宋衿回神，雙眼放光地看着突然出現的沈晏喬，拽着她的袖子搖晃，“你簡直太厲害了！”轉頭又憤怒地瞪着那個正掙紮着起身的男子，“這個登徒子剛才想欺負...”話音戛然而止，那個“被欺負”的姑娘正手忙腳亂地去扶地上的壯漢。

身着藕荷色衣衫的少女羞紅了臉，聲如蚊蚋：“二位姑娘誤會了，他并沒有強迫我。我們是一起出來的。”小姑娘低垂着頭，不敢與她們對視，臉紅得不行。

沈晏喬這一腳踹得狠，沈禹捂着肚子直抽冷氣：“我方才隻是想湊近說句話。”

宋衿頓時紅臉，原來這隻是對在小巷裡耳鬓厮磨的小情侶，鬧了個大烏龍。

沈晏喬的嘴角微微抽動。

“對不住對不住！”宋衿連連作揖，“是我莽撞了。”

沈溪平複好情緒，走到宋衿跟前，微微躬身，“姑娘俠義心腸，沈溪在此謝過。”她身旁的男子也勉強直起身，目光卻直勾勾地盯着沈晏喬。

沈晏喬感到一陣被冒犯的惱怒，冷冷回望，以為這人是記恨方才那一腳。“方才冒犯了，還請公子恕罪。”她抱拳行禮，隻是聲音帶着壓抑的怒氣，根本聽不出道歉的語氣。

“姑娘莫怪。”男子突然驚醒般拱手，“在下沈禹，隻是覺得姑娘...很像一位故人。”

等這兩人走了之後，沈溪小聲問道：“方才怎麼了？”

沈禹觑起眼睛看沈晏喬的背影，沉吟半晌，隻道：“許是我認錯人了吧。”

沈溪依偎在他身邊，一臉不明所以。

這邊宋衿叽叽喳喳說着方才的烏龍，卻見沈晏喬神色又恍惚。從快到鶴都時，她就注意到沈晏喬時常心不在焉，不禁擔憂道：“風禾，你怎麼了？”

“沒什麼。”沈晏喬回神，低聲道，“方才我見到芸娘了。”

芸姨？宋衿在心中咀嚼這個名字，記憶突然被喚醒，大吃一驚，“是那個把我們騙上馬車的.”

沈晏喬不置可否。

“那你抓到她了嗎？怎麼又回來了？”宋衿緊張道。

“放心。”沈晏喬安撫道：“我已經摸清她的藏身之處，她跑不了。隻是這鶴都乃天子腳下，我們初來乍到，還需從長計議。”

宋衿向來信任沈晏喬，見她如此笃定，便放下心來，轉眼又被街邊的糖人攤子吸引了目光。沈晏喬望着她雀躍的背影，不自覺地摸了摸自己的臉，心道：他們兩個也姓沈，莫非真的是巧合嗎？

另一邊，元澈和時酌衍在大理寺偏廳靜候多時。今日來得不巧，大理寺卿李栖白外出公幹，派人送信後，二人隻得繼續等待。

偏廳内落針可聞，元澈百無聊賴地把玩着青瓷茶盞，忽然開口：“你說如果這案子已經結了，咱們還能翻案嗎？”

時酌衍漫不經心地踱步，長腿緩緩跨來跨去，聞言靠上案幾邊沿，姿态比元澈還要散漫，“你問我，我問誰去？”

元澈輕歎一聲。

終于兩人聽到了一陣急促的腳步聲，走進來的是一個四十歲左右的，身材中等，瘦臉長須，一雙眼睛倒是炯炯有神。

“不知安王駕到，下官有失遠迎。”李栖白快步上前行禮。

元澈擺手示意：“免禮。今日前來，是有要事相詢。”

三人分賓主落座，侍從奉上新茶。

“此案确已了結。”李栖白言簡意赅，“刑部審理神速，最終隻定了平州郡守林貞勾結商賈拐賣良家女子的罪名。”

元澈：“就這些？”

李栖白：“僅此而已。”

元澈的手按着案幾，“平州郡守如何能将手伸到鶴都？此中蹊跷明眼人一看便知，怎能如此草率結案？”

李栖白飲了口茶，放下茶盞，緩緩道：“殿下先前失蹤多時，皇上便将此案移交刑部。待林貞投案，刑部便這般定谳了。”

話已至此，元澈心下明了。父皇先是聽信讒言轉交案件，後又存心縱容幕後真兇。這潭水，怕是比想象中還要深。

“殿下若想重啟調查...”李栖白欲言又止。

元澈與時酌衍對視一眼，彼此的臉色都不太好看。

"我不在鶴都這些時日，可還發生過什麼？"元澈追問道。

李栖白想了想，最終隻說：“太子殿下曾多次過問您的安危。”

元澈咧了咧嘴，似笑非笑。

二人離開了大理寺，就要分道揚镳了，元澈道：“我先回府，你們在客棧務必小心。”

時酌衍點頭，“放心。”