無垢老母現如今不見客。

這也是慕道瑛來到合歡宮主峰浮花峰之後，才得知的消息。

陳玉柔含着歉疚的笑，娓娓解釋說：“也是不巧。老母這些時日進境在即。正是要緊關頭，不得不閉關以尋求突破。”

慕道瑛一怔，動容道：“聽聞老母十年前才剛突破了六境修為，轉眼之間，竟又要沖關七境？”

陳玉柔與有榮焉，笑吟吟道：“老母天資非凡，又夙興夜寐，理當如此。”

又說：“老母與仙長神交已久，自從知曉仙長被仙盟關押的消息後，便一直關切在心，隻盼能與仙長見上一面。”

這話便純屬客氣的場面話了。慕道瑛答得也十分謙恭客氣：“老母厚愛，小子愧不敢當。”

言談間，便已上了浮花峰，入浮花主殿。

陳玉柔囑人奉茶看座，請他稍等片刻，不一時的功夫，便引了一宮裝美人前來。

慕道瑛落座并未坐全，隻據了椅子一角，見那宮裝美人匆匆來到，便順勢站起身。

少年神色平靜，身姿清拔如山，玉骨冰清，隻疏疏落落地站着，并未行禮。

戚湄見他第一眼，便知曉這少年人有傲骨。

合歡宮名聲不好，仙盟座下的修士又自诩正道，向來瞧不起合歡宮門人。這少年是仙盟年輕一輩子弟子中的魁首，素有盛名，若見了她便先行見禮，難免怯了一段。

氣場一怯，便失之軟弱。有示弱于人之嫌。身陷囹圄，便更要抱定一身的風骨。

戚湄态度有幾分輕慢問：“這位難道便是老母屬意的人物。”

陳玉柔從旁介紹，“是，這位正是玉清觀‘玉劍丹心’慕道瑛慕仙長。”

戚湄這才朝他略略颔首，啟唇道：“慕仙長。”

慕道瑛微一欠身，“瑛見過副掌。”舉手投足間，每一個幅度都是極妥帖的，若非經年累月，翰墨書香浸潤着，禮儀法度教養着，鮮能養出這樣的風度來。

但戚湄身為合歡宮的副掌，見過的，嘗過的俊秀人物，沒有八百，也有八十。

慕道瑛的确是難得一見的尤物不假，但如今她滿腦子都記挂着正事，實在沒多少貪花弄月的心思。

見過禮之後，二人便各自落座。

戚湄娥眉微蹙，面向陳玉柔，語帶埋怨：“是歲正值合歡宮一甲子一度的合歡大典，師妹倒是往銜雲塔裡閉關躲清靜去了，這阖宮上下，一大攤子的事卻落到了我一人頭上。如今還要來替她見個什麼小子……”

陳玉柔笑說：“話不能這麼講，慕仙長身上關聯着返魂燈失竊一案，幹系重大，非得副掌出馬不可。”

戚湄冷笑：“他秦仙都執掌的仙盟都沒問出個所以然來，難道我便能問出個東西來嗎？”

“要我說師妹她就不該将人劫出來，弄來這麼大個麻煩。到時候仙盟問罪，我合歡宮拿什麼交代？”

陳玉柔噙着笑說：“副掌是老母同門師姐，老母正是信重副掌，才委以副掌重任呢。”

戚湄端起茶盞，呷了口茶水，淡淡說：“隻怕到時做多錯多，吃力還讨不得好。”

這話說得不客氣，在場氣氛頓時一冷。

慕道瑛不言不語，卻也在暗暗留心着這二人間的言語機鋒。

據傳言，合歡宮副掌戚湄與無垢老母關系不合，此言恐怕為真。

隔了須臾，陳玉柔這才開了口，仍是笑臉相迎，恍若隻玉面狐狸，“自從老母接任宮主以來，知人善任，将咱們合歡宮從昔年一個不入流的小門小派，建設到如今的地位。鮮花着錦，烈火烹油，正是緊要時刻。

“外頭的人多對咱們的修煉方式多有誤解。更有不少眼紅咱們家裡如今風光的。

“合歡大典上，恐怕有不少宵小潛伏搗鬼。副掌是老母師姐，有你鎮場子，想來那些宵小也不敢造次。”

陳玉柔眼一彎，末了有些意味深長地說，“還望副掌莫要辜負老母信任才好。”

戚湄擡起眼，陳玉柔不閃不避，兩人對視少頃。

戚湄将眉一皺，這才轉向被晾了多時的慕道瑛，說起正事，“也罷，早點問清楚了早點了結。”

“你師父靈元當真與魔門勾結？”

見話題終于繞到自己頭上，慕道瑛凝神答說：“不知。”

戚湄：“不知？不知你幫你師父逃跑，戕害同門？仙盟盜寶者死的道理難道你也不知道嗎？”

慕道瑛平靜說：“非是戕害，瑛未傷及同門性命，隻是阻攔。靈元盜寶一案，疑點重重。疑罪從無，疑賞從有。瑛身為玉清觀執法，在真相未明之前，理當先穩定局勢，避免嫌犯傷亡，真相蒙蔽。”

在被仙盟捉拿關押之後，類似這樣的刑訊已經進行過不知幾輪，身上的皮肉之苦也不知吃過幾遭，慕道瑛仍是抱定了“不曾合謀，不知，不敢，不妄言”的說法。