“而今能在京城重逢，也是溫姑娘的功勞……”年過半百的男人眼中閃着溫熱的淚光，連聲音也開始顫抖，“我們承了溫家太多恩情，沒齒難忘。”

“門主言重了。”溫疏桐後退半步，輕輕搖頭，“那也是奶娘吉人自有天相。”

“你啊，就是太客氣，以後有什麼需要直說便是——這次若沒有内子主動提起，你是不是又打算默默花力氣打通關系 ？”

“奶娘她……”溫疏桐一愣，那張不苟言笑的面孔第一次露出羞澀與局促。

撇去奶娘這層關系，溫疏桐與門主的關系算得上是陌生了，所以，她一直以為對方招攬她不過是相中劍術。而此刻面對他驟然釋放的善意，少女有些無所适從地絞着手指。

“你進百善堂的目的我早已知曉。”男人笑了笑，那雙飽經風霜的眼裡是不同于往日的慈祥，“你奶娘同我說過，那位公主當的确個好孩子。無論你做什麼選擇，我們都支持。”

“所以，我将處理暗樁的活一并攬下，也是您默許的麼？”

男人無聲點頭，“内子心細，脫身後的第一件事便是将地牢内見聞整理成冊。”

“這些事本就棘手，沒人願意去辦。後來宮裡傳來欽差下潭湘的消息，你又突然出現，将處理幹淨暗樁作為入門的投名狀，我便意識到，這是你苦心做的局——為的就是讓遠在潭湘的郡守将你誤當做太子江湖上的親信。”

“雖然對你的計劃不甚了解，但看你的表情，應當是高興的。”男人粗糙的掌拂過紅木桌面，金織袖邊反着溫和的光，仿佛墜入水中的月華，絲毫沒有被利用的憤怒。

“所以，大膽去做吧。”

*

夜色漸濃，微風輕拂。

連月亮也隐進了雲層裡，吝惜于把它的光輝灑向人間。

包廂外，有人叩了叩門。若是細細辨别，便可聽出其中的門道來——

三長一短。

“進。”低沉的男聲從門内響起。

少女遲疑幾秒，推門進入。

不同于走廊的昏暗，屋内明黃的光亮得晃眼，引得她不适應地眨了眨眼。不過很快，溫疏桐便從容地轉身阖上門，插好了門栓。

“三殿下邀草民于此地相見，不知所謂何事？”少女戴着銀制的半截面具，露出流暢的下颚線條。語氣雖然帶着敬意，動作卻處處透露出敷衍。

她兀自坐到桌前，節骨分明的手捏起半滿的酒杯，向對面舉了舉，一飲而盡：“聊表敬意……您随意。”

“公子果然是性情中人。”

蕭衍朗聲笑着，手掌剛要拍上對方的肩，卻被她輕巧的躲過了。

撲空的手在空中僵了一瞬，他很快又故作輕松地揚起笑容：“我與公子一見如故，便以兄弟相稱。不知你意下如何？”

溫疏桐不甚在意地轉了轉手中的銀杯，慢條斯理地回應：“寒暄就免了，草民嘴笨，怕惹得殿下不快——老規矩，先定價，後辦事。”

蕭衍笑得愈發燦爛：“價錢好說，隻是這件事還望不要對外提起。”

“若不放心，殿下可與在下簽訂文書，到時追究起來，也不至于各執一詞。”

“也好。”

說罷，蕭衍親自幫“少年”斟了一杯酒，“今日蕭某定好好招待你。”

大概是江湖人喜歡直來直往，在百善堂混了許久，溫疏桐也沾染了匪氣。她接過酒樽一飲而盡，随後将其倒扣在桌面上，明顯不願再做無謂的寒暄。

“相比起場面話，不如聊些實在的。比如……那筆交易。”

蕭衍擱下酒杯，以手掩唇，仿佛要蓋住即将宣之于口的秘密，“兄台可聽說過穆青青？”

“潭湘郡守穆程之女？”

對方清亮的眼眸如山間清泉，讓蕭衍有一種被看穿的感覺。他輕咳一聲，正色道：“正是，本殿希望公子出手除掉她。”

“将文書拿過來簽了吧。”似是受不了蕭衍過分的熱情，少女神色淡淡避開他的視線，“若無他事，草民告退。”

“這是三百兩。”蕭衍把銀票和文書一同遞過去，靠在椅背上望着她，“事成後的次日午時再來此地，自有人給你剩下的一百兩。”

她盯着手中薄薄的銀票，扯了扯嘴角：“三殿下果然慷慨。草民曾受人之命除掉您的勢力，竟不記恨？”

蕭衍輕笑，淺酌了口杯中酒：“拿錢辦事，不顧忌立場，江湖規矩向來如此。不是麼？”

怕隻是想将穆青青的死都推到太子頭上，好讓穆程徹底投誠罷了……

她眼眸暗沉，其中似乎湧動着驚濤駭浪，但最終還是被死死壓制下來。骨節分明的手指驟然收緊，溫疏桐簡單行了一禮，轉身離開。