生怕遲了一步，鄭瑛就會把璎珞甩在她身上。
……
一路走出好遠，傲霜回頭看看來處，為難道：“孟娘子恕罪，我隻能送到這裡，流觞亭裡還要……孟娘子？”
孟柔迷茫地擡起頭，見傲霜慌亂遞過手帕，這才發覺自己竟然哭了。
“我，我這是怎麼了……”孟柔下意識地想要彎起唇角，可眼中的淚水卻控制不住地往外溢，喉嚨艱澀得說不出話，逐漸變為哽咽。
傲霜的驚詫漸漸變為了然，拍着背替孟柔順氣。
“我當真沒有想要她的璎珞……”
孟柔一面抽噎，一面想要控制住哭聲，可身體裡仿佛有股郁氣不斷往外沖，她胸口悶脹，喉口艱澀，鼻子發酸，眼睛也腫脹發紅，渾身都在不住顫抖。
她很委屈。
鄭瑛脖子上的璎珞輝光燦爛，比她首飾盒裡的所有東西加起來都要更好看，她的确羨慕，但也隻是羨慕而已，那不是她的東西，她從未肖想過，隻是想誇一誇璎珞，再借此誇一誇鄭瑛。可是，可是……
鄭瑛為什麼要那樣看待她？
孟柔委屈之餘，還有一絲說不明，道不清的羞慚。
她知道自己沒錢沒本事，出身在安甯縣的小地方，比不得江家人氣度高華，更比不上她們出手闊綽，不會喝茶也不會作詩，鄭瑛能随手給出的璎珞就是她見也沒見過的好物件，她妝匣裡的首飾，也都是大夫人送來的，沒有一樣是她自己的嫁妝。
孟柔不禁扪心自問，鄭瑛身上那樣多的好東西，她怎麼就單單盯着那串璎珞誇？她是不是也觊觎着鄭瑛的珠寶，才在開口時就帶了出來？
若她誇的是旁的，若她誇的是鄭瑛的衣樣，是不是就不會有這些事了？
孟柔滿眼是淚，再開口時已失了最初的底氣：“我當真沒有那樣想。”
她若當真那樣想過，鄭瑛所做的，是不是也算理所應當？
傲霜卻攥緊了她的手：“我相信孟娘子沒有此心，否則也不會把娘子诓騙出來。”
方才兩人僵持時，璎珞就擱在桌案上無人理會，若孟柔當真想要，方才也不會這樣随便地跟着她離席，更不會落下那串璎珞。
傲霜替她擦淨眼淚：“孟娘子且寬心，鄭娘子隻是一時誤會，過後很快就會想明白的，娘子隻當什麼也沒發生，快些回去吧。”
“好，好。”
或許就如傲霜所說，鄭娘子隻是一時誤會了，待發現了她并沒有拿走璎珞，或許就該知道她沒有此心，也不是這樣的人。
孟柔漸漸止了淚，有人還肯信她，她心情多少好轉些，傲霜還要回亭裡奉茶，不便再送，兩人就在拐彎處的花牆作别。
回去的路上沒有旁人，院裡各處仍舊靜悄悄，一個人影也沒見着，孟柔從前害怕這寂靜，現下卻慶幸人人都不在，輕手輕腳地回了屋。
照一照銅鏡，眼睛果然紅了，鼻頭也通紅着，臉色卻蒼白。銅盆裡還剩了些晨起時梳洗用的水，已經冷了，孟柔就着這點冷水卸下脂粉，又用帕子沾濕了敷在眼皮上。
緩過神，她不禁又好笑起來，這才多大點事，不過是一場誤會，怎麼就值當哭鼻子，還跟小孩子一樣。
幸好江五不在家，不然讓他知道了，準被他笑話。
連着兩晚沒睡好，今日又起得太早，她仰着頭靠在柱子上，沒一會兒就覺得發困。
迷迷糊糊間，突然聽見有人大力拍房門，孟柔驚醒，半幹的帕子都掉在地上，還沒來得及撿，聽見砗磲大喊：“孟娘子快醒醒，趕緊來看看吧！”
孟柔連忙出門，砗磲急得直跺腳，也不管規矩不規矩的，上來就扯着孟柔往外走，影壁外烏泱泱站着一大群人，領頭的婢女正在和珊瑚争論，孟柔囫囵聽了一二句，好像是在說她落了什麼東西。
珊瑚道：“姐姐明鑒，孟娘子的行裝我們都好好收着，從來也沒見過這件東西。”
“少夫人的話還有假？這明明就是孟娘子落在流觞亭的，少夫人好心派我送來貴院，你倒拿大替主人的私庫做主。”婢女看見孟柔出來，又道，“行了，咱們也不必在這掰扯，就讓孟娘子自己認認吧。”
