與此同時，腦海中的片段再度開始模糊，零星的碎片閃爍着，随後化為虛無。
溫疏桐心裡一緊，試圖去抓住它的尾巴；但少女的警告正回響在耳邊，讓她不禁有些遲疑。
但正是因為這幾秒的猶豫，記憶在面前徹底消散。
空落落的感覺漫上心頭，緊接着，是劫後餘生的慶幸：難怪每次輪回後，關于山間的記憶都很模糊，隻知道生命會在那裡終結——
看來，那裡藏着見不得光的秘密。
倘若公主沒有用粗暴的方式讓自己回神，恐怕即便跳出了循環，也會喪命于此。
“世界，有自己運行的法則。當然，你也可以把它稱作‘天機’。”
喬妤慢吞吞地轉身，把茶盞放回原位，“肆意窺探天機，必然會遭到反噬。輕則記憶受損，重則身亡……比這種情況更為嚴重的，則是沾染了超脫于世界以外的‘禁忌知識’。”
茶盞落下，刮在案幾上，發出極其細微的輕響。
“一旦接觸，即刻死亡。”
溫疏桐态度恭敬地道了謝，“沒想到公主竟如此博學多識，實在佩服。”
意識到自己說得太多，喬妤的表情有一瞬間的不自在，急中生智編了理由搪塞過去，“不過是昨日翻閱古籍時看到的。本宮現學現賣，這才話多了些。”
“妤兒，你當真是與先前不同了。”成德帝語氣平淡，讓人看不清他的态度。
繡袍下的手緊了緊，喬妤擡首，故意擺出一副輕松的模樣：“生命隻有一次，兒臣隻是不願意再目睹死亡。”
此言一出，兩人都是沉默不語。
前幾日蕭妤倒在血泊中的情景，他們多麼希望那隻是一場夢……
氣氛驟然冷下來，喬妤暗道了聲抱歉。
溫疏桐并不清楚氣氛變化的緣由，隻是絞着手指，迷茫地看向喬妤。
女孩站在自己面前，并不言語——也許是在放空自己。雖然身形單薄，但那股由内而外散發出的沉靜，讓人無法忽視。
淡金色的陽光似乎也偏愛她，透過窗格照到身上，給她的輪廓鍍上一層柔光。那是平靜、甚至有些聖潔的光，足以讓大部分人仰視她、迷戀她，但絕不會心生亵渎。
溫疏桐垂眸，攤開手掌，看着陽光一點一點描摹自己掌心的紋路。也許是與她沐浴着同一束光的緣故，内心竟奇迹般獲得了片刻的安甯。
能不能，試着相信她？
“這是公主救臣女的第二次了。”許久沒有說話，再度開口時，聲音裡還帶着生澀。
仿佛一顆小石子落入深潭，激起層層漣漪。凝固的氛圍再度流動起來，各懷心思的三人終于走出回憶，把目光投向溫疏桐。
“雖有些逾矩，但還請公主解惑——既然傅坤仍為國師，又為什麼需要臣掌握術數？可否把目的，告知在下。”
聽出她話語裡的戒備，喬妤似是輕笑一聲，眼中帶了些欣賞：
“敵暗我明，而國師是我方唯一清楚的棋子。與其讓人頂替他的位置，日日夜夜擔心對方是否會被收買；不如暫且穩住傅坤，等他背後的那位還沒來得及培養出新人之前，任命你為國師。”
成德帝也看出了溫疏桐的擔憂，出言安撫，“傅坤自知老國師生前與朕交情不淺，認出你後，定然不會放過他……隻是現在形勢不明，還得委屈你使用化名。”
貴妃與成德帝交換了眼神，都看出對方眼底的暗流湧動：宮裡安插的眼線定然不在少數，溫疏桐身份特殊，日後行事還得多加謹慎。
“父皇，讓溫疏桐留在毓秀宮罷。”喬妤似乎看穿了兩人的心思，平靜地開口，“兒臣先前行事确實有些跋扈，在大部分人看來，這件事根本不足為奇——若是傳出風言風語，反倒替兒臣打了掩護。”
“妤兒，名聲是一方面；況且你之前不是說過，溫小姐就要分化。若是成了……”
思及此，他不禁歎了口氣，“這樣未免不太方便。”
“那不過是兒臣搪塞國師的借口。”沒想到自己胡扯的一句話，竟被對方記到了現在，喬妤的語氣中帶了些揶揄，“溫小姐這副營養不良的模樣，分化距今遙遙無期呢……”
瞥了眼溫疏桐纖薄的身形，喬妤若有若無地挑了下眉：她看起來比同齡人更加瘦弱、蒼白，若是在α星系，未來大概率是個omega。
隻要她的信息素不是熾陽便好，那個讓人讨厭的氣味她至今都記得——每次信息素對撞，高山寒雪總會因烈日化作冰封下的淙淙流水，讓她的氣勢短了一截……
總之，一想到有頂着死對頭面孔的家夥為自己“鞍前馬後”，心裡就十分舒坦！
“放心吧父皇，”廣袖拂過桌面，她伸出兩根纖細的手指晃了晃，“妤兒會養好她的。”
*
“混賬！”名貴的硯台落到地上，碎得四分五裂，主位上的男人震怒，“看看你做的好事！”
“大人息怒。”傅坤戰戰兢兢地把頭垂的更低，拼命為自己開脫，“但是陛下沒有認出她，一切還有挽回的餘地！在下也在離開前試探過，發現她的确失去了記憶……”
“夠了！”道人怒目圓睜，“你不必再找借口，日後給我在京城夾着尾巴！務必不能再招懷疑。”
“在下還要做些什麼？如今再往宮裡安插人手也不遲。”
“你在指點我？”
男人的語調高高揚起，話裡話外透露出鄙夷。傅坤聽出他的厭惡，顫顫巍巍伏在地上，不敢再開口。
“義父。”
少年人的聲音在背後響起，傅坤渾身一僵：上次也是這種情景，他不由分說地推門進來——這家夥和自己有仇嗎？
似乎根本沒看到跪在地上的人，少年經過他，毫不停留：“衍兒已經按您的吩咐聯系了宮中内應，待到時機成熟，他便會開始行動。”
“做得好啊。”主座上的男人笑着拍了拍他，與對待傅坤的态度判若兩人，“得義子如此，貧道亦何求？快去休息吧。”
他作揖，轉身向後走。
在途經傅坤身邊時，少年忽然頓住了腳步：“傅大人，勇于知錯認錯自然是好事——但若是次次都需要勞煩義父親力親為……”
他嗤笑一聲，語氣裡帶着敵意，“未免太過無能。”