顧仲景低聲求懇：“大哥，我知道，我當年一走了之，顧家很難交代，我心裡念着這份情。但大哥，我從沒想過害顧家，隻是這個孩子——”

顧伯明一抹冷笑，這個弟弟向來自私，多說無益：“這孩子十年前就是該死之人。你若還知道自己姓顧，還念着顧家養你這點情分，你就安安分分地跟我走，别等外人下手。否則，不要多久，他們也會找到你的。”

顧仲景咬着後槽牙，為何大哥如此油鹽不進？

他揉了揉太陽穴，艱難開口：“大哥，那孩子，他也是一條命啊，就像我們小時候那些被送去聯姻的姐妹，那時候我沒有能力，輪到他，我護得住，就護一程。”

“我不會背叛顧家，十年過去了，就算我今天不是第一個被您找到，我也不會當别人手裡的刀。我若是要背叛，早就背叛了。您可以相信我的忠誠。我一輩子都是顧家人，知道什麼該做、什麼不能做。”

顧伯明嘴邊的冷笑未曾淡去，語氣漠然：“你知道？如果你知道，當初就不會犯下這些糊塗事。你認他是一條命，我告訴你，他是政治遺孤，是小皇帝的心腹大患，他的存在能被有心人拿來做多少文章！你說你護他，是你拿顧家上上下下幾百号人的命為他陪葬！”

“我不能容忍風險，沉默不代表忠誠，隻代表你還沒被逼到極限，我不會去賭你的極限。”

顧仲景終于失控：“你當然不會去賭，你不是人，你是顧家的守護神，是個毫無血肉感情的牌位！大哥！你一輩子為了顧家，顧家那一大家子人，有多少人是真心站在你這邊的？我才是你的血肉至親，是你同父同母的兄弟，這十年間，沒有音訊的時候，大哥，你有沒有擔心過，我這個弟弟是不是真的死在了外面？還是你會更心安？”

“當年父親就更重視你，顧家的長子長孫，含着金湯匙出身，而我呢？樂了就拿來逗弄，煩了就棍棒加身，我是兒子嗎？在外面，不明白的人敬我一聲 ‘顧少爺’，而在家裡，我不過是一個拿來逗趣兒的小玩意兒！”

顧伯明眼神輕輕一動，認真地看了這個幼弟一眼：“原來你心裡攢着這麼多怨氣，我竟不知道，你一直記恨着年少時那些事。”

怎麼能不恨，怎麼會不怨？同樣的父母，同樣的家世，大哥就被帶在雙親身邊，行止坐卧都被精心教養，而他卻被留在老人身邊，被養得一身纨绔公子習氣，最後還被看不上，動辄棍棒加身。

父親眼裡，沒有父子親情，隻有可用的“顧家千裡駒”和無用的“驽馬”。有“人中美玉”的大哥在面前襯着，他自然是不堪雕琢的浪蕩子。

“大哥，如今我們倆都一把年紀了，這些話我當年沒勇氣說出來，父親信奉’棍棒底下出孝子’，你也一樣，但我是你親弟弟，你有沒有為我想過？你為的是顧家的地位、顧家的臉面，永遠這麼理智！理智得冷血！我隻是……想救一個孩子，活下一個人，就要被你追殺一輩子？你這輩子到底是顧伯明，還是帝國陸軍總司令？”

顧伯明聽了這誅心的話，眉毛動都不動一下，他淡淡回答：“我兩者都是。從父親去的那天起，就隻有這一件事重要——顧家不能出事，其他一切都不值一提，包括我弟弟的自由。你隻想着怎麼脫身，但你不明白，你自由的代價是整個顧家的安危。”

這句話一落，空氣驟然收緊。

顧仲景眼神裡隻有疲憊：“你說得對，我不是你，不是從小被打磨成繼承人的完人。我是被寵壞的小玩意兒，可惜玩着玩着有了血肉做的心。你既然不信我，幹脆動手就好，要我回去，不如現在就一槍斃了我，帶一具屍首回去，你也可以交代了。反正在你心裡始終隻有顧家。”