孟柔連忙摸了摸頭上的發钗、手臂上的金銀镯，一樣也不少。正算着還能遺漏什麼，砗磲突然用力把她扯到前頭，指着捧盒問。
“孟娘子看看，這是不是你的？”
螺钿大漆捧盒蓋子大開，裡頭正裝着一串璀璨晶瑩的七寶如意金璎珞。
正是先前鄭氏戴着又摘下的那一串。
孟柔臉色唰地慘白。
捧盒的婢女十分面熟，應當是随身伺候鄭娘子的，孟柔連忙同她道：“鄭娘子弄錯了，這東西不是我的，我、我不想要這璎珞。”
越說越多，越說越錯。
婢女諷笑，不想要這件璎珞，那就是還想要别的了？再看孟柔的打扮，金片裁的花钗，不成對的镯子，脖子上更是光秃秃的什麼也沒有，不倫不類，難怪總盯着别人身上的首飾瞧。
時近正午，熱得很，院裡又馬上要擺飯，婢女不耐煩同孟柔做這些推推讓讓的場面，直接蓋上盒蓋，把捧盒整個塞進她懷裡。
“我們娘子說了這是您的東西，托我給您送回來。我隻管辦我的差使，并不管其它，既是您的東西，是要扔了還是再賞人，都随您。”
“不、不行……”孟柔連忙把盒子推回去，可婢女料着她有這一步，驟然後退，任由捧盒從半空中往下墜。
孟柔連忙接住了，擡起頭，看見婢女一臉果然如此的神情。
“東西已經送到，奴婢等先告辭了。”
說完便帶着一大群人，如來時一樣浩浩蕩蕩地離去。
“等等！”
手裡的捧盒就像塊爆碳，孟柔隻想趕緊脫手，急急追上去要還，可走沒幾步捧盒就脫了蓋，裡頭的璎珞險些沒落到地上，手忙腳亂地收好東西蓋回蓋子，再擡頭，人已經走沒影了。
孟柔原就沒想過要這東西，如今拿到手，卻更說不清了，一時不禁又氣又惱，當真想如婢女說的扔了算了。
可莫說裡頭的金璎珞，就算這外頭盛裝的盒子看起來也十分貴重。
她根本不敢扔。
孟柔低着頭，看着那捧盒好一會兒，鼻子一酸，眼淚又止不住地落下來。
……
大夫人剛下轎子便聽說了流觞亭的事，皺了皺眉，指派傲霜去庫房裡挑幾件璎珞送去偏院，讓岑嬷嬷服侍着卸去钗環。
屋裡沒外人，主仆倆在鏡子裡對視一會兒，都忍不住笑起來。
“我的好阿岑，你究竟是上哪裡找來的這麼個活寶！阿鄭平日再裝相不過的一個人，竟也能被她氣成這樣，這可真是個奇才！”
大夫人笑得幾乎掌不住，撐着妝台“哎唷哎唷”地喘不上氣。
岑嬷嬷連忙給她拍背，搖頭道：“老奴知道她是個大字不識的貨，不料她竟敢去赴七娘的宴。五郎也就是躲出去了，不然也得被氣上好幾天！”
大夫人笑了好一陣，又不免遺憾道：“可惜沒能找到婚書，不然就……”
這是岑嬷嬷差使沒辦好，她親自去了一趟安甯縣，卻沒能拿到最關鍵的東西，心裡頭正愧怍，聽見這話連忙道：“現在這樣也不錯。看看那院裡，打量着家裡統共三位郎君，一個未成人的把在手裡，一個親生的又得了機緣出息了，不過是區區一個中郎将，尾巴都要翹到天上去了……哼，也該讓她看看自己是個什麼東西，自己兒子又該配個什麼東西。”
“罷了，他們且有的鬧呢。”大夫人冷笑，翻了翻桌案上的彩箋，又搖頭道，“一個庶子，一個庶女，都不是什麼安生東西。”
岑嬷嬷不解：“娘子是在說七娘？老奴看七娘一向孝順，就連今日……”
“你當她是在為我出奇？那可當真是小看她了，她是要踩着孟氏去讨好她正經的嫂嫂，好指望着去當個續弦呢。”
江婉年歲到了，府裡今年六月就要給她辦及笄禮，原定是鄭瑛的同母小妹為她做贊者，可江婉非說與小鄭娘子不熟，要自己定。
翻開紙箋，上頭赫然寫着江婉自定的贊者。
岑嬷嬷頓時怒道：“她一個庶女，給人做媵妾都不配的玩意，竟也敢算計到娘子頭上！娘子可千萬不能讓她得逞。”
“罷了。”大夫人合上紙箋，疲憊地揉揉眉心，“她既然有這個心，那邊也願意，那就如她所願。”