傅坤來得急，去得也匆匆。

“愛卿且慢。”帝王疾步追至廊下，“朕送送國師。”

這話說得懇切，倒像真是為着君臣情誼。直至禦前總管小福子的衣角閃過朱牆，成德帝才緩步折返。

“國師往宮外去了？”見他回來，貴妃起身相迎。盡管殿外立四下無人，她還是謹慎地阖上了門。

“朕碰巧遇到了小福子，便把帶路的任務安排給了他。”

貴妃颔首：小福子雖年紀不大，但勝在辦事穩妥，想來不會出差錯。

喬妤正在把玩案上烏木算籌，聞言擡眸笑道：“父皇方才接話倒是機敏，兒臣險些以為真要穿幫。”

“胡鬧。”成德帝虛點她眉間花钿，心有餘悸，“日後可萬萬不能在國師面前提這些，若非他心裡有鬼，今日恐怕不會善罷甘休。”

“兒臣自然知道。”喬妤聳了聳肩，“隻是國師擅長詭辯，若真要同他在言語上較量，絕對不會如現在這般容易——父皇認出溫小姐一事，甚至會被發覺。”

“也是你膽子大，若換作旁人……”

話到此處，成德帝突然噤聲——

分明是料峭春寒的天氣，溫疏桐提着裙裾跪在毯上，冷汗順着蝴蝶骨濕透月白色的衣衫。

見衆人目光皆投向自己，溫疏桐深吸一口氣，“方才獨處時，國師提到了‘失憶’，臣沒有百分百的把握騙過他。是不是給陛下添麻煩了？”

“你有這個覺悟自然是最好。”與沉吟不語的成德帝相反，少女似乎從來都不講情面，一針見血地指出了關鍵所在，“時間緊迫還要特意問你，即便疑慮消散，也隻是暫時的。”

帝王無聲地點了點頭，索性不再開口，默許她繼續說下去。

溫疏桐心裡一沉，神色惶惶。

但當她看到少女仍是那般從容的模樣，心中又生出一絲僥幸的希望：“還請公主指一條明路。”

“宮裡不養閑人。從明日起，本宮會讓人從藏書閣搜羅盡可能多的術數古籍——你需要盡快提升自己，直至足夠與國師抗衡。”

奇怪，這話怎麼有種突如其來的熟悉感？

随之而來的，還有從内心深處湧出的抗拒與恐懼……

“溫小姐似乎臉色不好，是站了太久的緣故麼？”貴妃心細，立刻發現了溫疏桐的不對勁，“你身後便有椅子，快坐下歇歇。”

少女靜默無言，依然站在原地，似乎充耳不聞。

*

「喲，臉色很差呐，看來傅坤平日裡待你不怎麼樣。」虛幻與現實重合，男人戲谑的聲音回響在腦海，居高臨下的口氣讓他不适，「都怪貧道先前忘了敲打他，讓小姐平白無故受了委屈。」

溫疏桐微怔，心中激起驚濤駭浪：終于想起來了！原來是在這個時候——

前世被送往山裡後，那位素未謀面的大人雖言辭刻薄，但在其他方面都待她很是周到，唯一的要求也隻是盡快學會占蔔。

他的表情，和眼前的少女如出一轍。

「隻要這樣便夠了嗎？但為何偏偏選中了我？」

每當詢問對方這麼做的目的，那人卻總是笑而不語。那時的她并不知道，揭曉答案的那一日，便是自己的死期。

「占蔔▇▇▇，」終于有一天，那人告訴他，「這是我需要你做的。」

「是。」

雖然對方的要求聽起來像天方夜譚，但她仍然照做了。

但這次占蔔沒有結果，也永遠不會有結果——

她仿佛墜入了深海，眼前是漆黑一片。被不可名狀的力量擠壓着，脆弱的骨頭咯吱作響，肺部的空氣也愈發稀薄……

「又是這樣。」徹底昏迷前，那人的聲音響起，帶着惋惜；但這隻是對占蔔失敗的遺憾，「▇▇▇，難道一點可能都沒有麼？」

記憶到此戛然而止。

她面無表情地想，那時的自己恐怕走到了生命的盡頭。

但那人到底說了什麼？

四周靜默，唯有少女琥珀色的瞳孔開始渙散。

湊近一點——你可以聽清的！

少女竭力向前，卻絲毫沒注意到自己的身體正逐漸僵硬。

快聽見了，隻要再近一點……

“嘩啦——”

涼透的茶水潑到臉上，濡濕了額前烏黑的碎發。它們緊緊貼着少女人慘白的皮膚，襯得她格外脆弱。

苦澀的液體流到眼裡，有些輕微的刺痛，溫疏桐一驚，終于回過神來。

“如果想活命，本宮建議你，不要再去回想。”少女神情倨傲，但那雙漂亮的眸子裡，隐隐約約可以窺見她的擔憂。

确認對方已經緩過來，喬妤才收回手臂。蔥白如玉的手指捏着茶盞，其中的茶水卻見了底——剛剛潑水的力道很大，澄澈的茶湯便這樣浪費了。

泡水的茶葉千金難求，即便身為公主，也隻在當初分到六兩。新茶還尚未采摘，今日用來招待的，是自己的最後一撮存貨了。

不過還好，喬妤安慰自己，雖然有些可惜，總算在關鍵時刻起了作用——

就算站在面前的是死對頭，她也做不到對這種情況無動于衷。

“本宮雖對術數不甚了解，但有些道理還是明白的。”她靜靜地盯着指尖，神色淡漠，“若是想不起往事，也沒必要勉強。失去某些記憶，未嘗不是在保護你。”

溫疏桐擡手擦去面頰上的水珠，不動聲色地松了口氣：幸好，她隻是以為自己在回憶過往，沒有另起疑心。