周鵲趕到毓秀堂的時候，唐憂琴已經遣散了她院中的仆從。
唐憂琴簡單收拾了細軟，一邊收拾一邊叮囑：“若實在撐不下去，你回老宅找我，咱們娘倆粗茶淡飯一輩子也能過得。”
“可我知道，你自小便不是個安分的，你爹那個老謀深算的人，也斷然不會真的看你走投無路，你跟着他始終要比跟着我有前程。”
唐憂琴背上細軟，本想走的潇灑，結果剛走出側門便犯起嘀咕：“幸好天色已晚，不然讓熟人瞧見我被掃地出府，豈不是被人把大牙笑掉！”
唐憂琴戴上帷帽，沖着周鵲揮揮手，帶上兩個親信嬷嬷，便消失在了夜色裡。
周鵲回身，仰頭沖着黑暗裡的身影招手：“務必派人跟着她。”
黑暗中的身影點了點頭。
周鵲立在原地，直到唐憂琴的身影徹底消失在拐角，她這才依依不舍地收回目光，她娘走得還真是毫不留戀，反倒顯得她可憐兮兮的。
她回身走進廊道，心裡藏着事，她隻顧着埋頭往前走，拐過彎，便見昏黃燈籠下，靠牆立着個人，倒是把她吓了一跳。
小姑娘瘦瘦弱弱，不似周薇那般圓潤端莊，小鹿般的眼眸卻純淨的不見一絲雜質，燈籠的暖光打在她的臉上，好似一朵綻放的春花。
“二妹？”
二妹周瑩是年氏所生，年氏當年趁周康嶽醉酒爬了床，緻使唐憂琴與周康嶽多年不合。
年氏孤苦無依，這些年在唐憂琴的打壓下，活的并不暢意，連帶着周瑩也很少露面。
“兄長認得我？”周瑩莞爾一笑，看上去文靜又嬌弱。
“家裡通通兩個妹妹。”周鵲負手，借着燈光看向小池，池中的錦鯉在暗處依然遊的适意。
“明日父親送我去江南，我是來向兄長辭行的。”周瑩依舊是淺淡的笑。
“父親動作倒是快，前些日子剛送走族人，今日送走了母親，明日便要送你走。”
周瑩輕笑：“兄長舍不得我？”
“我聽說那人大你一輪，你若不願，我……”
不等周鵲說完，周瑩忽然開口：“我願意！”
“你想好了？”
“想好了！”
“這些年母親對我不喜，父親對我更是冷淡，多虧兄長暗處照拂，這份情周瑩一直記得。”
“今朝一别，他日再見，不知周家和京城是何境況，妹妹唯願兄長安康！”周瑩沖着周鵲恭敬作揖。
周鵲笑了笑，嘴角卻泛起一抹苦澀：“也願二妹安康常樂、順遂無虞！”
……
翌日，晨光初破。
周鵲走出玉隐閣，看了眼空曠的府邸，忽覺寂寥。
昔日府上雜役仆從多，尚無感覺，而今連主母都走了，人氣漸消，周鵲心底說不出的空寂。
馬車停在宮門口，周鵲剛進到東宮，便見鳳栖宮裡的人匆忙趕到。
隻是這次來的人不是昕兒，而是個年紀稍大些的嬷嬷，太子喚她康嬷嬷。
周鵲挑了挑眉，就見康嬷嬷主動看向她。
“娘娘一早催着奴才過來，左等右等總算是将您給盼來了。”
周鵲随即道：“宮中開鑰微臣才得進，讓娘娘久等！”
君晁正欲跟随其後，周鵲卻忽然擋下他：“今日事多，東宮不能無人，殿下留下吧。”
“事多？哪兒的事？”君晁不解。
康嬷嬷溫聲道：“殿下隻管留下便是，小周大人何時騙過您？”
君晁聞言，隻得答應。
周鵲出了東宮，方才低聲詢問康嬷嬷：“出事的是昕兒？”
康嬷嬷看向周鵲的眼神中透過一抹贊賞：“小周大人的确厲害，隻言片語裡便能猜到關竅。”
