衆人一路疾行，終于在範州稍作休整。雖隻停留一日，卻也緩解了連日趕路的疲憊。翌日清晨，兩輛馬車便又奔馳在官道之上，卷起陣陣塵土。

車廂内，宋衿倚窗而坐，纖纖玉手掀起簾子一角。窗外景色飛掠而過，她的眼眸亮得驚人，“下一站就是鶴都了！聽說那裡有全天下最繁華的街市，不知道會是怎樣的光景。”她轉頭看向對面的沈晏喬，聲音裡滿是雀躍，“風禾，你不期待嗎？”

沈晏喬同樣掀着簾子，目光卻落在遠處連綿的群山上。與宋衿的歡欣不同，她神色淡漠，眉宇間凝着若有似無的愁緒。這一路上，她的心思越發冗雜，鶴都，會不會遇見那個素未謀面的父親？他當年為何抛下母親？是否有苦衷？若是相見，又該以何種面目相對？

這些念頭像一團亂麻，越理越亂。便是這麼想着，心裡便越發沉重。

“風禾？”宋衿伸手在她眼前晃了晃，“你又在發呆了。”

沈晏喬轉頭望她，勉強扯了扯嘴角：“隻是有些累了。”

曆經數日奔波，鶴都的城牆終于映入眼簾。高聳的城門樓上旌旗招展，護城河上石橋如虹。入城的商隊排成長龍，叫賣聲、馬蹄聲、車轱辘聲交織成一片。元澈亮出皇子令牌，守衛們慌忙行禮，一行人得以徑直入城。

元澈領着衆人來到一家客棧暫時落腳。安頓好行李後，他整了□□塵仆仆的衣冠：“我要先去大理寺見李大人。”

時酌衍點頭：“若有需要，随時傳信。”

好似又到了要離别的時刻。

元澈望向時酌衍，又開口道：“不如亭遙陪我走一趟？”

衆人：“.......”

沈晏喬雙臂交疊，睨向他，沒好氣道：“你身邊不是還有十九？”

元澈神色自若：“十九離開鶴都數日，我給他放了假。”

待兩人離開，宋衿立刻坐不住了。她一把拉起沈晏喬：“走啦走啦，我們去逛集市！聽說鶴都西市有家胭脂鋪，賣的桃花粉是宮裡娘娘都愛用的...”

沈晏喬被她拽着往外走，望着好友興奮的側臉，心中的陰霾似乎也散了幾分。也罷，既來之則安之，那些煩心事，且留到日後再說罷。

雪絮紛揚，為這座繁華都城披上一層朦胧的輕紗。宋衿踩着新落的薄雪，繡鞋在雪地上留下一串小巧的腳印。她挽着沈晏喬的手臂，腦袋左搖右晃好奇地打量着街邊林立的商鋪，時不時發出驚歎。

“快看！”宋衿突然拽住沈晏喬的衣袖，指着不遠處一家挂着丹青妙手匾額的寫照鋪子，笑道：“咱們去畫幅小像可好？”

沈晏喬被她拉着邁進鋪門，撲面而來是淡淡的松墨香氣。四壁懸挂的人物畫像栩栩如生，有峨冠博帶的士人，也有錦衣華服的閨秀。她正看得入神，宋衿已與掌櫃談妥，捧着文房四寶笑吟吟地走來。

“走，去長橋那邊。”宋衿眨眨眼。

長橋橫跨在結着薄冰的河面上，欄杆上積着新雪。沈晏喬依言站在橋頭，身後是漫天飛雪的街市。寒風拂過她的面頰，将額頭碎發吹得輕輕搖曳。她望着遠處黛青色的山巒輪廓，不覺出了神。

橋下茶攤，宋衿尋了處避風的角落。她将宣紙在粗木桌上徐徐鋪開，指尖壓住紙角，她一面擡頭凝望橋上的身影，一面低頭揮毫。墨色在紙上暈開，筆走龍蛇間，橋上人的輪廓漸漸浮現。

“成了！”

宋衿舉起畫作。沈晏喬小跑着過來，鼻尖凍得微紅，看到畫作的瞬間綻開笑顔。

畫中女子憑欄而立，衣袂飄飄。遠處的街景、近處的飛雪，都成了最好的點綴。最妙的是那雙眼睛，宋衿竟将沈晏喬眼底的星子都勾勒了出來。

“樂安竟藏着這般好手藝。”沈晏喬由衷贊歎，指尖輕輕撫過畫上未幹的墨迹。

宋衿将凍紅的手縮進袖中，笑意卻從眼底漫出來：“早說過要讓你見識的。”

話音剛落，沈晏喬突然僵住了。她的目光越過宋衿肩頭，死死盯着街角一個身着褐色棉襖的婦人。那婦人在一家攤前駐足，側臉在雪光中顯得格外清晰。

“怎麼了？”宋衿疑惑道。

沈晏喬如夢初醒，将畫軸塞回宋衿手中：“你先回去。”她的聲音發抖，“我突然有點事。”

不等宋衿回應，沈晏喬已快步追入人群。宋衿望着她匆匆遠去的背影，輕歎一聲，小心卷好畫軸。

所幸她已經習慣了她的這般作風，在一旁小攤上買了一包糖炒栗子，悠然走在回客棧的路上。

走了一段路，宋衿越發腿腳酸乏，她向來不是個給自己吃苦的性子，便拐進了一條僻靜的小巷。這條近道是客棧小二告訴她的，說是能省下半柱香的時間。

經過一條岔路胡同，宋衿還在悠然的吃着栗子，一顆一顆往嘴裡送，忽然聽見一陣急促的女子喘息聲。她本已走過巷口，卻又倒退幾步折返回來。隻見巷子深處，一個身材魁梧的男子正将一個嬌小的姑娘逼在牆角。

“住手！”宋衿想也沒想就喊出了聲。

原本都要貼到女自臉上的男子猛地回首，沒好氣道：“少管閑事。”

見這人竟然如此理直氣壯，宋衿震驚道：“光天化日，你竟敢當街行如此龌龊之事！”

那男子啐了一口，大步朝她走來。日光下，他的影子像座小山般将宋衿完全籠罩。宋衿慌亂中舉起手中的油紙包，磕磕巴巴的說：”我、我警告你，我朋友可是會功夫的！你要是敢...”

隻聽一聲悶響，那男子踉跄着倒退數步，摔倒在地。

宋衿震驚的收回手，看着自己的掌心，呢喃道：“原來我是這麼厲害的。”

沈晏喬沈晏喬收腿站定，看來自己的功夫沒有白學，還是有點用處的。