下晌，黃冬生歸家帶回兩個好消息。

一則是這段時日經過他不懈努力推銷，終于在城裡和兩家做早食買賣的鋪子談成了合作，雖要的豆腐數量不多，但往後也不愁賣了。

二則是表姐讓他留心知味樓的熱飲，如表姐所言，熱飲一經推出就在城中大賣。

任掌櫃托他帶話，讓表姐明日去一趟，說有要事相商。

這兩則喜訊可把大夥高興壞了。

“阿瑤，那明日學堂怎麼辦？”楊文英手裡捏着針線，将棉褲上的最後一針收緊。

棗紅色的棉褲，褲腳上各繡了一朵杏花。

田寶珠坐在一旁見她繡完，拿在手裡細細摩挲，杏花栩栩如生，似有花香，于是起身取來上襖一并遞給黃杏。

“姨母，您快穿上試試合不合身。”

都是孩子們精心做的，怎會不合身！

新衣裳穿上身，襯得黃杏病恹恹的臉上都有了幾分紅光。

“真是又暖和又好看，辛苦你們了。”黃杏摸着袖子上的花愛不釋手，同孩子們道謝。

沈青山轉身取出一雙蒲草鞋遞過去後，黃杏又感動的一塌糊塗。

“娘，别哭呀，這鞋爹給我們大夥都做了一雙。”沈瑤變戲法似的從身後掏出自個的蒲草鞋。

裡面塞着蘆花，鞋底納着木屐，穿在腳上比穿草鞋暖和不少。

這些鞋子都是他爹腿腳不便時的那段日子裡，偷偷瞞着大夥做得。

黃杏抹掉眼淚高興的把衣裳褪下，珍而重之的放進樟木箱裡：“娘沒哭，你明日打算什麼時候進城，給娘帶隻雞回來，冬至咱們吃天麻炖雞，必須都好好補補。”

“等把學堂的事情捋順就去，娘，那新襖做了就穿呗，收着幹嘛，往後大夥都會有的。”這群人當中，屬她娘身子骨最弱。

黃梅和苗氏也在旁勸她穿上，都是娃的心意，放着不穿可不行。

黃杏被大夥哄得合不攏嘴，“明日穿，正好冬至應景，我就腆着臉穿上給大夥都添些喜氣！”

晚上，衆人聚在飯桌上，商量着明日冬至過節，索性歇一日，被全票通過。

在沈瑤的印象中，每到冬至這一日，她都會從學校返家，吃上一碗家人現包的餃子。

從前她覺得為了這一碗餃子，早起出校門，下午才歸家，吃完餃子入了夜又要家裡人開車送她返校。

雙方在這一天裡都累成狗，很是不值。

可現如今她才明白冬至為何要吃餃子。

這一碗餃子能讓聚少離多的家人相聚在一起，不用說就能緩解彼此心中的挂念。

沈瑤看着席間衆人，思緒漸漸飄遠，不知道今年冬至爸媽還會包餃子嗎？

入了夜，沈瑤難得失眠。

楊文英也睡不着，她在想去世的爹娘，想到采石場明日獨自過節的哥哥，不自覺的發出一聲哽咽。

“文英，你也還沒睡？”沈瑤翻身在被褥裡握住了她的手。

楊文英止住淚，聲音略有些沙啞：“我想家人了。”

每逢佳節倍思親，她也想！

但若是兩人都互相垂淚，隻怕明日早起就會被爹娘看出端倪，所以沈瑤便問她：“你們從前在家是如何過冬至的，也是吃冬至團嗎？”

下河村過冬至不吃餃子，各家各戶因買不起面，隻能磨米粉做團子，團子裡頭包着白菜、蘿蔔絲的餡料，這種團子又被稱作冬至團。

做好的冬至團得先祭祀家中祖先和竈神，再合家圍吃。

沈瑤在楊文英的口中得知了冬至不光是吃餃子，做冬至團祭祖，還吃羊肉，喝冬釀酒、楊繼宗還會給她繪制九九消寒圖。

他們兄妹還會給家中長輩贈衣贈鞋恭祝長輩長壽。

做學生的得在這一日拿着節禮拜訪老師。

做臣民的得在這一日跟着皇帝去祭天。

繁文缛節很多，沈瑤隻聽到一半就進入了夢鄉。

天不亮，沈瑤和楊文英就已經随同爹娘起身舂米做冬至團，主屋的桌案上放了散香，今年家中祭祀的祖先多，做的冬至團也比往年多。

廚房裡，随着黃杏将鍋上的木蓋一揭開，蒸騰的熱氣氤氲在屋内，都瞧不見彼此的臉。

蒸好的團子被沈瑤和楊文英一起端進主屋放在桌案上供奉。

楊文英看着那對新刻的牌位，拿起散香點燃，在心裡向爹娘祈求，保佑大家往後都能平安順遂，心想事成。

吃完早食後，沈瑤就和楊文英去裡長家中尋趙小福。