行至前院，丹穗跨進月亮門遇見王管家從石園出來，她揚起笑問：“王叔，可是老爺醒了？”

“早醒了，你去哪兒了？老爺找不到你發了好一通脾氣。”王管家見到丹穗如見救星，他顯而易見地松一口氣，催促說：“老爺正在見那個刀客，你去候着吧。”

丹穗“哎”一聲，她腳步匆匆穿過石園走到廊下。

韓乙的目光偏向門口，已過午時，日頭偏西，門外的廊下灑下一大片金光，連帶門内也漏進了些。随着靠近的腳步聲，一抹拉長的影子先晃動着進來。

丹穗一進門先看見靠牆坐的刀客，她沖他點一下頭，繞過屏風揚起笑看向羅漢床，她迅速打探一眼施老爺的臉色，見他心情不錯，她懸着的心落地，緩步走到床尾站定。

施老爺朝她看去一眼，繼續之前的話題：“韓大俠行走在外消息靈通，你可曉得師相的消息？我這半年沒怎麼出門走動，隻聽人說襄陽城淪陷後，朝廷貶他去外地？這個亡國賊子沒可能再起複吧？”

“死了。”韓乙嘴角泛起一抹冷笑，他坐直了說：“沒可能再起複，眼下屍體都長蛆了。”

“可真？”施老爺興奮，他拍手道：“真是好消息！皇上下令殺的？我聽說是貶谪啊，難不成消息是假的？師相的長姐是貴妃來着，沒保住他？這妖妃也死了？”

韓乙搖頭，“皇宮裡的事我沒聽到風聲，不過師相的确是死了，聽聞他是被護送的将領斬殺在破廟裡。”

“該殺！殺了還該鞭屍，沒用的東西！襄陽城跟我們平江城一樣有護城河，易守難攻，多好的地勢，他還讓胡虜弄來了水師把城攻破了。”施老爺義憤填膺地罵，他氣得臉色漲紅，一時氣沒喘過來，演變成無休止地咳。

丹穗上前給他拍背，待咳嗽稍緩，她端水喂他。

韓乙挪過目光，他看向腳下猩紅的地毯。

施老爺平息過來，他推開丹穗，面帶苦澀地說：“我身子骨不中用了，活了今日沒明日，估計是看不到把胡虜驅出我朝的國土。”

“施老爺得了什麼病？”韓乙順口一問。

丹穗看他一眼，魚上鈎了。

施老爺擡手敲了敲頭，說：“這裡面長的有東西，治不好，天慶觀一個擅醫的高僧說我壽限不足三年了。我不瞞你，我這病啊一時半會兒死不了，就是折磨人，發作起來疼得我滿地打滾，恨不得一頭撞死在牆上。大夫開的藥對我來說沒用了，所以請了你來，想試試我發病時讓你把我打暈過去。”

韓乙瞬間明白了這裡面的彎彎繞繞，施家雇他當護院是假，實則是當“大夫”。

“韓大俠，你覺得這法子可靠譜？”施老爺殷切地問。

“你用過迷藥？”韓乙用肯定的語氣問。

“用過，不中用。”施老爺說罷看丹穗一眼。

丹穗代為詳說：“老爺發病是突發的，沒有固定的時辰，這導緻迷藥不能提前用，他多少還是要受罪。而且發病的時長也不同，迷藥量少，老爺還會疼醒；量重了，老爺一睡能睡一天，想法子弄醒了也是迷糊的，嚴重了還會嘔吐。”

“行，那就試試打暈的法子。”韓乙應下，他跟施老爺說：“你放心，我常年練刀，曉得輕重，會盡量讓你少吃苦。”

“那就托付給你了。”施老爺很是感激。

丹穗渾身一輕，要是真有用，她的日子也能好過許多。

想到此，丹穗斟碗茶送到韓大俠手邊。

韓乙瞥一眼遞到跟前的手腕，從她給施老爺拍背他就注意到她的手腕有問題，手掌上擡時會下意識卸力，應該是手腕有傷。

日頭越發西斜，從窗棱中漏下的金光不知何時退了出去，屋裡越發昏暗，腐朽沉悶的氣味如河上的水霧一般，從腳下徐徐攀升。

韓乙的目光随着黛色的裙角回到羅漢床上，皮垂骨凸的老人如一隻幹癟的螞蝗。

施老爺換個姿勢躺回床上，他随口問：“韓大俠武藝高強，怎會願意來我一個商人家裡當護院？”

韓乙霎時悟到他的言外之意，雇護院是掩人耳目的說辭，本是擔心有仇的人害他，因此也懷疑來路不明的他。他思量了下，透露說：“我去年在守襄陽的戰場上受了傷，之後襄陽淪陷，我離開了。養好傷後一路朝東走，追殺山匪、打殺攔路虎、平不平之事都做過。路過平江城時身上的銀子花光了，我打算進城看看官府有沒有貼懸賞令，想接個任務賺點錢。今天一進城門，腳剛沾地就被你家的管事纏住了。”

施老爺立馬坐起來，他端正神色，敬佩道：“是老頭子失禮了，不知韓大俠還是砍殺胡虜的義士。我聽說胡虜圍困襄陽城時，張姓兄弟糾集一幫義士沖破胡虜的攔截，乘船進襄陽城送糧，其中可有你？”

韓乙點頭，繼而擺手說：“我不欲提起舊事，要不是施老爺起疑，我不會提起一言，還望施老爺别張揚。”

“一定，一定。”施老爺打消探問戰事的心思，但疑心還未解。他看丹穗一眼，她的目光不在他身上，二人目光沒對上，他隻能自己開口：“韓義士是襄陽人士？我後院有一房小妾老家是襄陽的，其父原是襄陽守城官，可惜在十年前就去世了。”

“非襄陽人士。”韓乙否認。

丹穗此時意會到施老爺的意思，也發現一個她忽略的疑點，她接話問：“那就是平江人了？我發現韓大俠有我們當地人的口音。”

韓乙沉默，他這會兒後悔來施家當護院，富貴人家就是事多，忒無趣。

“我娘是平江人，我幼時在平江長至七歲才離開，故而有平江口音。”韓乙說罷起身，他忍了又忍還是沒忍住，一拍椅背撂腿就走，放話說：“信不過我我這就離開。”

施老爺連“哎”幾聲，他忙說是誤會，自己沒那意思。見韓乙大步出門，他生怕他真走了，忙催丹穗追出去解釋。

丹穗追出門，韓乙已過寶瓶門，她拎起裙擺追上去。

韓乙在護衛院門外停下步子，待丹穗追過來，不等她開口他先說：“行了，回去照顧你主子吧，我暫時不會走。”

丹穗：“……大俠不生氣就好，您是江湖人士，向來是不拘小節，不像生意人，生來疑心重，尤其是我家老爺還病重，越發疑心深重，您别見怪。”

韓乙能理解，他也隻是一時憋屈，出了門就消氣了，大步離開隻是為了不讓施老爺繼續探究他的過往。