顧伯明語氣克制而冷酷：“不用激我，我當然不信你，但你也死不了。就像你說的，你是我的弟弟，你身上流着顧家的血脈，我就是把你打殘了，也會養着你，你欠顧家的債，得一筆筆還清。”

聽到這樣露骨的話，顧仲景沉默良久，顫着聲，喉間低啞，流露出一絲難得的軟弱：“大哥，你說得對，這是我的命，是我選的，我認，但容我最後一件事，再寬限我一點時間，等我安排好小孩，我就跟你回去，任由你處置。”

他雙手交握，擡眼目光灼灼，不卑不亢：“我這一生已是爛命一條，他是我背出來的，我不能就這麼把他一個人扔下。”

顧伯明譏诮地一聲輕笑：“十年還不夠多嗎？你還要照顧那個孩子到成年，給他安排一個無憂的前程，看他娶妻生子？多一天，就是多一分風險。你自己應該知道，你在他身邊，才是最大的危險。”

“他們找小孩沒那麼容易，你倒是很顯眼。”

對話到現在，帝國名義上的最高軍事長官顯然已經失去了耐心。他緩緩起身，沒多看弟弟一眼，隻擡手做了個微不可察的手勢——幾名親随立即靠近，不發一言。

“不要做一些徒勞的事，”顧伯明輕聲道，“‘梓’者，桑也，’聿’，書也。你倒是會起，藏得不算拙。”

顧仲景閉上眼，像是被什麼擊中。他知道，這番話是警告。

片刻後，他睜開眼睛，語氣低緩卻倔強：“我跟你走，那孩子隻是個普通人，他很快就要去索倫學小提琴了，我什麼都沒告訴過他，他一直以為自己的父母喪生在戰亂裡。”

顧伯明從身後近衛的手中接過一個四四方方的黑匣子，這是帝國軍部委托信息安全部為高級别官員專門打造的加密手機。他滑開屏幕，看着新收到的一條短信，遞給顧仲景：“自己看。”

“’爸爸，是今晚的飛機到嗎？我會去機場接您的，晚上見！”

“這孩子還真是懂事，也不知道是随的誰。”顧伯明在一旁點評兩句，毫不意外地注意到顧仲景的脖頸上繃起青筋。

顧仲景摁亮自己的手機，不出意料的，自己的手機上并沒有出現這條短信。

“大哥，你把我手機ip地址轉移了？”顧仲景無奈地歎了口氣。他的手機裡原本裝了防定位和防監聽的裝置，就是為了有備無患。沒想到顧伯明直接來了這麼一手，一力降十會，“您真是寶刀未老。”

“嗯。”顧伯明看起來倒像是習以為常了，“他們又教給我一個黑科技，你聽聽？”

顧伯明先是在手機上寫了一會字，然後手機揚聲器裡就傳出了顧仲景的聲音：“梓聿，我要去辦點私事，在這期間可能不能聯系你。你自己要照顧好自己，我回來會和你再聯系的，爸爸愛你。”

“怎麼樣，像嗎？”顧伯明聽着自言自語道，“我覺得還是蠻像的。”

顧仲景冷哼一聲：“完全不像，我不會這麼說話的，尤其是最後那句。”

“這孩子你确實教養得很好。”顧伯明拍了拍顧仲景的肩，“但你錯在以為，你能一個人保護他一輩子。”

“你是死過一次的人了，就别再拿孩子陪葬。”

說罷，顧伯明站定，眼神如山重。

顧仲景與他對視，半晌，沙啞開口：“能不能答應我，别動他？”

“你沒有跟我讨價還價的籌碼，”顧伯明頓了頓，最終還是補了一句，“隻要大人懂得事理，小孩我會替你看顧。你知道，别人的手，未必比我幹淨。”

顧仲景喉頭微動，最終隻是苦笑了一聲：“多謝大哥。”

