“公主！”桑語急急地開口，“公主此言差矣！普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。阿芷，她隸屬于君上，是君上的子民。公主您是君上的妹妹，這豈是‘過問’？分明是應盡之分！”

文嬴輕嗤了一聲，“依你所言，本公主應該遣人去将君上請來定奪啰？”

桑語隻當聽不明白，抿了抿唇，“阿芷氣若遊絲，恐難支撐到君駕親臨。”她退後半步，伏跪叩首，懇切道：“公主，求您垂憐！”

文嬴眸光流轉，望向一旁瑟縮着的寺人，“爾等且回去告訴長安君，這個宮人的命，本公主要了。”她微微側了側頭，示意身後的兩名綠衣宮人将阿芷從地上扶起。

采采默默上前，從綠衣宮人的手中接過阿芷，用自己瘦弱的身軀為她做支撐。

寺人們聽聞公主發話，哪敢不從。他們低垂着腦袋，雖心中暗自叫苦不疊，卻一步一步緩緩倒退着，慢慢離開此地。一時間，原先的嘈雜喧鬧全然消失，四周再度歸于一片寂靜。

文嬴俯身，擡手在桑語肩上輕拍了一下。

桑語會意，起身後抱拳一揖，恭敬地道：“多謝公主救命之恩！”

文嬴眯起眼，饒有興味地笑了笑。

“你叫什麼名字？”

“昭昭。”

“賢者以其昭昭使人昭昭，今以其昏昏使人昭昭？”

桑語認真地想了想，點頭應是。

文嬴亦是微微颔首，輕聲說了句“不錯”，便施施然離去了。

這時有暮鼓聲驟起，震得寒鴉驚飛，掠過枯槁的梧桐樹。

酉時時分，停了的雪又下了起來，扯棉撕絮般地落着。天氣實在凍人，不當值的宮人們都躲進小屋裡去了，永巷裡空蕩蕩的，隻有妘兒一人的身影，在不停地來回踱步，偶爾駐足眺望。

宮中的消息總是傳得飛快，昭昭“虎口奪食”的傳聞早已像長了翅膀一般，迅速傳遍了六宮上下。妘兒一下值，便提心吊膽地匆匆趕回永巷，她渾身都在顫抖，倒分不清是凍得，還是吓得。

三道交疊的身影在雪簾之中若隐若現，妘兒高懸的心總算落了地，松了一口氣。

她疾步迎了上去，然而，就在目光觸及到阿芷面容的刹那，踉跄着頓住了。

妘兒與阿芷是同年進宮的，因着這份緣分，平日裡雖不算熟稔，倒也有幾分點頭之交的情分。如今眼看着阿芷像死人般地耷拉着腦袋，妘兒的眼角倏然滾落了一滴淚。

“妘兒，别愣着了，快去開門。”桑語的語速有些着急，“我們得把阿芷扶到我們屋子裡去，救人救到底！這種棘手的事，别人未必敢接手，隻能靠咱們自己了。”

“好！”妘兒慌忙用袖口抹了把臉，轉身疾趨幾步，推開了一扇房門。

永巷幽深得仿若見不到盡頭，居住于此的宮人們大多擠在狹小簡陋的房間中，往往三四個人共處一室。房間的空間雖局促逼仄，可屋内的一切卻都被收拾得井井有條，似是這些宮人在這四方天地中，唯一能握住的體面。

三人合力将阿芷扶躺在最靠裡的榻上。妘兒顧不得歇口氣，迅速轉身端來一盆熱水，麻利地脫下鞋，坐在榻沿。她用帕子蘸着熱水，小心翼翼地一點一點拭去阿芷臉上的血迹。

屋子裡雖攏了火盆，可依舊冷得厲害，阿芷渾身哆哆嗦嗦地打着寒戰。采采另抱了一床新被褥，輕手輕腳地蓋在阿芷的身上。

桑語伸手探向阿芷的額頭，觸手之處仍是滾燙一片。她急忙用帕子浸濕涼水，擰幹後敷在阿芷的額頭，盼望着能為她降降溫，緩解些許痛苦。

“這般下去可不行，這又是傷又是病的，得請大夫來瞧瞧！不然的話，我真怕她會就此一睡不醒。”

桑語自顧自地說着話。采采與妘兒對視了一眼，妘兒長長地歎了口氣，眼眶泛紅，“我們這般微賤之人，怎麼可能請得動太醫啊。”

“是啊，能抗過去，是命，抗不過去，也是命。”采采低頭看着阿芷那張毫無生氣的臉，聲音中滿是悲戚，“到最後，不過是破席一卷，無名無姓，悄無聲息地沒了，這……便是我們這些人的命。”

屋子裡的氣氛頓時變得沉重起來。桑語同樣默了會兒，才故作輕松地開口道，“什麼我們這些人，他們這些人的！大家都是人，一個鼻子，兩隻眼，都該好好活着。”

“再說了，救死扶傷，乃醫者所當為。我去求太醫救命，必定有人不會坐視不管。你們且等我的好消息吧！”

桑語邊說着，邊伸手拉開了房門。

采采并不像桑語那般樂觀，眉梢眼角隐隐透着幾分擔憂，還是忍不住叮囑道：“天色已晚，外面的路又滑，你可得走慢些，千萬仔細腳下，千萬别摔着了，萬事小心為上。”

“記住啦。”桑語比了個OK 手勢，接着反手輕輕一帶，将房門穩穩關上。

待妘兒取下挂在牆邊的鬥笠，匆匆追出去時，永巷裡已經不見桑語的蹤影。無奈之下，妘兒隻得轉身折回屋内。剛一進屋，便瞧見采采雙手合十，緊閉雙眼，正在默默禱告着什麼。

妘兒側耳聽了聽，隐隐約約隻聽見“老天保佑”這幾個字。