沈昙說到做到。
言朝兮偷溜出門後，便看見茶樓中一溜紫袍老道款款而來，他們是來為枉死的崔來娣移墳超度的。
令言朝兮驚奇的是那些老道竟對沈昙一個小土夫子點頭緻禮，她覺得都是那十兩金的鍋。
再說那損陰德的李家因被揭開買活人配冥婚一事，又因薛叔蓉被拐，也夠李家翁抄沒家資菜市問斬。
是而，言朝兮第一次在現實中光明正大見到了崔來娣。
沈昙擡手捂着她的眼睛，卻被扯下。
言朝兮不怕，她在夢裡見得太多次，但看見塵土飛揚中那具屍體竟還維持着側身扒棺的動作，棺桲内側滿是血痕與摳落的指蓋，她還是握緊了拳。
她走近欲将崔來娣僵硬的枯指掰順，卻使不上力氣。
沈昙歎了口氣，握住言朝兮的手不知朝哪個方向使勁，将崔來娣雙手自然放于小腹上。
這個姑娘，終于可以安靜睡一覺了。
言朝兮着了魔似的燒紙錢，還有紙屋紙馬，嘴裡念念有詞。
她無比認真雙手合十，沈昙悄悄俯耳一聽，才曉得她一直喃喃道：“我知道崔姐姐不是有意夜夜入我夢吓我，我也恨崔姐姐今生父母不慈。我言朝兮人見人愛，如若崔姐姐願意，大可十年後投身做我膝下小女兒……我言朝兮發誓，有我一口吃，就有你一口；我破絮披身，也讓你寒冬不懼……”
說着說着言朝兮不知想到什麼，竟淚珠子挂臉。
沈昙默默抽出懷裡的巾帕遞給這還不及他肩頭高的小姑娘，随後又為墳前的幼柏填實了土。
言朝兮給崔來娣選的新家，就在雍州鳳玱南面，菩如山腳下的清涼地，離宋府很近。
也非鬼神之說，言朝兮吹了場風回宋府後便高熱不去。
紫芙後來告訴言朝兮，那幾日她隻迷迷瞪瞪晝夜喊“娘”，誰也不知道是白姨娘還是嫡母宋端娘，最後索性是聽聞後的老太君拄着鸩杖守了她一夜。
言朝兮病倒後慢慢熬到冬日初雪，總算恢複了剛來宋府時的鮮活氣，隻不過落了個睡不着醒不來的“沉疴頑疾”。
雍州鳳玱打一入冬，言朝兮便更怯于從溫暖的棉被中離開半步，何況收掇自己晨妝。
“姑娘……我的好姑娘，快起身罷，今日可是與甯姑娘約好去族學的日子。”這廂，紫芙無奈輕輕搖了搖言朝兮的肩頭，微微蹙眉心道，她家姑娘冬日愛躲懶貓冬的性子還如上輩子一樣呢。
紫蘿卻捋起毛茸茸的外袖，她用井水沾濕了指尖，笑眼如彎月，擠開了搖人半點力氣也沒用上的紫芙，一把将指尖貼在言朝兮熱乎乎的脖頸上：“姑娘！今日的早膳有水晶蟹黃包哪！還有羊肉胡麻餅，棗泥餡的浮元子！”
紫蘿那一指涼得言朝兮直從榻上跳起，她還頂着雞窩子頭，卻瞪大圓溜溜的雙眸固執問紫芙：“水晶包？離過年……可還有兩月呢。”
兩姊妹見她終于起身，高興地一人架着言朝兮一條胳膊，拉她到繡花墩上淨面滌齒，紫蘿搶言回道：“那可不，鵲枝姐姐說了，今日姑娘第一日去族學，老太君讓姑娘得吃飽穿暖，防了姑娘‘本就看字犯困’的性。”
菱花鏡前，紫芙在妝奁中挑揀出一隻攢珠海棠珠花捧與半閉着眼的言朝兮看：“姑娘，這隻珠花正好與翻荷髻相配呢。”
紫芙還未說完，言朝兮就擺了擺手，紫芙知曉她的意思後莞爾一笑，雙指翻飛間便編好了個靈動不失素淨的發髻。
言朝兮狼吞虎咽吃完早膳，困意解了大半，帶了紫蘿去宋府西南的百果院時卻撞見慌張朝她院落飛奔的宋栀甯。
她正叼着個素包子，面容雖蒼白看見言朝兮後卻很是歡喜，含糊不清大喊:“朝朝兒！”
一襲淺苕榮色繡彩蝶裙襖翩揚，身後同樣跟着抱了狐裘跑得上氣不接下氣的丫鬟金盞。
言朝兮怕驚憂宋栀甯又害了心疾，忙上前阻擋她停下:“栀甯莫急，我不是來了麼。”
她們手挽手朝了府外去，正好與趕車的張三逢面。
他運道好，盜的李家冥器皆是赝品，又揭發牙儈下落，是而又被薛濟源放了出來。出來後也不叨擾言朝兮，清清白白仗着趕過驢車揭了宋家招車夫的告令，入宋府後則央求賬房柳秀才給本《說文》自己點了個順眼的字。