機場外，風卷着灰黃的暮色，一輛軍用車靜靜停靠在偏遠的貴賓通道。

顧伯明走在前頭，風衣獵獵，顧仲景默不作聲地跟在他身後，看似順從。

登車前，得了長官的示意，兩名全副武裝的憲兵靠近顧仲景，“搜身。”為首的一人低聲說。

顧伯明冷冷添了一句：“他很聰明，也很頑固，不必給他臉。”

長官發了話，于是冷硬的拉鍊聲響起，那是戰術手套扣緊的聲音，那種專門設計的尼龍與橡膠，足夠硬，也足夠冷。

一隻手毫無預兆地拽住了顧仲景的肩膀，風衣被撕裂般地扯開。他沒有反抗，隻是站在原地，表情沒有變化，唯有眼角一抽。那雙戴着戰術手套的手從他領口探入，脖頸、腋下、肋骨、靴筒，連耳後那一厘米貼肉的皮膚都被粗暴按了兩下，像是要将他最後一絲尊嚴從骨頭縫裡搜出來碾碎。

搜身過程粗暴而冷漠，這是軍紀允許範圍内，最接近羞辱的極限。

顧仲景的喉結上下動了動，壓下了那一聲幾乎要奪口而出的冷笑。他強忍着不動聲色，隻是捏緊拳頭，死死控制着反擊的本能：他知道，現在任何一點多餘的反應，都會被拿來做羞辱他的理由。

他曾是堂堂帝國安全局最年輕的戰略指揮官，翻手為雲覆手為雨，如今，卻被搜得像個從垃圾堆裡撿回的逃兵，隻能任人擺布。而他的大哥，就坐在不遠處那輛指揮車中，穩穩當當地，看着這場“合規矩”的精彩演出。

他被人像拎行李一樣，強行轉了個身，像個犯人一樣被大力摁在車上。那雙戴着戰術手套的手沿着他的脊柱往下滑，過肩胛、肋下、甚至毫無顧忌地停留在尾骨處。緊接着，皮帶被“啪”地一聲扯下，褲腰幾乎滑落，手掌從他腰側一路滑到褲縫，突兀地掐住他大腿内側，像是惡意的挑釁，帶着某種公報私仇的成分。

寒氣從冰冷的金屬車壁上傳來，貼着臉頰的肌膚，顧仲景低眉順眼，連眼皮都沒擡一下，趁着兩個憲兵都在搜檢他的身後，他咬合了左側臼齒。

特制陶瓷牙冠内嵌的感應裝置瞬時被激活，壓強與持續咬合形成信号觸發标準，一道密鑰被嵌入通信波中向外發射。五秒後，微型震動回饋輕輕傳來，代表信号發送完畢。

沒有人注意到他面部肌肉微不可查的緊繃，他們以為他隻是被搜得難堪而咬牙強忍。

一名憲兵粗暴地拆開他的衣領和風衣腰側的接縫，試圖搜索微型信号發射器的痕迹。另一個憲兵拆下他的手表：“這玩意也得拆了檢查，别當我們傻。”

顧仲景垂下眼睑，神情毫無波瀾。那點被羞辱的怒意，早在他咬下牙冠時，燃成了另一種冷峻的意志。

這是他的底牌——即使被逼至牆角，他也不可能讓小孩孤身一人面對未知的風暴。

車門“咔哒”一聲關上，車内冷氣充足，氣壓低沉。

顧伯明看着被搜得衣冠不整、灰頭土臉的顧仲景，冷冷開口：“你若乖覺些，也不至于淪落至此。”

對方盡管狼狽，眼角卻仍帶着一絲笑意：“大哥教訓的是。”

幼弟被粗暴搜身後溫順得有些奇怪。顧伯明目光微微一凝，但最終隻是冷冷擡手敲了敲車窗，命令車隊出發。

車燈一盞盞亮起，穿過機場邊緣，駛向帝都的方向。

而在遙遠的某處，一隻手機亮起微弱的光，屏幕上隻顯示了八個字：

“照顧好他，别來找我。”