報信的丫鬟連連點頭，江婉立時轉憂為喜，又聽丫鬟道：“昌明縣主就在門外，晉陽公主也來了！”

全場賓客遽然起身。

“晉陽公主？她怎麼會來！”

“晉陽公主是先皇後的女兒，也是縣主的姑表妹，或許是同縣主一道來的？”

也有人說：“你們都忘了，公主的驸馬是鄭娘子的族兄，或許是鄭娘子請來的？”

晉陽公主是皇帝最寵愛的女兒，尋常人絕請不動她。區區一個笄禮，竟有一位縣主并一位公主來撐場面，不管看的是誰的臉面，總之今日過後，江婉就是全長安最有臉面的女郎。

她滿面紅光，正要出門去迎客，眼角餘光瞥見正抻着脖子往外看的孟柔，頓時失色道：“她怎麼會在這裡！”

江婉自忖與長孫鏡并沒有什麼交情，之所以敢壯着膽子發信相邀，仗着的也并非是兒時那匆匆幾面，而是……

絕不能讓長孫鏡看見孟柔也在席上。

江婉連忙招來苦菊低語幾句，讓她趕緊把孟柔拉走，而後才整一整衣裙，牽起微笑朝外走去。

……

孟柔一個人坐在最末，周圍的人她誰也不認識，也不敢貿然上前攀談，就隻能呆呆地喝茶看熱鬧。

中堂極寬闊，座上的賓客也多，孟柔打眼一瞧，估計着至少也得有個二三十位，滿屋子珠圍翠繞，绫羅争光，卻并不顯得吵鬧。

從前在安甯縣時，她從未聽說過有什麼笄禮，女子到了歲數便該绾發出嫁，她嫁給江五的時候剛過十五，十五就是她的及笄之年，也有十三、四歲就嫁人的，出嫁那年也就是笄年了。

境況好些的，便能過三書，行六禮，熱熱鬧鬧地嫁一場。境況不好的，如她是一個包袱，兩張婚書便嫁了人。

哪裡會用這樣盛大的宴會來慶祝。

孟柔想着想着笑起來，這或許又是一樣在長安的好處。

悶悶地喝着茶，突然聽人說什麼縣主要來，聽着是很了不得的人物，再一會兒又有人說，連公主都要來。

所有人都站起來看熱鬧，孟柔也跟着起身，探頭探腦想看皇帝的女兒究竟長成個什麼模樣，卻被人扯了扯披帛。

回過頭，發現是江婉身邊的侍女：“苦菊？”

苦菊道：“孟娘子，我們七娘并沒有邀你來，請您回去吧。”見孟柔猶豫着不肯走，又道，“難道您還想像上回流觞亭一樣嗎？”

孟柔争辯：“我已經好好學過禮儀，不會再犯錯了，我……”

苦菊打斷她：“孟娘子，上回的事，七娘并沒有責怪您失禮于人。但是今日有貴客在，冒犯了公主可是殺頭死罪。

“您就算不顧及自己，也該顧及顧及江家上下這麼多人吧。”

孟柔蔫兒了，倒不是被殺頭給吓怕了，而是江婉說，她不想被她連累。

想到流觞亭的事，孟柔自己心裡也犯怵，跟在苦菊身後，灰溜溜地離開中堂。

苦菊盯着她離開之後，一轉頭又快步跑回去，想必也是想看看公主生得什麼模樣，不隻是她，江府上下所有人好像都去了前頭，整個後花園裡空蕩蕩的，連個鬼影子也不見。

孟柔不想回偏院，幹脆就趁着沒人，在園子裡信步閑逛起來。

那日傲霜說要把知道的都教給她，并不是假話，傲霜不但教她該如何行禮，該如何稱呼人，還肯不厭其煩地教她識字。從數數開始，然後是衣裳的顔色，再然後是天、地、草、木、葉、石……一個多月下來，數倒是認全了，也會寫了，但是字還總是卻撇少捺的。

反正現在也沒有事做，孟柔随手抓起根樹枝，一邊走，一邊在空地上亂畫，畫一些她會的字，也亂杜撰一些她猜想的字。想了想，在心裡默下“亭”這個字的模樣，反複勾勒幾回，提裙朝流觞亭跑去，看自己是不是寫對了。

擡起頭，前兩個字隻有個模糊的印象，唯有最後一個記得最清楚。

又拈着樹枝，懶洋洋地在地上畫了幾下，她寫得最熟的還是一個“五”字，在家時她就認得的，江五曾經教她寫過。

若是沒有先前那些事，流觞亭裡安靜又清涼，無人打擾，确實是個避暑的好地方。

孟柔在地上亂花一會兒就扔開手，倚靠在欄杆上吹涼風，昏昏欲睡。

忽然聽見“啊！”的一聲驚叫，而後便是“撲通”巨響。

好像有人掉水裡去了。

孟柔驚醒，轉身抓着欄杆探身往碧玉湖裡望去，遠遠看見湖裡果然有個人影在撲騰，錦繡衣裙散開浮在水面，像一片巨大的金色荷葉。

那人越是掙紮，這片荷葉就越是被扯着往水裡沉。

這人不會凫水！

孟柔高喊：“快來人啊，有人落水了！快救人！”

也不知是聽見了她的喊聲，還是聽見了落水時的動靜，零星有幾個人湊到湖邊，可并沒有誰下去救人。

孟柔心頭一緊，拔腿就往碧玉湖跑去。

到了湖邊，岸上已經團團圍着十來個侍女，個個火燒眉毛，個個束手無策，見了她都喚：“孟娘子。”

孟柔一擺手，焦急道：“院裡誰會遊水，快去叫來救人啊！”

侍女們也着急：“已經去報夫人了，應該很快就能派人過來。”

“怎麼還要報夫人？”孟柔大為驚奇，“你們就沒有一個會遊水的？”

侍女們面面相觑，她們都是江府的家生子，世世代代在府裡為奴為婢，從小一同長大，也沒聽說過誰會凫水。花園裡的一草一木都是供主家賞玩用的，包括這碧玉湖，每年清淤都是找外院的小厮，她們又上哪裡去學遊水。

孟柔倒是還會些，安甯縣郊外有條小溪，縣裡幾乎人人都在那兒凫過水，不過那都是小時候的事情了，父親病重後她就再沒有下過水，若說救人，她也沒有十足把握。

可大夫人在前院會客，一來一回怎麼也要一兩刻時間，怎麼來得及？

孟柔回過頭，水裡那人已經失了力氣，漸漸掙紮不動了。

她一咬牙，幹脆利落解下披帛，脫開鞋襪，把飄逸的裙角紮進腰上束帶，縱身躍入湖中。