“走吧，娘娘恐要等急了！”
康嬷嬷加快步伐，迅速朝着鳳栖宮趕去。
此刻鳳栖宮内，氣氛低沉，皇後立在階前，看向昕兒的眼神卻仿佛在看一個死人。
“本宮那麼信任你，欲留用你為心腹，你便是這般報答本宮？”
昕兒早已吓得花容失色：“娘娘，昕兒不想留在宮中，隻想出宮與夫君過普通日子，求娘娘寬宏大量，成全了奴婢吧！”
“蠢貨！為了個臭男人，你竟然背叛本宮，你這樣的人活着也是浪費！來人！給我拖下去杖斃！”
“娘娘！”周鵲及時出現。
皇後正在氣頭上，眼下被打斷，态度透着幾分不耐煩：“你又要阻止本宮？”
“娘娘，昕兒還不能死，她是指認劉安的人證。”周鵲緩聲道。
皇後聞言，怒意這才稍稍平息：“你說的不錯，方才是本宮考慮不周，你們先将昕兒押下去，仔細看押，她若有什麼事，小心你們的腦袋！”
“周鵲，接下來你打算如何？”
周鵲立刻道：“需從娘娘手裡求一道懿旨和一樣東西。”
……
越至午時，日頭越曬，周鵲立于階前。
漢白玉的台階反射着日光，照在她紅色官袍上，整個人透着矜貴明豔。
階前陸陸續續有朝臣走來，不多時，三省六部的官員紛紛趕到，江賦臣亦在其中。
周康嶽穿過人群，走到周鵲身側：“皇後為何忽然下懿旨讓朝臣來靜心殿？是不是皇上他……”
皇上病重多日，朝臣們多已做好準備，隻待聖上咽氣，各方勢力便按部就班。
周鵲搖了搖頭，隻靜靜注視着周康嶽：“父親，倘若此局可破，我助太子登上大寶，父親可否答應我，撤去城外守軍？”
周康嶽微微眯眼，似乎有些詫異周鵲會知道這些，然而轉念一想，他兒多思，這些日子家中發生的種種，她若毫無所察那才奇怪。
周康嶽：“隻要那一根筋的楚千羽不胡來，為父自然不會。”
周鵲抿了抿唇：“父親可願考慮自首？”
周康嶽微微一愣，懷疑是自己聽錯了：“你說什麼？”
“紙包不住火，父親貪污糧草辎重，是為事實，若主動自首或能從輕發落。”周鵲沉聲道。
“何為事實？”周康嶽眼角微微抽搐，詭詐之态顯露無疑，“有證據才是事實，無證是為誣陷！”
“父親這般行事，也難怪楚千羽會想方設法地反撲！”周鵲轉身，不欲多言。
正事要緊，隻要證明改遺诏一事有假，太子便能坐穩東宮之位，如此方能讓周家的損失降到最小。
“太子到！羨王到！”
今日靜心殿門外，重臣彙集，兩個皇子也皆在其列，許多人不知所以，第一反應皆和周康嶽一緻，以為聖上快要不行了。
然而詢問之下，卻被告知聖上好端端地躺在殿内，一時間衆人議論紛紛。
劉安靜靜候在一旁，盡管他也不知今日這陣仗是為何，可到底是跟了皇帝多年，見慣了大風大浪，眼下也是平心靜氣地與諸位朝臣寒暄。
“諸位，既然人到齊了！那我便開始了。”
周鵲官銜雖低，可她畢竟有個一品要員的爹，朝臣們縱使不解，也是靜而觀之。
“今日我要說的事有關儲君，請諸君細聽。”
“有關七日前聖上夜半改遺诏一事，本官現已查明，有人從中作梗，假借聖上之名篡改遺诏，廢太子、立新君，此乃動搖國本，危乎社稷之禍端，望諸君對此事重之考量，萬勿輕視！”