伴随着一道沉悶的聲響，利刃穿過血肉，站在高台附近的百姓，看到高利背後竄出沾染紅色的刀刃。

鮮血源源不斷滴落，在他腳下彙聚成一灘。

高利面露痛苦，手持刀柄攪動起來。

“啊！”

“腸……腸子……”

驚駭的叫聲此起彼伏，有些膽小的人直接暈了過去。

衆人目光、手指朝向的地方，正是高利腹部中刀的傷口處，有一節腸子在跳動。

東隅臉色慘白，雙手不自覺地攀上墨淮桑的袍袖，攥得指節發白，饒是如此害怕，她依然緊緊盯着高台極其周邊的動靜。

她看到有人從神廟裡捧出一個暗紅色杯盞，送上高台。

高利接過喝一口，噴出，嘴裡念念有詞，手中動作不停，将橫刀緩緩抽出。

神奇的事情發生了，腸子縮回肚内，鮮血停止流淌，傷口逐漸愈合。

一盞茶功夫，高利的身體恢複如初，如果不是腳下那攤血太過顯眼的話，仿佛什麼都沒有發生過。[1]

片刻後，圍觀百姓回過神來，無不驚歎，紛紛高喊“四方神娘娘”，随後，他們又繞着高台沖高利高喊“四方神”，俨然将那胡人當做真神臨世。

東隅先前見高利自戕，吓得不行，後來見他恢複如常，心裡隻剩下鄙夷。

“子不語怪力亂神”[2]，然而她成年後大半時間，都與鬼糾纏，後又能視妖，她明确知到高利的出現非同尋常，但是，神？

怕是哪方的妖孽吧。

隻要是妖，她必然要鬥上一鬥，不能辜負薛道長的教誨。

金鞭在她袖中也激動地掃了掃尾巴，宛若感應到東隅的旺盛的戰鬥欲。

墨淮桑瞟了她的袍袖，帶着他們退到一旁的竹林裡。

面對衆人驚疑不定的神色，墨淮桑臉色淡漠：“不過是西域的幻術罷了，那胡人若真被橫刀貫穿絞了肚腸，再怎麼控制，面上的痛苦神色不會如此輕描淡寫。”

“幻術？我還以為是很厲害的妖術，讓小金靈都察覺不到。”東隅恍然大悟。

墨言緩過神來：“三郎，接下來我們該怎麼辦？”

“你先前的推測應驗了。”墨淮桑看向東隅，“拜火教的人建造神廟，以每年祭祀為由，妄圖替代四方神娘娘這個本土的神……”

“啟禀郎君，那胡人宣稱，待神廟整饬一新後，會重新向信衆開放。”侍衛打探出最新的消息，“百姓在陸續離開，那些胡人退回神廟，眼下已關門閉廟。”

“關門？”東隅嗅到了陰謀的味道，“哪怕是屍魔肆虐的時候，神廟都四處洞開，而且刺史的封山令還在，就算要修葺，這裡也不會有旁人來打擾。”

墨淮桑的神色莫測：“如此迫不及待，他們最終的圖謀，或許今晚就能見分曉。”

夜晚，圓月高懸。

遠處燈火璀璨，一片通明，隐約傳來爆竹和歡笑，襯得古老山林越發冷寂。

天寒地凍，四方池上熱氣袅袅升騰。

銀輝和薄霧交相籠罩着竹林神廟。

墨淮桑和東隅一行，借着氤氲水汽的遮擋，從一側的隐蔽山道進入神廟内潛伏。

他們攀上正殿角落的房檐，隐藏在高高挂起的絹幡後，墨言卡在房檐與通道之間的連接處，其餘侍衛分别守在通道上等着接應撤離。

待眼睛适應了神廟内的光線，東隅腦子裡“嗡”的一聲，木然地拍了拍墨淮桑：“少……少卿……”

“嗯，看到了。”低沉的嗓音裡也帶上了一絲驚詫。

神像不見了。

确切地說，四方神娘娘的石像，已經被白白細細的絲線包裹得嚴嚴實實，仿佛一枚巨大的蠶繭，當然，蠶繭的形狀仍是一位高舉雙臂跪地的形狀。

正殿空地上，燃起一堆篝火，比火祭儀式更濃郁的沉香味充斥着殿内。

“操縱慧能的那兩隻邪祟蟲子，原來作用在這裡，吐絲結繭，那絲堅韌異常，将神像捆起來做什麼？防火嗎？”

東隅細細念叨着，突然心裡一驚，看到小金靈乖巧地環在臂膀上，提起的心這才落進肚子裡，行動前，她跟它溝通了許久，此次秘密行動關系重大，它可不能再舉止莽撞，一嗅到妖氣就激動地滿場飛。

“咦，那倆蟲子呢？”東隅四處尋找發紅的小斑點，“你看到了嗎？”

殿外有腳步聲傳來，情急之下墨淮桑擡手捂住東隅的嘴：“閉嘴，有人。”

東隅睜圓了大眼睛，瞪着臉上的寬大手掌，腦子裡閃過無數念頭：

冷面少卿的潔癖什麼時候好的？手怎麼這麼冰？壓得嘴好痛，手裡是握了什麼暗器嗎……