眼瞅着春桃端着粥碗，鎖上房門鐵鍊離開，房靜姝飛快地撲向房門，瞅準窗戶外沒人，便從窗棂間伸手去夠鐵鍊上的鎖扣。

林弘彥的靴子停在門口。

“夫人，”他閑閑地拿出鑰匙打開門鎖，“鎖早換了，戲也該收場了。”

房靜姝的指尖一頓，猛地縮回來，等林弘彥跨步進來，她癡笑着去抓他的衣擺：“蝴蝶……蝴蝶飛走了……”

“你也知道蝴蝶飛走了？”林弘彥一把攥住她的手腕，“房婉容跑了，‘天啟’不能耽擱——好在房家的血脈，還有昭昭。”

“昭昭？！”房靜姝的僞裝瞬間崩塌，嗓音尖利起來，“她是你親生女兒！她已經嫁去張掖了啊！”

林弘彥甩開她，冷笑：“裝不下去了？這些年你三番五次去沙州‘探望’房婉容，不就是為了套牢她替你們母女當祭品？”他猛地掐住她下巴，“房靜媛死後，你就猜到祆教會找下一個房氏女子獻祭……真是好姨母啊。”

房靜姝渾身發抖，突然撲上去撕打：“畜生！虎毒尚不食子——你簡直不是人！”

房靜姝的指甲在林弘彥臉上抓出幾道血痕，她發瘋般撕扯他的衣襟：“你休想動昭昭！她是你親骨肉！你——”

“閉嘴！”林弘彥猛地推開她，力道大得讓她撞翻案幾，茶盞碎了一地。

他的眼睛布滿血絲，嘴角神經質地抽搐着，像是被什麼無形的東西追趕着。

“鬼火……地鳴……銅像泣血……”他喃喃自語，手指無意識地抓撓着袖口，“你們都想害我……都想毀了我的大業！”

房靜姝驚恐地看着他——這個曾經儒雅陰狠的丈夫，此刻像個被逼入絕境的困獸，連瞳孔都在不正常地放大。

“你以為我在乎一個女兒？”他突然尖笑起來，聲音嘶啞如夜枭，“天啟必須完成！隻要天門一開，我就是——”

窗外驟然刮進一陣陰風，燭火“噗”地熄滅。

黑暗中，林弘彥的聲音驟然冷靜下來，冰冷得可怕：“……打斷她兩條腿，昭昭回來之前還不能讓她死。”

房靜姝瞪大眼睛，不敢置信看着三十多年枕邊人已經完全泯滅人性，她撲過去大喊：“讓我替昭昭！用我的血——”

林弘彥反手将她掼在地上，居高臨下道：“你的血太老了，怎比得上昭昭鮮活有力？”

侍衛舉着裹布的木根進來，那布條上血迹斑斑，不知棍下死傷過多少人，誰能料到，今日堂堂刺史夫人也會遭此下場。

“林弘彥，我讓你不得好死！”

房門合上，房靜姝怨毒的眼睛瞬間漲得血紅。

……

……

侍衛總領劉勁剛監督完交班，便聽下屬說房靜姝要見他。推開門，屋内昏暗潮濕，血腥氣混着藥味撲面而來。

房靜姝靠在榻上，雙腿被活生生打斷，隻草草用木闆固定，裹着滲血的麻布。她的臉色慘白，可眼神卻異常清醒，甚至帶着一絲譏诮。

“夫人。”他抱拳行禮，聲音恭敬，目光不敢與她直視。

“劉總領，”她聲音沙啞，卻字字清晰，“當年你進林府，是誰舉薦的？”

劉勁一怔，下意識壓低聲音：“夫人大恩，屬下不敢忘。”

“不敢忘？”房靜姝冷笑，“若不是我認得你那個在房家當差的表兄，就憑你一個邊關小卒，能進刺史府當差？”

劉勁面色微變，卻仍道：“刺史之命，屬下不敢違抗。”

“刺史之命？你忘了崔元賀怎麼死的嗎？”房靜姝嘶聲笑起來，“你要步他後塵？”

劉勁一怔，臉上浮現出複雜的神情，“崔元賀是魏明翰殺死的，幹我何事？”

“崔元賀是林弘彥的狗，你不是？”房靜姝盯着他，聲音冰冷，“林弘彥要完了，朝廷在查他，突厥人嫌他失信，祆教‘天啟’根本不需要他，他倒台了，第一個要滅口的，就是你們這些心腹。”

劉勁的指節無意識摩挲着刀柄，額角滲出細汗。

“我要是你，就給自己留條後路。”房靜姝見他動搖，俯身逼近，腿間血腥味混着藥氣撲面而來，“崔元賀的命、我的腿就是證明，你如果不想落個橫死的下場，就好好聽我的！”

劉勁的眼神閃爍了幾下，最終咬了咬牙，說道：“好，我信你這一次。但若是出了差錯，我也不會讓你好過！”

房靜姝冷笑一聲，已撕開枕套，露出半卷染血的絹冊。“我早就預防着這一天，偷偷替換了他藏書房裡的軍糧賬冊，這本是有他畫押的血指引。”她壓低嗓音，“你替我帶出去，交給魏明翰，讓他看在我檢舉有功的份上，求聖上饒我房氏一族性命。”

劉勁盯着絹冊上暗紅的指印——那是林弘彥畫押特有的朱砂摻血。他呼吸加重，突然一把抓過賬冊塞進胸甲，轉身就走。

“劉勁。”房靜姝在身後輕聲道，“你表兄一家六口，都在房家莊子當差對吧？你老母今年六十有三，還住在房家之前送給她的小院子裡，動作利索點，可别讓老人家擔心。”

劉勁的肩甲微微發顫，半晌，從牙縫裡擠出一句：“……賬冊，我盡快送出去。”

房靜姝死死地注視着劉勁走出門廊，守門的侍衛将門合上，鎖鍊再度纏繞，門縫間光線消逝之際，她露出一絲譏笑。

螳螂捕蟬，黃雀在後。

在她沒看到的拐彎處，楊樹下一身绯色官服的林弘彥淡定地站着，看向走過來的劉勁。