竈膛裡的柴火噼啪作響，映得土牆上的影子微微搖晃。

魏明翰端着粗瓷碗走進内室，碗裡盛着剛熬好的面湯，面香混着野菜的清苦氣，在狹小的屋子裡氤氲開。

“淩雙。”他輕聲喚她，指尖蹭了蹭她露在被子外的手背，“吃飯了。”

淩雙迷迷糊糊睜開眼，視線從粗糙的陶碗，移到魏明翰被竈火熏得微紅的臉。他袖子卷到手肘，小臂上還沾着幾點面粉，顯然是自己揉的面。

她怔了怔，忽然笑了：“魏大人還會做面？”

“行軍時學的。”他扶她坐起來，往她背後墊了個舊棉枕，“味道一般，但能填飽肚子。”

淩雙接過碗，指尖碰到他的，溫熱的觸感讓她心頭微動。她低頭喝了一口湯，面湯裡下了絲綢之路的珍品——昂貴的胡椒，意外地暖胃。

眼前男人不但舍得花錢，這麼晚了還需特意跑去到城裡香料鋪一趟，她不是不感動的。像過日子一樣，身邊有個粗中有細的可靠男人，連生病也好得快些。

此刻她隻想和他待的時間長一些——這個念頭冒出來時，淩雙自己都愣了一下。

她擡眼打量這間農舍——土牆斑駁，木桌缺了一角，窗紙破了幾處，用粗布潦草地補着。雖簡陋，卻收拾得幹淨，連竈台邊都整齊地碼着柴火。

“這是誰的屋子？”她問。

魏明翰正往她碗裡夾一筷子腌菜，聞言動作頓了頓：“租的。”他聲音讓人安神，“柳林小屋不能回了，我擔心……玉面靈傀再使手段。”

淩雙攪着面，沉默片刻：“祭壇是我自己要去的。”

魏明翰擡眼看她。

“你還記得嗎？最初那卷羊皮上的代碼，翻譯過來是‘祆教論壇’。”她輕聲道，“那位你畫中的白衣女子，她跟我一樣是穿越者，這是她留下來的信息，我猜是提醒後人注意的重要信息。”

魏明翰挑眉：“那你發現了什麼？”

“發現了挺多的。”她斟酌着用詞，“我在驗心井裡看到了你父親的刻字——鹹亨元年，魏靖川至此，驗心井驗的不是忠誠，而是人心之惡。”

魏明翰沉默，淩雙明白他對父親始終有心結，便安慰道：“你摸到的符号是你父親刻下的，當年他單槍匹馬直闖祆教祭壇，即便落入陷阱也沒氣餒，摸索出打開井蓋栅欄的方法。他一定是一個非常勇敢，又非常聰明的人。”淩雙真誠地看向眼前人，“我在你身上看到他的影子。”

魏明翰苦笑了一下，輕撫她臉龐，“你有所不知，他這樣的人也做了荒唐事。”魏明翰歎氣一聲，将玉面靈傀那晚跟他講的事告知淩雙。

淩雙的震驚掩飾不住，脫口而出：“玉面靈傀和你父親有過一段情，戒現是你弟弟？”

“這是玉面靈傀的一面之詞，誰知道這個妖女在盤算什麼？”魏明翰緩緩地放下碗，握住淩雙的手，“你覺得她的話可信嗎？”

淩雙垂下眼簾，隻覺這事非常難斷，她低聲分析道：“你看戒現，他五官深邃立體，可以斷定他有胡人血統。你父親是漢人，但玉面靈傀……她面容盡毀，無法分辨是漢人還是胡人。所以……這事還要繼續判斷。”

魏明翰滿臉糾結，心中早有苦水，此刻終可吐露：“若戒現真是魏家血脈，我身為兄長，斷然沒有坐視不管的道理。可一想到我娘…… 他這般作為，實在是太對不起我娘。”

淩雙輕柔地拍了拍魏明翰的手背，聲音溫柔且堅定：“當年究竟發生了什麼，我們并未親曆，不知事情的全貌，不該随意臆測、妄加指責。這世間很多時候，人都是身不由己的。以我對你父親的了解，他絕非是一個濫情薄幸之人。”

魏明翰稍感寬心，忽然孩子氣地說：“我不會三心二意。”他聲音低沉，像是承諾，又像是固執的宣告。

淩雙望着他緊繃的下颌線，輕輕歎了口氣。她伸手覆上他的手背，感受到他掌心粗粝的繭。

“魏明翰，”她輕聲喚他，目光柔和卻堅定，“若我有一天不得不回去……”

“那就等你回去再說。”他打斷她，語氣裡帶着幾分強硬的逃避。

淩雙搖頭，指尖輕輕劃過他掌心的紋路：“我是說，如果我真的走了，你别守着所謂的‘忠貞’過一輩子。”她頓了頓，“真正的愛不是束縛，而是希望對方過得好——哪怕沒有自己在身邊。”

魏明翰猛地反握住她的手，力道大得幾乎讓她吃痛。他的眼睛在昏暗的光線下黑沉沉的，像是壓抑着某種洶湧的情緒。

“你覺得我能嗎？”他聲音沙啞，“看着你留下的痕迹過日子，然後某天突然‘想開了’，娶個合适的女子，生兒育女？”他突然扯了扯嘴角，露出個比哭還難看的笑，“淩雙，你未免太高估我了。”

屋外傳來夜蟲的鳴叫，襯得屋内愈發寂靜。

淩雙望着他泛紅的眼眶，心髒像是被一隻無形的手攥緊。也許信奉“從一而終”的古代人無法理解現代人的愛情觀，讓他潇灑地忘掉愛人，轉而和其他人相守，隻覺有辱深情。