孟柔面紅耳赤。

是啊，她什麼也不會。

孟柔手腳發涼，渾身血液都在往發頂上湧，她知道自己的臉大概要比炭火還紅、還熱，慌忙含着下巴想把臉藏起來，可那熱意卻直逼眼眶，燒得兩顆眼珠子都要掉出來。

見她這副模樣，裴二娘子不由慌亂：“嗳，你可别哭啊……”

雖說江婉引見時，隻相互介紹了孟柔的名字和姓氏，沒說她家族長輩官位是什麼，衆人便知曉她隻是個女清客，又或者是江府的什麼旁支親戚，隻是略在席上坐一坐，并不值當深交。

但再怎麼不值當深交，也斷沒有上門把主家賓客惹哭的道理。

裴二娘子正懊惱，突然聽見有人笑道：“恕妾直言，裴娘子這話說得不對。”

出聲者正是傲霜，她起身先朝裴二長揖，又朝鄭氏和江婉長揖，行罷禮才開口。

“昔日陶令不解音律，隻以素琴會友，’但識琴中趣，何勞弦上聲’，雖無弦徽，而音聲自具。今日七娘設宴遍邀群芳，亦是無酒而以茶取流觞之意。所謂詩文，隻是寄興寫情而已，若興情未至，平白拼湊些句子，也不過是牽強附會，又怎麼能算得上是會寫詩呢？”

衆人默然，就連鄭瑛都擱下扇面，認認真真地看着傲霜。

一番話看上去是在替孟柔解圍，但往深了探究，今日無風無雨也無酒，衆人在這流觞亭裡行流觞事，亦是“牽強附會”，詩文本是為了寄興寫情，可連這景都是人工僞飾，又談何自然興情。

借着這景色拼湊些和韻的句子，哪裡比得上名家随手揮就，說到底也不過是自娛自樂，真要論起來，同不會作詩的孟柔又有什麼區别。

隻怕還比不上當街鬥詩的腳力。

江婉臉上還笑着，眼神卻已經冷下來，裴二也不知該說什麼，一旁不斷拉扯着她的小娘子已經拍手喝起彩來。

“方才我便總覺得不對，若隻是對上格律，用上韻的便能算作詩，天底下倒真是人人都會寫詩了。那倒不必作這些宴席，都去街上與人鬥詩賭酒就是！可見格律都是其次，興情才是第一。”

說完又扯扯裴二娘子。

“對對對，說的是，是我糊塗弄錯了。”再說下去隻怕會罵到江婉頭上，裴二會意，連忙坐下，把話頭引回詩文上。

衆人也跟着附和，沒人再提這一茬。

孟柔見沒人再理會自己，才悄悄松了一口氣，又聽江婉叫她。

“孟娘子可聽見了？裴二都認錯了，你可千萬别哭。”江婉笑道，“不然，五哥可要來找我的麻煩。”

孟柔分辯道：“我沒有哭。”她漲紅了臉，小聲說，“五郎也不是那樣的人。”

昨日七娘邀請她時，分明說宴席上不會作詩，也不會讓她作詩。為什麼到了今天，到了宴席上，什麼都變了。

她疑惑地看着江婉，而江婉隻是微微一笑，坐回原位。

新一道茶也烹好，衆人又熱熱鬧鬧地玩起來，坐在最後的兩個仗着隔得遠，悄悄議論起來。

“說得這樣親熱，那是江家五郎的妻子？”

“就是那個生擒突厥大單于，被聖人點為右衛中郎将的江家五郎？竟沒聽說他曾娶妻，還是這麼一個……。”

“估計是……房裡人？”女郎不自在地往後縮，“婉娘也真是的，什麼人都往席上帶，一點不避諱。”

“聽說縣主……”

“噓！沒影的事，千萬别瞎說。”

又喝過幾輪茶，作了幾句歪詩寫在花箋上收起來，小娘子們便按捺不住天性，扯過幾張大坐墊拼在一起，改玩些彈棋、藏鈎之類的遊戲。

孟柔也想同她們一道，她不會詩文，也不會品茶，可若隻是玩這些，她倒是個熟手。隻是在安甯縣裡，沒人用得起象牙的棋子和鑲金的銀鈎。

要是剛才那碗茶沒停在她面前，該多好啊。

煎茶一旦冷卻就變得又酸又苦，喝完嘴裡還泛着澀，遠比不上在安甯縣時自家做的茶湯解暑可口，孟柔喝了幾口就沒滋沒味地放了下來，那頭小娘子們歡聲喧鬧，這頭則是如死水一般寂靜，孟柔直起身子捶捶背，左看右看，瞧見鄭瑛貞靜美好的側臉。

