夜風凜冽，西嶺營帳之外的山林中，殺意悄然彌漫。枯枝斷葉微動，無人察覺樹影間多了幾道異樣的氣息。風過處，林梢低伏，像是在回避什麼。

天幕壓低如墨，濃雲密布，星光隐沒。營地四周的崗哨來回巡視，火把在風中輕晃，光影搖曳。主帳中，一人靜卧榻上，面色蒼白，雙目緊閉。

趙煜晨額角裹着細密白紗，呼吸輕淺。軍醫曾言，暗器帶毒，雖已清理，仍需靜養七日。他卻昏睡至今未醒，眉心緊蹙，仿佛始終警覺未曾松懈。

帳外的兵士步履穩健，巡視無誤。值守副将甯遲親自坐鎮前排，劍不離手。她望了望夜空，攏了攏披風，眉頭微蹙，總覺得氣息不對。

與此同時，營外東側斜坡處，一縷黑影貼地緩行，動作迅疾而不發聲。黑衣掩體，身形幾乎融入夜色。其上衣袖紋着微不可察的“凫影”銀線，是影部密令特使的獨有标志。

又有三人于後方彙合，微一颔首後，便沿各自預定路線向營内滲透。他們不言不語，神情冷肅，動作熟練。短刀挂于腰側，腳步之間毫無雜音，仿佛空氣也被抽離了聲響。

他們沒有偵查，也不需确認。

他們的目标，隻有一個——趙煜晨。

——

沈瑾瑜夜馳西嶺。

蹄聲破夜，急若驟雨，十裡山道轉瞬即至，鐵騎一騎絕塵。她未着朝服，隻披一襲黑袍，迎風而獵，發髻高束，面容冷峻，雙眼如刃，死死盯着前方。

前方山口薄霧未散，一名密使自山道邊踉跄奔出，跌跪在地，額頭血污未幹，雙唇顫抖，氣息微弱：“太子殿下……軍中忽斷聯絡……西嶺主帳……火光異動……疑有伏兵……”

沈瑾瑜當即勒馬，馬蹄驟停，揚起的塵土未落，她已神色森寒。掌中缰繩繃緊，青筋微現，聲音沉穩卻含怒：“可探明敵數？”

密使搖頭，聲音更低：“影……影部之人……暗紋未消……”

她未再多問，目光一掃身後，聲令如斬鐵：“傳令副将陳霁，即刻整編五百鐵騎，沿西嶺三面出口分路突進，一刻之内，封鎖所有出入通道，活要人，死要屍！”

話音未落，她已翻身上馬，長劍出鞘，寒光冷冽。夜風獵獵中，她策馬前驅，眉眼冷峭，身形直如利箭。護衛欲跟随，她卻冷聲斷喝：“留後備兵，其餘不得擾！”

她心跳如擂，腦海一片轟鳴。趙煜晨傷未痊，孤身卧營，若真是伏殺……她手指驟緊，指節發白，卻強逼自己冷靜。她不能亂，誰都可以出事，他不行。

“趙煜晨，若你敢有事……”她低聲自語，聲息幾近咬碎。馬蹄再加速，一騎當先，直奔主帳。

這一刻，權謀算計盡退腦後，心頭隻有那人安危。

——

主帳之中，夜色無聲地裂開。

一柄寒刃貼着趙煜晨喉間落下，殺機逼近，刃光映出他蒼白的臉。

卻在半寸之距，被一道飛針猛然震偏！寒光擦頸而過，留下一道血痕，卻未及緻命。

刺客一驚，怒喝出聲，反手抽刃斬向飛針來處。掌風一卷，殺氣撲面——卻未料帳内暗處，竟閃出一名白衣女子。

那女子腰背挺直，身姿如松，手執雙鈎，步履無聲，面容冷冽，正是趙煜晨舊部甯遲，昔年南疆軍中唯一的女将，綽号“飛鈎白狐”。

甯遲雙目冷厲，鈎刃平舉：“想動他，先問我這柄命鈎答不答應。”

言罷，她踏前一步，雙鈎破風，一左一右斜斬而出，銀光交錯，逼退兩名刺客，濺起帳中燈火殘焰。

她守在榻前，腳步精準，所落之處，隐有微光閃動——正是趙煜晨昏迷前親手設下的“十方流影陣”，陣腳已被她激活，光暈旋轉，隐約浮現符紋。

“拖住他們。”她低聲自語，眼中毫無懼意。

但敵人數目遠超預估。幾聲短促鳥鳴響起，是影部傳信暗号。

帳外頓時箭矢破空，破帳而入。兩道身影撲入陣中，各執短刀，身法怪異，專取盲角之處，顯然熟知流影陣的破綻。

甯遲不退，反而欺身迎戰。雙鈎旋舞，短兵相接，火星乍現。她一腳踢翻帳中案幾，擋住攻勢，但身側衣袖被劃破，鮮血淌落。

“來得夠快。”她咬牙，鈎刃橫掃，強逼近身刺客退開半步。

榻上趙煜晨微微睜眼，視線迷離。他額角冷汗淋漓，唇色如紙，手指輕顫，似想起身。

“玉……玉令……不能落入他們手裡……”他低聲呢喃，嗓音嘶啞。

他掙紮着撐起身，剛起半寸，一口血哽在喉頭，嗆咳而下，胸口劇痛，仿若五髒移位，幾乎再度昏厥。

帳外一聲尖嘯驟然響起，撕破夜空。随之而來的是一股沉重氣息，仿若整個帳頂随之一沉。

甯遲神色大變，陡然暴退，鈎刃猛刺地面，喚出陣中守護靈光。

“是影部‘十三’——退！！”她怒聲疾呼，聲震帳中。

“太遲了。”

聲音未落，帳門大開，一道高大黑影掠入，動作無聲，氣息如淵。來者渾身黑袍掩面，手掌拍出，輕描淡寫，卻将流影陣一角直接震碎。

陣光驟散，趙煜晨身側頓失護罩。

那黑影一步踏前，掌風未至，榻側燈火皆滅，一掌直指趙煜晨胸口，招式不拖泥帶水，意在一擊斃命。

甯遲強行攔身，雙鈎交錯而出，攔截黑影掌力。掌鈎相撞，一聲沉響，她整個人被震飛兩丈，撞翻木架，堪堪爬起時，已口吐鮮血。

黑影未停，掌勢一翻，帶出一股逆流，直壓榻上之人。