張禱告訴言朝兮，自己這是求福得福。
宋家族學倒非建在宋家，而是今歲新建座落于鳳玱城東崇安坊處——足足三進學堂，軒敞豪奢，歇山屋頂，門楣窗棂處雕刻有宋家族徽象形金烏鳥，柱礎台階無不石雕精湛，院牆地面上的句嵘青磚密不見縫。
往來青衣并非皆是宋家上下分支子弟，雍州名族天驕，或貧寒才子皆可遞帖考學入此。
言朝兮從前偶有來雍州，但都是被打發來消暑。
這朝宋栀甯卻充作引路人，為言朝兮一一介紹族學屋舍用途:“二進雲水堂如今還是分了男女還有……士族平民席，不過朝朝，這不打緊，我們定在一塊。那三進藏書的納海樓，你也一定歡喜！”
言朝兮頓首，她與紫蘿一路收不了下巴，暗歎雍州宋家豪奢。
她們步入雲水樓，摸了把窗前曬太陽的虎斑狸，倘是小狸貓背上的毛摸起來比雲朵還軟的緣故，族學子弟都喚他“雲枕”。
雍州族學雲水堂二樓，是鳳玱勳貴子女之所，正中竹缦相隔又分男女席。
言朝兮雖比宋栀甯堪堪年長兩月，但她們到底在衆女郎中顯得年幼，是而排在末席強瞪着眼盯着前方零星幾個衣香鬓影，手執彤管的姐姐們。
見大家女郎紛紛而至，侍女靜默穿梭其中橫鋪玉楮，洗滌龍尾，磨開松煙墨。
“這是誰家姑娘，從未見過……”竊語攢頭言朝兮的是些同樣年幼的姑娘。
“我是宋家表姑娘言朝兮，見過各位阿姊，”言朝兮從容過去問好，卻又招來一陣私語。
“言家，是那個寫反詩諷君的言荞之女？”
“昔日狀元，太子少傅因為幾個字竟落入獄中，真是可憐，我看我們哪用得着再識字認書，到底左不過為夫郎生兒育女。”
……
墨汁洇透“君子慎獨”幾字，紫蘿憋紅了臉，恨恨輕喚“姑娘”，言朝兮卻搖搖頭輕慰:“強龍壓不過地頭蛇呢，不能給宋家惹麻煩。”
她欲掏出腰間巾帕，卻先被一方繡了夾竹桃的繡帕拂在手心污漬處。
那繡帕主人聲音脆如裂冰，橫貫堂中，直對幾個嚼舌女:“汝等不願識字認書，也不必用來日要撫育兒女這種下作借口。哪家宗婦會是個目不識丁的？我竟不知雍州鳳玱的姑娘，竟是如此忘恩賤義，對待宋家姑娘的！君都女郎可不會如此亂嚼舌根！”
“仲桃姐姐！”言朝兮擡眸看向為她說話的女郎，不勝欣喜。那女郎明眸皓齒，氣質婉約又争争然，正脫落披風與身側侍女，内着楝花色窄袖長裙，白玉桃花簪斜绾随雲髻，當是一派綽約風姿。
幾個竊語的姑娘委屈起來，欲起身離去。
竹缦後，傳來少郎竊竊耳語，似是也在從旁看熱鬧。
“這是在作何？仲桃妹妹初來乍到，就别和還未及笄的小姑娘見識，宋家妹妹也莫将話放在心上，大家同窗，勝作同胞姐妹。”擔了齋長的謝家嫡長女謝弗樨見情勢不對，款款說和。
謝弗樨又對底下年幼姑娘詳裝愠怒道:“你們幾個滑溜鬼，出身顯赫卻言語不端，來日可堪為大家族婦！這番惹是生非，是嫌陸夫子上次教訓的不夠慘麼？”
滿堂嘩然，見有一青衣夫子上樓來，那些癡頑姑娘像老鼠見了貓，順即落座。
薛仲桃順手摸了摸言朝兮的發髻，她淡淡留了句話:“朝兮妹妹與我生分，既救了我妹妹叔蓉，合該來薛府吃杯茶。”
她言罷，便蓮步清傲于首席落座。
言朝兮疊好方帕，一臉仰慕看着前方薛仲桃的脊背，惹得更衣回來的宋栀甯問東問西，遺憾未能替她解圍。
那姓陸的青衣夫子看來三十有幾，卻像個清秀白面書生，宋栀甯道他進士出身，言朝兮聽來确是旁征博引，令人生趣，想是言荞的傾慕之士，常常眼神朝她瞟去，還故意問她幾道與年齡不符的辯題。
言朝兮雖繼承言荞過目不忘，通曉三國文字的吃飯本領，并不欲争鋒。
尋常姑娘回得上的題她回得中規中矩，回不上的便裝作言語梗塞，陸琉見了，眼底不妨有九分憾然。
族學朝晨大都講些《禮記》通論，勳貴姑娘尚需聽書練字半日即可，晌午還是各回其府跟從女師傅學琴書畫。
而雲水堂的晌後則歸屬于年後春闱的學子，不拘身份皆坐于一樓聽其餘先生指教。