他接過拜帖，低頭看了一眼，信手展開，随意的掃了兩眼。

“容首輔啟：

恭聞當年大人簡命，總領内閣，今某與有榮焉，伏惟賜見。

顧易之頓首。”

拜帖寥寥幾字，隻提了當年未及時恭賀容時拜授首輔之事，其餘之事并未提及，是笃定了容時必然會見他。

明三眼見容時唇角扯起笑，卻非喜悅，而是一種輕蔑與不屑，他忍不住問道：“大人，來人還在堂中等候，是否需要将他請出容府。”

容時說道：“不必了。”

明三：“？”

容時拇指摩挲着素箋，“既是古人之貼，我豈有不見的道理？”

顧易之此行乃有備而來，背後的人又是四皇子，他暫時還沒有與蕭四皇子作對的打算。

“備轎回府。”

陽光斜落在桌面上，光影将人拉長，消瘦的像是古卷上的墨痕，坐着的人撫在桌沿上的手如枯枝，眼中多了幾分苟且與滄桑。顧易之目光落在茶中，他無端讪笑，像是在笑倒影中的人卑切不堪，無論怎麼收拾也收拾不出來一幅好模樣。

輕微的腳步聲傳來，顧易之擡眼看像來人。

那人眼神如冬夜殘星般清冷，眸子裡絲毫不藏逆野心，玄色袍子腰間玉佩，垂在腰間的手青蔥如竹，潑墨的長發散在腰間，要是忽視那雙眸子，顧易之忍不住歎息，倒是如當年那般儒雅，稱一聲公子無雙。

顧易之上前迎了兩步，躬身長拜，“首輔大人。”

容時目光掠過顧易之，走到堂前坐下，然後才道，“坐吧。”

顧易之道了聲謝，坐在一旁的軟墊上，問道：“許久不見，大人一切都好？”

容時點了點頭，招來下人沏茶，疏離的說道：“自然都好。”

他不問顧易之此行所為何事，隻等顧易之主動開口。

顧易之神色有些尴尬，容時一筆帶過了當年情誼，他這麼一問，反而顯得是他恬不知恥的借舊事套着近乎。

茶盞熱氣騰騰，顧易之手心冒了些汗，橫豎都是來讨不自在，容時不過也當了權勢的走狗，他顧易之也是臣服于皇權，背後又是四皇子，又有何區别，心裡這麼想着，他索性開門見山的說道：“想必大人已經猜到在下此行的目的，四殿下賞識大人的才華，還望大人抽空與殿下一叙。”

容時指尖無意識的輕敲桌面，明三面若寒霜，像根木頭似的立在容時的身側，堂前寂靜的唯能聽得到顧易之開始急切而又歸于平靜的呼吸聲，和指尖叩擊桌面的聲響，一下又一下的落在心頭。

“抽空一叙就不必了。”

聞言，顧易之心一下沉入了谷底，同時心中也閃過不可思議，雖說前朝不少人支持着大皇子，但大皇子無力繼承皇位，皇子勢力深紮入朝堂，容時這事要拒絕聯手的意思？

容時将顧易之臉色的變化盡收眼底，微微一笑的說：“四殿下需要微臣幫忙，微臣自當傾力相助。”

顧易之松了一口氣，或有可談的希望，他繼續說道，“大人，三皇子設下雲州刺殺，已有奪嫡之意，雖是微末之流，但亦不可輕視。朝中有支持大皇子，但支持四殿下不在少數，況且大人您與大皇子并不合。”

“大人是聰明之人，良擒擇木而息的道理 ，您總能明白。”

話已至此，其意不言而喻。

容時手上的動作一頓，冷意一閃而過，心底有些不快，“殿下的意思，是要微臣對付大皇子和三皇子。”

顧易之趕緊說道：“大人若是覺得分身乏術，隻管在朝中支持四殿下，對付三皇子即可。”

“哦？”容時饒有興趣，他不像是在和眼前的顧易之對話，而是透過顧易之，和他背後的四皇子對弈，“四殿下可曾知曉，微臣曾為三皇子伴讀？”

怎麼會不知曉，當年容塵将容時送到皇宮作皇子伴讀，與三皇子黨交好，後來容塵暴斃，容時襲承首輔之位，卻與落敗的三皇子斷了交情，對三皇子母族之事，能躲則躲，很是絕情。

顧易之答道：“殿下知曉，但大人明事理，孰輕孰重，您應當自有掂量。”

在旁人眼中，容時如同一顆牆頭草，哪裡勢高，就往哪裡靠。

上位者輕笑了一聲，聲音蠱惑，“我隻為利而趨之，那麼.......”

不知何處來的雲路過天邊陽，屋中暗了片刻，又乍然亮了起來，光影落在他的腳前，赫然形成一條鮮明的分界線，将兩個人都裹挾于陰影之下。

容時眸若淵中泉，他緩緩伸出手攤開手掌，手指青蔥，纖細而有力。那雙手合該沐浴輝光，焚香彈琴，卻在轉瞬間生殺予奪于無形之中。

顧易之眉心一跳，隻聽那聲像浸了夜色的琴弦，尾音如煙絮般慵懶延長。

“殿下與我交易的籌碼是什麼？”