的羊腸小道上過來一騎，正往他們這頭來。

這一帶多是險峰絕谷，平日裡往來的不是獵戶就是樵夫，極少數時候會碰上幾個上山采藥的，但絕不會這個時候來，夜路不好走，毒蛇猛獸就不必說了，這麼陡的崖壁，一腳踏空，跌下去十成十是個死！

下了這面山崖，過去不遠就是北戎與慶朝的界碑，過了界碑，走不多遠，有個北戎的小村落，兩國交界處，是非總是比較多。這一騎，夜裡在這兒轉悠，前邊又是煙又是火的，絕不是什麼過得了明路的東西。他們伏地躲在草叢中，卻聽不見馬蹄敲擊地面的聲響，看來這匹馬的四蹄上，釘的是上好的滅聲掌。一人一馬越來越近，兩人縮在草裡，大氣不敢出。

本以為這一騎會沿着山路往上走，卻不想竟在他們躲藏的石頭前停了下來，來回逡巡，就是不走，兩人的心提到了嗓子眼兒上，大冬天的冷汗涔涔。好一會兒，終于試探夠了似的，走了。王一向來好奇心重，逮住時機偷瞧了一眼，想看清馬上之人的廬山真面目，不瞧還好，一瞧之下，幾乎吓出了魂！