鄭瑛是世家名門出身，自矜身份，在席上正坐快兩個時辰也不見累，舉手投足間自有一番風流态度，光是看着便令人心生敬仰。

孟柔不自覺也挺了挺腰，直起背。

鄭瑛長得那樣漂亮，體态那樣優美，方才衆人會詩時，鄭瑛也應景作了一二句，孟柔不識字，不清楚她說的詩句是哪幾個字，是什麼意思，隻覺得她吟誦時就像唱歌一樣動聽。說起來，她之所以會答應七娘前來赴宴，也有想要與鄭瑛熟悉熱絡的意圖，她在家裡沒有姐妹，嫁來江家，鄭瑛和七娘就該是她的姐妹，鄭瑛又與她同樣是外嫁來的媳婦，兩人合該更加親近才是。

宴席不知什麼時候才能結束，總不能一直幹坐着，若是能與鄭瑛親近些，也不算白來一趟。

後來每每想起這一刻，孟柔都恨不得捂住自己的嘴，可當下，她當真不知道是中了什麼邪，鉚足了勁非得同鄭瑛攀談上不可，遲一時、遲一刻，都不行。

她清了清嗓子：“鄭娘子安好？”

孟柔想，她得先找個由頭才能說上話，可說什麼呢？說詩文，她是一竅不通，萬一鄭瑛深問，她答不上來可怎麼好；談品茶，她更是不曉得這茶湯到底有什麼玄妙之處。

于是便道：“鄭娘子，你的璎珞真漂亮，我從前竟沒見過這樣好顔色的璎珞……”

誇一誇衣裳首飾，總挑不出錯。

孟柔想，若是鄭瑛問她璎珞好在哪裡，她雖說不出什麼圖樣的典故，可也能誇上幾句顔色華麗，金光燦爛的好話，再借着璎珞誇一誇鄭瑛的衣裳，誇一誇她的發髻……

可鄭瑛什麼也沒說，她好似什麼也沒聽見，隻自顧自地喝茶。

是她聲音太小了？

孟柔壯了壯膽，又清清嗓子：“鄭娘子，你的璎珞好漂亮，是不是……”

話還沒說完，鄭瑛擱下便面，伸手從頸後摘下那一大串璎珞，“啪”一聲拍在食案上。

“送你了。”鄭娘子别開臉。

孟柔怔住。

這也是長安的風俗嗎？

鄭瑛說要送璎珞給她，孟柔原本該接，可隐隐又覺得哪裡不大對，看鄭瑛的模樣，仍舊冷冷清清的，也不像是在送東西給她的模樣。

真要說的話，倒像是從前在安甯縣時見過的，縣令夫人打賞下人時的漫不經心。

赤金嵌七寶如意的璎珞圈很有些分量，上頭又墜了許多珍珠和金銀珠子，拍在桌案上響動極大，一下就讓所有人的目光都集中過來，衆人一看這場面便猜出發生了什麼。

有女郎悄悄道：“當着外人就要東西？這又是什麼道理。”

她聲量不大，可亭中所有人都聽得清清楚楚，孟柔這才反應過來鄭瑛是誤會了，連忙道：“鄭娘子誤會了，我不是想要你的東西，我隻是、我隻是……”

鄭瑛解下璎珞隻是一時沖動，看見孟柔着急解釋，又見衆人目光灼灼，也覺出幾分不妥當來。

隻是璎珞取都取了，沒有再往回戴的道理。

“你不是很喜歡麼？誇了又誇。”鄭瑛語氣和緩，“給你了，拿去吧。”

“我、我不是……”她越是這樣說，孟柔越不能拿，連忙道，“我當真沒有這個意思。”

孟柔還在推拒着，但鄭瑛已然自顧自打起扇，好似這是已經定下的事，再無可置喙的地方，再看周圍，所有人的眼睛都在看她，目光或是鄙夷，或是驚訝，也有的像鄭瑛一樣，瞥她一眼便别開臉去。

七娘的眼神尤其冰冷，像是在說：

你怎麼這麼不要臉，看見人家東西好就想強要？

孟柔就像憑空被人澆了盆冷水，慌亂之餘又不免覺得荒謬，難道在長安城裡，連人身上的衣飾都不能誇幾句嗎？

正在僵持間，傲霜提着持壺過來添水，一不小心絆了腳，持壺裡的水都打翻在孟柔身上。

“孟娘子恕罪！是我不當心。”傲霜驚呼一聲，連連告罪，“我扶您去換身衣裳吧。”

“不，我……”孟柔沒分辨明白，還想解釋，被傲霜在衣袖底下暗暗扯了扯胳膊，回過神，“對，對，我是該換衣裳了。”

傲霜扶着她起身，又向衆人告罪：“失禮了。”

兩人忙不疊地往外走，孟柔滿心都是快些逃離流觞亭，失了魂似的跟在傲霜身側，期間仿佛聽見有人在叫她，似乎是江婉，又似乎是鄭瑛。

可是她根本不敢回頭。