沈晏喬心細如發，察覺到覃衡眼中的怅惘，于是口風一轉，歪頭一笑，語氣帶着幾分俏皮：“我還不是像您的脾氣?”

師徒二人相視一笑，仿佛時光倒流，回到了那些無憂無慮的日子。屋内的氣氛頓時輕松了許多，連窗外的秋風似乎也變得溫柔起來。

沈晏喬與夫子叙完舊，便轉身去尋找琴娘。

琴娘不到四十歲，烏黑的發髻高高盤起，幾縷碎發随意垂在耳畔，眼角雖已有了細細的紋路，卻更添幾分溫婉。她見到沈晏喬後松了一口氣，并未多問，隻是滿眼心疼的說，“琴姨這就回去，晚膳定做些你愛吃的。”

沈晏喬咬了咬唇，小聲道：“還要有勞琴姨多準備些飯菜。”

另一邊，言朔順利見到了自己的師父。這位師父與他想象中的大不相同。他本以為傳授自己武功的會是像覃老夫子那般沉穩的老者，卻沒想到，眼前之人竟是個年紀與阿姐相仿的這樣年輕的人。

不過先生教導過他，不能以貌取人，天外有天，人外有人。

于是言朔邁着堅定的步伐，走到了正在院子裡逗弄小犬的時亭遙面前。他神色莊重，雙手抱拳，朗聲道：“師父在上，請受徒兒一拜。”話音剛落，雙膝便要朝着地面跪去。

時亭遙正專注地與小犬嬉鬧，冷不丁聽到這般話語，整個人瞬間愣住了。除了那些瀕死求饒之人，還從未有人對他行如此大禮。

就在言朔即将跪地磕頭的那一刻，時亭遙身形一閃，兩步移到他面前，伸出修長有力的手穩穩地将言朔扶住。

時亭遙瞧着好笑，遂說道：“你就是那個要學武功的孩子？你阿姐說，不過是讓我指點你一二，用不着一上來就行這般大禮。”

言朔的杏眼微閃，神色畢恭畢敬，說道：“即便隻是指點一二，那也是我的師父。”

二十歲的時亭遙斜倚在青石桌旁，修長的手指随意搭在桌沿。舉手投足間還帶着青澀，他側着頭，饒有興緻地看着言朔，襯得那上揚的唇角愈發恣意，“你就這麼信任我，就這麼想拜我為師。”

言朔從不撒謊，迎上他的目光，誠實地回答：“既然阿姐讓我拜您為師，其中自然有她的道理，我照着做便是。”

時亭遙聽着這熟悉的話語，内心感慨他和他的阿姐說話真是如出一轍。

沈晏喬和琴娘一同走進院中，看到的就是他們這幅光景。

琴娘打量着這副新面孔，有點驚訝，遲疑道：“這位公子是?”

沈晏喬：“這位是我給小言請的武功師父。”

“姨母好。”時亭遙反應極快，非常禮貌地打起了招呼，聲音清朗，透着一股朝氣。

“風禾回來了啊？”宋衿一到這，就是一陣梳洗換衣，絲毫不把自己當外人。

這會兒她聽到門外的動靜，急忙從屋裡探出頭來，一眼瞧見還有長輩在場，便立刻整理了一下衣衫，快步出了屋子。

琴娘又驚了一下，目光看向沈晏喬，問道：“這位又是？”

沈晏喬：“這是我在外結識的好友。”

宋衿立刻湊上前去，親昵地和琴娘打起了招呼，小嘴跟抹了蜜似的，三言兩語就把琴娘哄得笑個不停，一向冷清的院子裡竟有了久違的溫馨的氛圍。

這樣充滿溫情的環境卻令沈晏喬有些不适應。

沈晏喬沉默不語，靜靜地看着她們，莫名的情緒包裹住她。

琴姨做事向來利落，沈晏喬回屋簡單梳洗的功夫，竈間已飄來陣陣飯菜香氣。待她整理妥當，一桌色香俱全的菜肴早已擺好。

幾人在院中一起用罷晚飯，已是黃昏。

宋衿雖說平日裡有些嬌衿，但在長輩面前非格外乖巧，她挽起袖子，與琴娘和言朔收拾着桌上的殘局，動作雖然略顯生疏，但是十分認真。

沈晏喬沒忘記要給時亭遙收拾出住處，喚住欲幫忙的時亭遙，“時青衍，随我來。”時亭遙正卷起袖子對那桌殘局躍躍欲試，聞言手上動作一頓，卻還是轉身快步跟了上去。

二人一齊踏入隔壁的屋子裡，少年木然的看眼前光景，隻見一片狼藉。地上雜物散落，桌椅被掀翻，斷腿的橫在一旁。牆上字畫被扯下，皺巴巴地散落。窗戶紙破了幾個洞，寒風嗚嗚吹過。

沈晏喬不由得輕咳一聲，因說道：“原是個趕考書生的住處。今春他進京赴試，想必已經高中。”她頓了頓，“此人素來圓滑，既已得志，怕是不會回來了。這宅子空着也是空着，我便擅自做主征用了。”

時亭遙掃視滿室狼藉，劍眉蹙了蹙。他向來不屑掩飾情緒，沈晏喬将他這幅神情盡收眼底。

“明日就找木匠來修葺。”她以為這人是嫌棄這裡的環境，輕聲提議道。

其實時亭遙平日行走江湖，露宿街頭都是常事，再破爛的環境也能将就。隻是對這種别人長久居住過的屋子，他總有些說不出的抵觸。

他颔首，沒有提出異議。看向眼前這位年紀輕輕就要照顧一家老小的姑娘，他暗自決定不為難她。

沈晏喬沒有久留，将他安頓在這裡後便告辭離去。她讓宋衿跟着琴娘住在書院裡，待她們和言朔返回書院後，諸事終于安排妥當。

沈晏喬落鎖回屋，頹然倒在床上，這是連日來第一個能好好休息的夜晚。她雙眼迷離地看着天花闆，心頭無端有一種預感，接下來的日子或許不會再安穩了。