“欽差才回京不久，陛下便突然召殿下回宮……難不成是穆程那裡出了岔子？”

事情仿佛斷線紙鸢，逐漸脫離掌控，飄向遙不可及的天際，蕭衍也不似先前那般鎮定，刹那間便變了臉色。

他疲憊地捏了捏眉心：“希望沒有，運氣這種虛無缥缈的東西是向來靠不住。”思忖片刻，他狹長的眼眯起，似乎終于下定決心，“你去将廖百齡仔細放着的那些東西拿過來。”

“殿下的意思是……”

蕭衍看了他一會，忽的嘴角勾起，将雙手一揚：“砰——”

他垂下眉眼，刻意壓低的話語中帶着恨意與瘋狂：“你應當知道這是什麼。”

“殿下萬萬不可沖動啊！”暗衛變了臉色，單手撐地跪下，“在陛下眼皮子底下如此行事，可是殺頭的大罪。屬下願潛入宮内，保護主子安全。”

“不必。宮裡安插的能人至今沒傳回壞消息，本殿帶着此物，不過是為以防萬一。”

不是沒有傳回壞消息；是自從百齡進宮後，接頭人每次前去取信，遞過來的卻總是空無一字的白紙，或是無關緊要的小事。

“殿下，”跪地的男人将腦袋埋得更低，仿佛是懼怕可能來臨的狂風驟雨，“那些消息都是接頭人通過屬下轉交您的，明明是關鍵時期，信息卻比先前還少。會不會是道長他……”

“不可能。”剛愎自用的男人聲音冷沉似鐵，不悅地打斷唯唯諾諾的下屬，“進宮的時候，他帶的東西最多隻夠渡過兩次潮期，那種命令禁止的東西，他怎敢在皇室的監視下出手采集？怕是早已迫切難忍求着本殿将他帶回來了。”

黑衣男子身形一顫，仿佛有座無形的大山壓在肩上，讓他搖搖欲墜。

雖然百齡采集蕭衍的信息素在玄都觀早已不是秘密，但畢竟是兩位主子，他們不敢妄議，隻是偶爾在背後講一兩句閑話。

伴君如伴虎，如今蕭衍竟是如此泰然地對自己宣之于口，日後身居高位回想起來惱羞成怒，恐怕自己便是第一個血濺三尺的刀下亡魂。

玄色衣角不帶情緒地飄過，空留他餘光中衣角勾勒銀絲反射的寒光，踏在人心跳上的腳步聲最終在臨近門檻的地方停止。

“盡快送過來。”蕭衍瞥了眼面如土色的下屬，暗自嘲諷了句難成大事，“若是違抗，後果你是知道的。”

新挖的密道中暗無天日，作為蕭衍的親信，痛苦的哀嚎、夾得變形的十指、糊了整張面孔的幹涸鮮血是他最為熟悉的東西，也是時常驚得他徹夜難眠的懊悔。

當初被上位者的一句話說動，如今怕是難走回頭路——

誰能想到這位心思深沉的年輕人是披着羊皮的狼。道長先前立的賞罰規矩依舊擺在明面上，但若是違逆了他，便會被強行拉入密道牢籠，雷霆手段比起前人有過之而無不及。

“屬下明白。”

“那便好。”蕭衍垂眸望向掌心幾顆燒焦的檀木珠，仿佛觸碰到神祇的指尖，面孔漾起笑意。

“母親在天之靈始終保佑着本殿。當初能在聽風閣将他們逼至如此，如今又有何不可？”指尖一點一點收緊，仿佛要把那燒得變形的形狀烙進掌心，“隻恨她留給我的東西，竟被那場火燒得隻剩寥寥幾顆……”

暗衛右眼皮跳了跳，不安的情緒在心頭彌漫，他翕動着嘴唇，還想說些什麼。

“傳人備馬！”蕭衍低頭将木珠放進腰間的香囊裡，微微一哂，“天下共主既然指名道姓讓本殿回去，又怎能抗旨不遵？”

*

蕭衍的馬車尚未駛離蒼麓山地界，就有幾位不速之客造訪了道觀。

“是誰？竟敢在此地放肆！”

對方出手極快，尚未看清來他們的臉，暗衛便被制服在地。

作為蕭衍的親信，他平日裡何時受過這種屈辱。被一左一右摁着的男人羞憤不已，狠狠啐了一口：“以多敵寡、欺人太甚，你們可知這是誰的地盤？”

“誰的地盤？”似是有人笑了一聲，随後，印有暗紋的厚底皂靴緩緩移入了他的視線。那人用劍鋒挑起暗衛的下巴，強迫他擡頭與自己對視，“普天之下，莫非王土。我哪裡去不得了？”

“你是……”

暗衛喃喃低語着，臉色煞白。他痛苦地阖上眼，額角上的青筋暴起：殿下這回，恐怕兇多吉少了。

與此同時，宮中偏遠的小殿中，百齡接過皇室暗衛送來的信。他盯着手中的信箋，微微失神：“終于要到這一天了嗎？”

一目十行掃過内容，他單手拎着信紙邊角，靜靜看着黃白紙張被燭火一點一點蠶食，邊緣泛起灰紅的痕，最終化為灰燼散落案幾，仿佛謝幕後的狼藉。

“若沒有道長親手繪制的道觀布局，控制局面定不會這般容易——如此一來，也算是将功補過了。”暗衛後撤半步，單手搭在劍柄上，沒想到百齡早就識破了他的來意，隻是淡淡一笑，背過身去将雙手反剪。

“我明白你的來意，公主殿下已經信中說明一切。”他語氣中帶着解脫，“讓他們進來吧。”

“失禮了。”

暗衛對這位毀譽參半的中年人恭恭敬敬行了一禮，獄卒在他的示意下踏入殿内，面無表情将人押送。

“半年的大獄麼？”

晨光熹微，百齡最後一次回眸看向遠處金銮殿上的琉璃瓦，流光溢彩、耀眼得竟讓人眼睛生疼，簡直要落下淚來。