天邊驚雷炸響，銀白閃電猶如利刃劃破夜空，大雨傾瀉而下。

江銑的腿不疼了，藥水也冷了，屋内一片狼藉，他便喚人進來收拾，這回孟柔沒再阻止。用過的藥桶被擡出去，滿是水漬的地面也被仔細擦幹淨，收拾好殘局已經是二更，珊瑚問過江銑，退出門外時就順便吹熄了燈。

内室一片昏暗，孟柔卻仍抓着那串璎珞發怔，被江銑又催了幾聲，她才收拾好東西爬上床，鑽進他懷裡。

江銑這幾日在外頭奔波勞苦，再加上腿傷複發，抱着孟柔沒一會兒就閉目睡過去。

半夢半醒間，聽見孟柔好像在抽泣。

“阿孟被魇着了？”他輕輕拍一拍她的背，哄道，“沒事了，沒事了。”

孟柔攥着他衣襟一角，滿臉是淚，雙眸清明，沒有一點惺忪模樣。

她小聲說：“江五，我想回安甯縣。”

“回去做什麼，”江銑輕笑，“這裡不好嗎？”

孟柔就沒再說話。

江府沒有哪裡不好，不，江府是太好了。自打上長安後，每日都有吃不完的美食，有穿不完的錦繡衣裳，每日插戴的都是從前見也沒見過的好東西。就如今日，江五随手送她的一大串琥珀璎珞，晶瑩剔透，像用黃栀子染過色的冰。

江五說，那不是冰，是寒松的汁液落入地底積聚而成。

從寒松汁液凝成大塊琥珀，再有工匠去蕪存菁，精心雕琢花樣，再用金銀線串成璎珞，經由胡商千裡跋涉送來長安，再落到她手上，這其中得經過多少道功夫，經過多少年，又該花費多少銀兩才能成事。

若是留在安甯縣，别說琥珀了，她連串像樣的璎珞都湊不起來。

璎珞，璎珞。

怎麼就這樣巧，江五怎麼會送她這樣一串璎珞？

他是不是也和大夫人一樣，是聽說她盯着人家首飾伸手強要，這才趕忙去買了串貴重的塞進她手裡，叫她别再在旁人面前丢臉。

孟柔鼻頭通紅，幾乎就要克制不住哽咽，慌忙看一眼熟睡中的江五，咬着牙不肯發出聲音驚擾他。

她不敢問，心裡卻早已有了定論。

……

入了六月，江銑變得越發忙碌，十天半個月不着家也是常事，到後來幹脆就住進了皇城。聽傲霜說，主院裡郎主和二郎也是好幾日才能回家一趟，飯都吃不完就又得回公廨。

沒過多久，江府上下也都忙碌起來。

江婉的笄禮原本定在六月底，可為着不違農時，聖上要求趕在七月前就完成太廟獻俘和祭祀圜丘。日子沖撞上，當臣民的自然要讓步，笄禮隻能往前提了提。一時間，扯彩綢的扯彩綢，搬香爐的搬香爐，内外上下全都忙得腳不着地。

孟柔恐怕是唯一的一個清閑人。傲霜停了這幾日的課，孟柔得了空閑，就也想着要去幫忙，可到哪裡都弄得人家束手束腳，反倒像添亂。

她便隻好躲回屋裡，更加用心地複習傲霜教她的禮儀，試着認字寫字。

等到正禮那日，江府門前車馬不絕，賓客雲集，幾位公侯、伯爵家的夫人們都來了，身後跟着好幾位女郎，其中幾位已經與别家成了親，這樣的日子裡，也都跟着娘家姐妹一同上門。公侯之後又有勳貴，勳貴之後又有帶品的各家夫人，鄭瑛随同大夫人在正門處迎客，笑了幾個時辰，臉都黃了。

親自送女客們上中堂落座，來回幾趟，好不容易抽空喘口氣，竟發現孟柔端坐在席末。

鄭瑛皺眉，連忙招來侍女詢問，得知這是夫人的安排，眉心蹙得更緊。

“江婉請來縣主做贊者，母親怎麼會……”鄭瑛不解，思忖一會兒，還是裝作什麼也不知道，仍舊出門迎客。

孟柔并不曉得這番官司，她正襟跽坐在桌案後，看見旁人家一邊談天，一邊飲茶，便也按照先前學過的，拿銀匙挑起小半匙鹽粉放進茶碗，攪勻嘗了一口。

她皺皺鼻子，還是喝不慣這勞什子東西。

光論動作，她看上去同其他人并沒有什麼區别，但長安城就這麼大，論說起來，誰家都同誰家有些關系。陡然出現這麼個生面孔，即便是坐在最末，也足夠惹眼。衆人看她樣貌姣好，绾着婦人發髻，應當是哪家的夫人，隻是穿着打扮并不怎麼顯貴。

但不顯貴，又如何能為江府賓客？

裴二娘子也在席間，一眼就認出了孟柔：“那日在流觞亭裡，我聽江婉說她是江五郎的人。”

江銑尚未娶妻，這個所謂“五郎的人”，怕也不是什麼正經貨色。

一語激起千層浪，衆人頓時嘩然。

“若是被縣主碰上，那還了得？”

吉時已到，寶梅扶着江婉走出來，她今日特地穿了件素淨衣裳，頭發上也隻别着兩朵小花，待到行完禮，這兩朵小花便會換成花冠，她也将披上彩衣，正式成人。

到了中堂，卻聽苦菊回報，說贊者還沒到。

“怎麼會還沒來？她明明應了我的帖子！”

苦菊也急得火着眉毛：“夫人派門房上的小厮去長孫府問了，他們說按腳程，縣主前日就該進京，可昨日沒回，今早特地去各個城門守着，還是沒見人影，他們正打算派人出城去尋。還說我們要是着急，最好另找位贊者來充數。”

江婉險些撐不住假笑。

“你猜猜今日多少賓客是沖着我來的，又有多少人是沖着昌明縣主來的？我要是現在換人，不出一日就會成為全長安的笑柄！”

齊國公江府本就是公侯之家，滿座高朋中，也不乏有幾位國夫人、郡夫人，乃至郡主、縣主。但江婉很清楚，她們之所以會前來，看的大抵并不是自己的面子，也不是鄭瑛或崔有期的面子，而是因為她的贊者是昌明縣主。

昌明縣主長孫鏡，是立國至今唯一的一位異姓縣主，她的父親趙國公長孫越是當朝宰相，姑母則是聖人元後，當今受寵的幾位皇子，乃至被廢前太子幽王都是元後所出。聖人對元後珍之愛之，對長孫越也十分倚重，在長孫皇後去世之後也不曾更改。長孫鏡的這個縣主封号，就是因為皇帝對她父親已經賞無可賞，封無可封，才落到她頭上的。

就算不論她父親的盛名，也不論她姑母的尊位，隻說她自己，大秦唯一一位異姓縣主的分量，便足夠讓人趨之若鹜。

而今日的笄禮，原該是長孫鏡離京三年後，第一次再出現在人前。

江婉不禁咬牙，她費心經營這麼些日子，造這樣大的勢，今日長孫鏡若是不來，她也是不必活了。

正說着，前頭鄭瑛也派侍女進來，問縣主什麼時候才到，又說要是縣主趕不及，小鄭娘子願意暫時頂上。

江婉鐵青着臉：“你去回嫂嫂，縣主是個守信的人，既然說了會來，那就是會來，左右吉時未過，我便守在這裡等她。”

話音未落，又有人跑進來：“來了！來了！”

江婉連忙上前：“是縣主到了？”