張夫子提着食盒進了松風堂。果不其然，何夫子還在與幾個學子們講評前次堂上布置要做的文章。

他率先閱過王冕的文章，字迹工整，整整五頁紙無一塗改，有理有據，一看便是下了功夫的，何夫子點點頭，贊了幾句。

再看下一位孫棟的，塗塗改改全是黑圈，對比太過慘烈。何夫子一下子怒上心頭：“讓你們寫滿三頁紙，你才寫了幾頁？小小年紀，偷懶成性，該打！”

何夫子拿起案上那根七寸見長，一寸見寬，六分厚的竹戒尺“啪啪”沖孫棟的手掌心就是兩闆子。

孫棟龇牙咧嘴，忍痛不敢言。

第三位劉邵然也沒能逃過怒火："這寫的什麼？從哪抄來的淫詩豔詞？讨打！”

劉邵然可沒孫棟能忍，立馬粗聲大喊：“夫子，疼死我啦！”

何夫子恨鐵不成鋼地道：“疼，才能記得住！下次做文章不專心，我這闆子可就換成狼牙大棒了！”

何夫子歎了口氣，擡頭正瞥見張夫子将食盒放在自己案邊：“這麼好心，還給我們帶了東西來吃。”

張夫子答：“這是那位施店主拿來的。”

何夫子有些詫異：“施店主怎麼會突然跑來尋我？”

張夫子：“我見她支支吾吾，怕是有事要請你幫忙。”

何夫子東張西望：“人呢？還在否？”

“人已經走了，不過她說你若得空便去街市青果巷找她。”

“怎麼是青果巷？你是不是老糊塗了？她家店鋪明明在杏花巷。”

張夫子沒好氣地說：“搬店了。人家特意來告知你這位熟客呢。”完成小娘子之托，張夫子又背着手施施然地走了。

罵也罵了，打也打了，何夫子一腔怒氣消得也差不多了，便揮一揮手示意這些學生可以走了。

那劉邵然此刻卻仿佛雙腳生了釘，站在原地探頭探腦地問：“夫子這食盒裡是什麼呀？給我看看呗。”

“你做文章怎地沒有這麼大的好奇心？”何夫子吹胡子瞪眼，但還是依學生之言将盒蓋打開。一碟醬色油亮的鹵味拼盤出現在大家眼前。上好的五花肉肥瘦相間，片片均勻可見廚師之刀工，雞腿飽滿，整整齊齊地一個摞一個，雞翅尖小巧，層疊擺放如片片花瓣，全是紮紮實實的肉菜。求人掏錢，必須先拿出自己态度。若是施又宜在場，必然要拍着胸脯讓何夫子看看自己的态度有多誠懇。菜已經涼了，香味不甚突出，但光看着那規整的擺盤，那鮮亮油潤的深赤醬色，便讓人食欲大開。

劉邵然躍躍欲試，膽大包天地問：“夫子能讓我們也嘗嘗嗎？”孫棟、王冕同樣目光炯炯。三人都是十幾歲的半大小子們，正是狼吞虎咽，見什麼都想塞到胃裡的年紀。

何夫子很沒脾氣地道：“吃吧吃吧。”

于是各人皆伸出手捏了一小塊塞入嘴中品嘗。劉邵然将五花肉一口吞下，隻覺口腔中充盈着濃重的鹵汁香味，與自己從前吃過的鹵水味道大不相同，讓人為之一振，剛剛被打過闆子的手心似乎也不怎麼疼了。肉片三嚼兩咽便吞了下去，可濃香的鹵水味道卻并未消散，舌尖火辣辣的感覺慢慢擴散開來。

金陵人不擅吃辣，貪心揀了一大塊五花肉的劉邵然一邊倒吸着涼氣一邊四處找茶水：“好吃是好吃，可怎麼這麼辣。”

何夫子心中護食，一聽此言正中下懷，連忙道：“那就别嘗了，你們各自回家吃飯去吧。”

方才唯一逃過“竹闆炒肉”的王冕卻說：“夫子，剛剛你誇我文章做得好，能得一獎勵，我現下想到了。”

“哦，你想要什麼了？”

王冕有些腼腆：“夫子能否将這碟鹵味獎給我。我家兄長平素也喜好美食。他近日操持商鋪事宜十分辛勞。我想帶這份鹵味去看看他。”

何夫子本想着待會兒買一壺小酒回家，就着鹵味賞月乘涼，想想定是十分惬意。可是，他方才同學生講“言之所以為言者，信也。言而不信，何以為言”，現在反悔豈不是打自己的臉。何夫子在心中默默盤算，轉念一想：罷了罷了，施店主既有事相求，少不得他要去找人問問話，到時候再請施店主做一份應當也不難。便答允了王冕。

王冕面露喜色，謝過夫子後拎着食盒慢慢走出松風堂。剛下台階，大家便像小馬駒一樣撒開蹄子跑。

“王冕，讓我再嘗一塊~~”

“不給，你休想~~”

站在屋中的何夫子看着他們你追我逐的背影，又好笑又好氣地搖搖頭，精力充沛的年輕人們啊。

王氏商鋪皆要求每半年便查賬統計數據，向管事的叔伯們禀報經營的狀況。王霁分管的茶葉行、瓷器行在大中街市最繁華的地帶，是兩間極大極氣派的鋪子，均為二層小樓，飛檐翹角，粉牆黛瓦，内裡直通屋頂的檀木架子擺放着王霁商船從各地運來的貨物，如大紅袍，君山銀針，汝窯瓷，越窯瓷等。除此之外，江南及其他郡縣各地還有十幾号分鋪。