“公子放心，一切都照常進行，并無差錯。”

孟允抒說着，起身想将椅子搬到許昭對面去，卻被他一把攥住了手。

她不理解許昭的想法，困惑地看了看他。

兩人目光相接的一瞬間，許昭忽地抽回手，将視線投向别處，語氣略顯失落：“姑娘果然與我隔閡頗深。”

孟允抒還以為許昭指的是她搬椅子的舉動，向他解釋道：“公子誤會了，你我這樣不便交談，我去對面坐。”

“不行。”許昭斷然拒絕她的提議，轉而直視着她，“今日報社中有人尋釁滋事，你為何不對我說實話？”

孟允抒心頭一驚，這下也顧不上挪動椅子，連忙笑着掩飾道：“報社分明平靜無事，公子從何處聽聞這般流言？”

她再三叮囑秋盈不要将此事透露給許昭，而且兩人是一齊回到府中，絕不可能是她走漏了風聲。

隻要消息來源不可靠，她就還有辯解的餘地。

“你還在瞞我。”許昭面有愠色，“你受傷了也不告訴我，還要我從旁人口中才能得知。”

聽許昭的話，他應當已經知曉内情，現在再狡辯隻會火上澆油。

孟允抒眼眸低垂，語氣懇切地說道：“我并非有意欺瞞公子，隻是你平日公務繁忙，我不願讓你因這些小事憂心。況且我隻是受了點輕微傷，不足挂齒，故而沒有對你坦言，請公子見諒。”

“抱歉。”許昭察覺到他的臉色不大好看，或許吓到了孟允抒，溫聲解釋道，“我無意怪罪姑娘，隻是你經曆此番遭遇，卻非要一人扛着擔子，我實在挂念姑娘，所以才……”

孟允抒松了口氣，還好許昭不是因為她的欺瞞而動怒。

她對許昭笑道：“多謝公子關懷。今日之事有驚無險，衙役及時趕到，犯人都已被捉拿歸案，你不必擔憂。”

許昭沉默片刻，輕輕歎了口氣。

“創社之初你就多次囑咐我與蕭公子，讓我們對入股之事守口如瓶，所以無人知曉報社的來頭。”

他擡眼注視着孟允抒，眼神中滿是懊悔與愧疚。

“要是我們将内幕公之于衆，定然無人敢在報社生事，能免去許多麻煩，你也不會經受今日之難。”

孟允抒不想讓許昭知道報社風波的原因正在于此。可既然他的話已經說到這個份上，她也必須表明自己的态度。

“公子既已提到此事，那我就向你說明我的想法。如有言語不妥之處，還請公子見諒。”

孟允抒看向許昭，正襟危坐。

“我不願對外透露報社的幕後支持者以及我的身份，第一種原因我已經告訴過你們。小報處境敏感，我不想讓不軌之人利用小報做文章，攻讦你與蕭公子，影響你們的仕途。”

許昭沉默不語。官商勾結禍亂民心确實是重罪，如有人故意構陷他們，他們恐怕是百口莫辯。

“第二種原因則與報社聲譽有關。我們所辦報紙是民間小報，受衆多為平民百姓。倘若他們知曉我與官員關系密切，他們就會認為我是官府喉舌，進而懷疑新聞的透明度與真實性，于小報銷量不利。”

邸報不受歡迎的原因正在于此。層層審核下來，邸報上隻剩下些不痛不癢的朝政新聞，對民衆來說，既不新鮮也缺乏吸引力。

“最後一種原因則出于我的私心。你與蕭公子都是我的貴人，對我恩重如山，憑借你們的名号，報社生意定能順風順水。但是，我在其中的努力也會一文不值。”

孟允抒的語氣堅定有力，許昭看向她時，正對上她如炬的目光。

“有人會被這樣的噱頭吸引，也有人會因你們的身份讨好報社。照這樣下去，即便我事業有成，根本原因也不過是‘仗勢欺人’。”

孟允抒的話如聲聲驚雷貫徹人心，過了半晌，許昭依然覺得書房内回蕩着她這番激情澎湃又堅定不移的自白。

許昭微微俯首：“是我輕視了姑娘。”

這句莊重的回答為孟允抒的發言畫上了句點，同時也給了她莫大的支持與理解。

孟允抒如釋重負地笑道：“公子不必道歉，你願意聽我說這番話，我已是感激不盡。”

她确實經常在許昭面前演戲，可這句話卻是發自真心。許昭與她生活的時代不同，卻能夠理解并尊重她的思想觀念，實屬不易。

孟允抒的問題圓滿解決，她起身告辭道：“公子也早些歇息吧。”

“嗯。”許昭點點頭，卻猛地想起他還有件事沒做，急忙叫住孟允抒，“姑娘留步，我還有一事想問。”

在他的示意下，孟允抒回到她那個尴尬的座位上，看着許昭坐在她面前欲言又止，接着站起來在書房轉了幾圈，最終還是沒能開口。

孟允抒滿腹疑惑：“公子想問什麼直言就是，我不會責怪你。”

這句話像是讓許昭下定了決心，他在孟允抒面前站定，目光躲閃。

“聽說姑娘傷在右肩，我能否看看你的傷勢如何？”

孟允抒的身體一僵。

從名義上來講，許昭提出的要求并不過分，她的思想也并不保守，露個肩膀不是什麼大不了的事。

但他們兩個孤男寡女共處一室，再加上許昭的語氣拘謹，她總覺得這話聽起來有些暧昧。

孟允抒強行擺脫腦内那些混亂怪異的想法，點點頭道：“可以。”

她褪下半邊外衫，一片淤青就這樣赫然暴露在外。

許昭沒有碰她的皮膚，隻是蹙起眉，用目光輕輕撫過那處青紫的瘀傷。

他曾見過無數比這更加猙獰的傷口，可眼前的淤青依然讓他心頭發顫。

“現在還疼嗎？”

孟允抒不以為意：“本來就沒多疼，一點小傷而已。我已經上過藥了，過不了幾日就能消下去。”

許昭察看完傷勢，讓孟允抒重新整理好衣服，勸說她道：“明日你先休息一天，别去報社了。”

“不行，明日我要去廟會采聞。我們已經确定好選題，不能臨時換人。”

許昭若有所思，他突然開口問道：“秋盈會陪你一起去嗎？”

孟允抒笑笑：“當然不會。秋盈現在可是我們報社的大掌櫃，有時候比我還忙。再說，總不能給每個探官都配名随行人員，報社哪有那麼多人。”

“那我和你一同前去。”許昭垂眸說道，“正巧我也想逛廟會。”

孟允抒看着他心虛的模樣，馬上得出了一個結論。

許昭可能從來沒撒過謊。