日向真司與手冢國一對視了一眼，一旁的手冢真砂緩緩點頭：“辛苦了。”

這時，彩花端着一碗醒酒湯走進來，餘光不自覺地掠過越前，見他神色淡淡，仿佛剛才的對話沒有留下任何痕迹，她心裡莫名松了口氣。

她将碗遞給手冢，輕聲道：“表哥，喝點醒酒湯吧。”

手冢接過碗，輕輕吹了吹熱氣，低頭喝了一口。

日向真司淡淡瞥了越前一眼，語氣帶着一絲意味不明的探究：“越前君，要不要也喝一碗？”

越前一愣，立刻擺手：“不用了，日向先生，我并未飲酒。”

日向真司輕笑了一聲，聲音很輕，但目光卻鋒利了一瞬，像是要從越前的表情裡看出些什麼。

彩花目光掃過一旁的越前，語氣客氣又疏離：“時間不早了，越前君如果沒别的事，可以回去了。”

彩花小心地給越前使了個眼色。

越前沒有立即回答，而是垂眸看着她微微蜷起的指尖，似乎在思考着什麼。

半晌，他隻是淡淡看了她一眼，目光平靜得讓人猜不透情緒。

彩花心髒仿佛漏了一拍，指尖下意識收緊，卻又強迫自己維持鎮定，迎着他的視線不動聲色地擡起下巴。

下一秒，越前移開視線，沒再多說什麼，轉身朝主位的手冢國一和兩側的日向夫婦行了個禮，“那就告辭了”，随後走向玄關。

夜風微涼，竹筒敲石的聲音依舊清脆。

日向真司端起茶杯，輕輕啜飲了一口，目光緩緩落在彩花身上，這次，他沒有像往常那樣溫和地詢問自己的寶貝女兒，“彩花，你真的不認識這位越前君？”

回程的車裡，空氣中還殘留着手冢家的木質清香，夾雜着庭院裡竹筒敲石的水聲，仿佛還回蕩在耳邊。

越前龍馬單手搭在方向盤上，另一隻手随意地支着下巴，琥珀色的瞳孔落在前方的車燈上，卻沒真正聚焦。

他原本以為彩花還要再過兩天才回日本，今晚去手冢家，不過是抱着試一試的心态，沒想到竟然真見到了她。

微風吹起她的發絲，昏黃的廊燈映着她微紅的臉頰……

想到這裡，越前無聲地歎了口氣，後背靠上座椅，手指輕敲着方向盤。

——剛才在手冢家，他失态了。

不隻是因為意外撞見彩花，還有那張卡片上的字。

“越前君要加油哦，期待下次請我們喝你的喜酒。”

他低頭看着那張薄薄的卡片，像是在不經意間戳中了某個隐秘的心思。

婚宴上，他本就心不在焉，時不時看手機上彩花有沒有給自己回信息。

當初，他還不願意承認自己的情緒——但今天，他的那些前輩們卻像是有雷達一樣，抓住他的異樣不放，一個接一個地追問下去。

【“喂，小不點，你剛才那個表情……是不是有喜歡的人了？”】

【“哦？說來聽聽？是誰啊？”】

【“難道是……我們認識的人？”】

他當然沒透露名字，隻是心虛地看了眼部長，然後模糊地應付了過去，但那些目光卻變得暧昧而意味深長。

越前擡起手，捏了捏眉心。

他終于認清了自己的心意，他喜歡彩花。

因為喜歡，所以她委托自己照顧小橘，他不覺得麻煩，反而樂在其中；

因為喜歡，所以會期待她來看自己的比賽，但看到有别的男生接近她時，他會覺得吃醋；

因為喜歡，所以在凱賓調侃時，他覺得有些不自在，但心裡又有些期待；

因為喜歡，所以他會追去巴黎見她，但在她追問時，隻是含糊的說自己是為了旅遊；

因為喜歡，所以在她逃避不回自己信息時，他會變得不安，但在聽到她的聲音時又奇迹般的恢複平靜。

因為喜歡，所以在聽到部長是她表哥時，覺得兩人多了份牽絆而感到隐秘的喜悅；

因為喜歡，所以不自覺想見她，想聽到她的聲音，想讓她的眼裡隻有自己一個人……

所以這家夥呢？她對自己是什麼心意？

車窗外，城市的燈火綿延不絕，霓虹燈倒映在擋風玻璃上，像是漣漪層疊。

越前指腹輕輕摩挲着卡片邊緣，回憶起剛才彩花面對母親和外公詢問時的表情。

她沒有直接承認和自己的關系，而是含糊地說——

【“隻是聽說過，他最近在美國網壇很出名。”】

他本以為自己會有些失落，但事實卻是……那家夥的緊張反應，遠比她的回答更能說明問題。

越前嘴角微微勾了勾，手指輕叩着方向盤，心情似乎沒有剛才那麼沉悶。

她心虛了。

他低低地笑了一聲，目光落在副駕駛座上的那盒喜糖，心底竟升起一絲愉悅的情緒。

就像他們的關系，雖然還沒有挑明，但他已經看到某種微妙的裂縫——裂縫之下，藏着連彩花自己都沒有察覺的心思。

而他，并不急于點破。