慈甯宮内，端坐在主位的女子年過半百仍風韻猶存。做工複雜的镂花長簪斜插在九鬟仙髻上，流蘇随着她與宮人的談笑簌簌輕顫。

忽聽得門樞吱呀，緊接着就是一陣寒氣湧入——看着長孫被凍得泛紅的耳尖，太後無奈搖頭，眼底泛起漣漪。

“怎的這麼急？”少年行禮的動作被她擡手止住，“炭盆邊上暖暖，當心凍壞了臉。”

話音才落，太後倒是先反應過來：這般口吻，原本是常對着那古靈精怪的小孫女說的。

蕭懷瑾喉結滾動，低垂着眉眼：“方才孫兒才去了毓秀宮，妹妹擔心身上的藥味沖撞祖母，希望痊愈後再來慈甯宮小聚。”

“妤兒總是懂事得讓人心疼，可惜偏偏遇上……”她長歎一口氣，不忍再說下去。

在宮裡，極少能養出像她這般有靈氣的小孩，但這場無妄之災過後，恐怕也不會同之前一樣了。

蕭懷瑾沉默不語，隻是幅度極小地颔首。

雖然祖母不提，但在大部分人看來，在這次的事件中，自己也有着極為重大的嫌疑。

“好孩子，哀家相信你。”大概是看出他情緒低落，太後也沒有強求，“既然妤兒都這麼說了，那便順着她的意思吧。”

言罷，太後擊掌三下，六位宮娥手捧托盤魚貫而入。

“哀家年紀大了，不知道如今的小姑娘喜歡什麼。等哪天來了慈甯宮，再問問也不遲……事先準備的就送過去吧，正好作春衣。”

*

“太後竟然騙本宮這麼久！”貴妃凝脂般的臉上染紅霞，嬌俏的眉眼微微豎起，“當初向她老人家讨要時，怎麼都不肯承認還留了月華錦。”

喬妤玉筍般的手指落到錦緞上撚了撚，細膩溫軟，确實為上好的佳品。

“這個名字真好聽。”她歪了歪腦袋，“有什麼特别之處嗎？”

“若穿着這料子站在月光下……”貴妃撫過錦緞，仿佛有粼粼水波在她掌心流動，"料面會泛起漣漪般的銀紋，像把整條銀河裁成了衣裳。"

她陷入回憶，重提舊事時的嘴角不禁揚起，

“十幾年前，那些高門顯貴家的小姑娘，總在正月十五前吵吵着要買到月華錦，以便在逛花燈時成為人群中的焦點。”

“不過如今，它成了有市無價的珍品。除了皇室，恐怕極少有人能拿出這麼一大塊的料子。”

“若五年前溫家……”

貴妃自覺失言，蔥白的指尖蓦地縮回，像是被灼傷了手。護甲磕在檀木案幾上發出脆響，驚得侍立在側的宮娥們齊齊垂首。

“溫家發生什麼事了？”喬妤很快就抓住了話語中的關鍵信息，“既然擁有能讓天下人都念念不忘的料子，恐怕不是家道中落那般簡單。”

“妤兒，你年紀還小。”笑意漸漸隐去，貴妃反常地避開目光，“這種事，就不要刨根問底了。”

“可是……”

“妹妹！”大殿門口處，忽聽得一道男聲。

看到屋内衣裝華貴的另一人，蕭煥遊停下腳步，有些不自在地摸了摸鼻子，“原來貴妃娘娘也在，我倒是來得不巧。”

“既然煥遊來了，本宮便不打攪你們年輕人。”貴妃施施然起身，沖兩人笑了笑，“不用送了。”

香爐吐出最後一縷青煙，少年“啊呀”一聲，連忙讓宮女幫忙續上。忙碌的身影斜斜擋住了光，錦緞驟然黯淡，在暮色中泛着幽幽冷光，恍若深秋寒潭。

“二哥有什麼事？”喬妤收回目送貴妃的視線，面上浮起恰到好處的疑惑，“幾個時辰前，不是才來過麼？”

少年陪着笑：“聽說太後娘娘特意為你備了禮，托大哥送過來。”

“所以？”

喬妤上下打量了他一番，意思很明顯：兩手空空，是怎敢大談送禮一事的？

“我……”

蕭煥遊被她看得無地自容，耳尖頓時燒得通紅。他正要辯解，忽聽到環佩輕叩的聲響——

不用回頭都知道，是蕭懷瑾來了。

來人嗓音清清冷冷，帶着歉意，吩咐身後衆人将物件放在喬妤面前，随後蕭懷瑾指尖輕挑，血色珊瑚在西斜的日光中泛起豔麗光澤。

“這塊石頭是去年國師送的生辰禮，想着珊瑚安神，孤便吩咐人把它雕刻成這般模樣……隻是沒想到，竟比皇祖母送得還晚些。”

通體鮮紅的雞血石幾乎沒有半點雜質，被細細雕刻成珊瑚模樣，連紋路都能看得一清二楚。

喬妤微笑着禮貌道謝。

她對γ星系了解的程度尚淺，對寶石更是沒有概念，但這塊石頭在設計上的巧思顯而易見，想必花費了送禮人許多心思。

“好大的手筆！”身旁的蕭煥遊明顯是識貨的，忍不住倒抽一口冷氣，“前幾日大哥向我打聽刻石匠，還以為是要用于布置東宮，沒想到竟是給妹妹準備的。”

“孤聽說你在用完膳後立即出了宮，也是來送禮的麼？”蕭懷瑾看向他，客套地誇了幾句，“能讓你如此上心的東西可不多見。”

話音落下，屋内的兩人都罕見地沉默了。

暗暗咒罵了一句賣家不守信，蕭煥遊額角滲出細汗：“這次的價格是以往的兩倍多。但等到買回來，才從秘書監的人口中得知……是個赝品。”

“德妃娘娘早就因為你買過許多字畫赝品頗有微詞，但往往不輕易動怒——畢竟都是些無關緊要小事。”蕭懷瑾歎了一口氣，壓抑着怒火，“但這回你怎麼還要出纰漏？”

蕭煥遊眼神閃躲，小聲地解釋：“那人說，這回的畫是何清先生的 《金絲牡丹圖》。在衆多花卉中，妹妹是最喜歡牡丹的……”

“那也不是你弄巧成拙的理由！”