悶熱暑夜迎來一場急雨，雨滴砸落在屋檐角。

恍惚間，俞沅之仿佛聽到它們清脆的聲響。

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上輩子，也是這樣整夜暴雨，澆滅二王府熊熊烈火。

俞沅之常日禁足無法出門，僅能瞧見自東飄來滾滾濃煙，王府上空燃起一團紅光，絕望刺目。

二王病逝後，王妃因叛國通敵被處以絞刑，陛下仁慈未牽連九族。

行刑當晚，府内哭聲震天，狀若哀恸，但随之而來的大火很快淹沒飲泣。

王府一幹人等均葬身火海之中，化為一堆白骨。

包括世子與郡主。

刑部奉旨嚴查，判定為意外。有人議論，皇上明放暗殺，皆為保全寬厚之名，大火為聖意。有人猜測，此乃霍家趕盡殺絕，以王府滅門之禍震懾朝野，有篡位之嫌。也有人謠傳，是二王妃叛國舉動，觸怒邺國皇族先祖在天之靈，方有此懲戒，以絕後患。

火勢蔓延三天三夜，昔日繁盛府邸，終了空餘一片廢墟。

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“疼……”

惡夢連連，火光燭天，俞沅之燒得渾身滾燙，昏沉呓語。

霍琅俯身，仔細聽她的話，辨清是在喊疼，男子一雙黑沉眼眸頃刻被朱砂染滿，他扯了扯嘴角竟說不出一個字，無力地低下頭。

止痛散兩個時辰前剛剛服過，如今唯有強忍，别無他法。

霍琅克制情緒将冷帕覆上俞沅之額間，小心翼翼拖起她的手放在胸口。

“疼，可以咬我，一起疼……”他啞聲道，“求你，一定……醒過來。”

屋外電閃雷鳴，屋内寂然無聲。

霍琅的頭搭在她的手邊，肩膀微微顫抖，脊背稍彎，高大背影籠罩在昏暗燭影中。

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翌日清早，襄京城陰雲密布。

禦書房内不斷傳出帝後龃龉之言，宮女太監立在門邊，大氣兒都不敢喘。

“皇上是天子，怎能出爾反爾！”

“他畢竟是朕的親弟弟。”

“幾年來二王爺任何人都不見，朝中大事民間疾苦骨肉至親，樣樣不理會，為何偏會對郡主親事上心？”

“郡主是他女兒，有何不妥？那日你與二王妃求朕賜婚，朕已說過要聽二弟之意，是二王妃堅稱二弟答允，朕才去面見太後，這件事若追究，二王妃便是欺君罔上，因是家人，朕才寬容相待……”

争執良久，皇後怒而出殿，駐足廊前轉頭望了眼禦書房三字匾額，眉眼愠氣漸弱。

侍女攙扶她回到寝宮，皇後眼神頗為犀利：“看來那封匿名信中的警告，的确是真。”

侍女不解，勸慰道：“僅憑賜婚一事，未必作數。”

皇後撩起眼皮，道：“賜婚事小，但他若對本宮無異心，無論如何都不會阻攔，霍琅如果為本宮外甥女婿，縱使清白，時日一長太後也會心生疑慮，隻需挑撥離間則可成事，如今二王出手阻撓，必定有鬼。”

侍女問詢是否傳二王妃入宮商議，皇後沉默半晌，端起茶盞思忖，緩緩搖了搖頭。

茶未入口，她又皺眉問道：“世子怎麼回事？隻說受了傷，究竟傷在何處！”

侍女将近來謠傳如實告知，皇後聞言手中瓷杯跌在桌角，濺出點點水漬。

“如此嚴重！”她焦急問，“人現在可醒了？怎不來禀告本宮！”

侍女忙道：“皇後娘娘前兩日身子不适，二王妃囑咐不得令您擔憂，故而奴婢不敢多嘴。聽說世子昨兒後半夜已然清醒，好在素日底子硬朗，逃過一劫。可惜右臂雖保住全乎樣子，但不能如常人般活動自如，恐怕終身……無痊愈可能。”

皇後阖眼歎氣，腦袋一陣抽痛。

“立刻備轎，本宮去二王府瞧瞧！”

鳳駕停在王府門前時，徐慕正在房中肆意發洩，他的右手用不上力，握不住任何物件，唯有用左手将近處花瓶杯盞狠狠砸碎在地。

二王妃知悉世子廢了隻胳膊，肝腸寸斷，不再痛斥其荒唐胡鬧，成日以淚洗面守在身邊，偏偏郡主同時突發高熱，一兒一女令其心力交瘁，短短幾日清瘦一圈。

皇後心疼胞妹，私下抱住人哭了一通，強撐精神細問太醫醫治法子。

縱使皇後親自探望，徐慕也沒有丁點迎駕心思，如同枯藤般死氣沉沉，躺在塌上目光呆滞。

待到鳳駕離開，徐慕失魂盯着房梁，一雙眼紅得駭人。

他喚來心腹侍衛。

“她如何？”

侍衛蹙眉，猶猶豫豫問道：“世子所言的她……”

徐慕面無表情，滄桑嗓音一字一字道：“俞沅之。”

侍衛低聲回道：“俞姑娘被送到羅府救治，至今未醒，有人瞧見……霍将軍寸步不離。”

徐慕有氣無力閉上雙眼，左手指尖一點點劃過被角，冷笑一聲，道：“聽好，三件事……務必辦妥。其一，先前在郡主身旁當差的劉姓護衛，無論用什麼法子，找到人讓他徹底閉口。其二，對外宣揚我與俞沅之情投意合，卻因身份懸殊被迫分離，所以私奔出京無意墜崖……”

侍衛瞠目結舌，欲言又止。

“其三……”徐慕轉頭看向心腹，緊抿枯白幹裂的雙唇，眼神陰鸷，“烏附散。”

此藥散軍營常見，氣味腥臭刺鼻，少量用在傷口上可迅速止血止痛，但絕不能吞服，一旦入腹，輕則麻痹喉嚨，損傷筋骨，重則灼燒五髒六腑，一命嗚呼。

侍衛神情凝重，遲疑片刻抱拳允下。

風吹得窗棂簌簌作響，房内藥味濃郁，徐慕一張臉面色慘白，他阖上眼，額頭那條狹長血痕猙獰扭曲，随着流下的幾滴淚，輕輕抽搐着。

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