等爬到兩丈高時，她的指甲縫裡已塞滿砂岩碎屑。太陽早已西沉，饑餓讓人乏力。月光下，能看到井壁布滿細密的劃痕——不知是往昔囚徒的掙紮，還是沙漠狂風經年累月的雕琢。

當指尖終于觸到冰涼的鐵栅欄時，淩雙的嘴唇已經幹裂出血。她用匕首拼命撬動鎖扣，金屬相擊的火星濺到臉上，帶着硫磺味的灼熱。

“好家夥，”她突然笑起來，聲音嘶啞得可怕，“這是淬過火的精鐵……”

松手墜落的瞬間，她看見自己的血在栅欄上留下五道蜿蜒的痕迹，很快就□□燥的空氣蒸發了水分，變成褐色的鏽斑。

夜幕降臨，井底的溫度驟降。淩雙蜷縮在角落裡，單薄的衣衫根本無法抵禦刺骨的寒意。她的牙齒不受控制地打顫，呼出的白氣在面前凝結成霜。她抱緊雙膝，試圖保存一點體溫，卻隻覺得寒意如毒蛇般從腳底爬上來，一寸寸啃噬她的軀體。

井外偶爾傳來腳步聲，但沒有人停留，更沒有人低頭看上一眼。她就像被整個世界遺忘了。

當第一縷晨光透過栅欄照進來時，淩雙已經凍得幾乎失去知覺。可還沒等她暖和過來，白晝的酷熱就接踵而至。井底變成了蒸籠，熱氣從四面八方湧來，烤得她皮膚發燙，嘴唇幹裂。

她顫抖着解下水囊，小心翼翼地抿了一口。清水滑過喉嚨的感覺讓她差點哭出來，但她不敢多喝——水囊已經見底了。

第二天，極寒與酷熱的煎熬依舊。水喝光了，幹渴像火燒般折磨着她。這天，她摸到了石壁上的小字：“鹹亨元年，魏靖川至此，驗心井驗的不是忠誠，而是人心之惡。”

淩雙淺笑一聲，伏在井下一動不動，不敢再浪費身上一點水分。

第三天，淩雙已經虛弱得站不起來。她的意識開始模糊，恍惚間似乎聽到井口有響動。她努力睜開眼睛，一道陰影一拂而過。

“她已經在下面三天了，再這樣下去怕撐不了多久。”一個清冷沙啞的女聲從上方傳來，是玉面靈傀。

“那豈不是正好。”回答的男聲低沉有力，卻讓淩雙渾身一顫——這聲音她絕對在哪裡聽過，但一時想不起來。“天啟需要純淨的血脈作為祭品，瀕死之人的靈魂最容易被引導。”

“教主聖明。但此次儀式事關重大，不容有失。”

“無礙。多虧法魯克這二十年如一日的精心布局，先是通過幹屍實驗，得出男子人牲的靈能最為強大的結論，後又施展手段，迷惑了大批教徒入教。如今，我隻需從這些教徒裡，挑選出七七四十九名精壯且虔誠的男子，一切便妥了。”輕笑的聲音充滿自信。

玉面靈傀頓了頓，提醒道：“安祈康特别交代過，此女可是儀式關鍵的藥引，絕不能少。”

外面陷入短暫的沉吟，半晌，那男聲緩緩開口：“藥引這個說法，在祆教古籍裡從未有過記載。我也是偶然間，在舊祆祠的壁畫上看到隐晦指引，才試着在臨死的謝家小姐前施展法術，竟真的引來一個流轉在時空隧道的亡魂。這亡魂，便是我們在天啟中實現時空穿梭的關鍵藥引。”

他語氣稍緩，對玉面靈傀說道：“之前沒告訴你，是因為連我自己都不确定是否能成功，你也不必太過介懷。”

玉面靈傀連忙奉承：“教主的換魂術，簡直神鬼莫測！就說現在這個玄霜靈使，看着狡詐得很，若不是我三番五次精心設計試探，還真難發現她其實是另一個人。”

那男音滿意地誇贊：“玉面靈傀，你向來是我最精明、最得力的心腹。這些年，你潛伏在法魯克身邊，忍辱負重，着實受了不少委屈。待大事一成，法魯克這個位置就是你的了。”

玉面靈傀微微低垂：“為教主效死。”

落在井壁的影子拂了拂袖，“明日将她送往沙州，讓其他人随時待命。林弘彥那蠢貨守不住伊州，留着也沒用了……”

當兩人的腳步聲遠去時，淩雙才發現自己咬破了嘴唇。教主？法爾紮德？他沒死！不，他死了！他□□死了，靈魂卻換到了另一個人身上！

電光火石間，一切都說通了。那晚，奧馬爾得知謝家小姐亡魂說法爾紮德沒死後，喃喃說“他成功了”，原來是指法爾紮德的換魂術成功了。

“這世間竟然有換魂術！”淩雙極其震撼，是了，自己既然能替代謝家小姐占據她的肉身，法爾紮德不也能占據别人的肉身嗎？

法爾紮德沒死，法魯克推下高塔的是一個瘋子，真正的法爾紮德早就借着換魂術潛伏在他們周圍，無聲無息操控着一切，待法魯克做好一切後，取而代之。

而他還做了兩手準備，不止暗中留意法魯克，還指使林弘彥勾結突厥，就算“天啟”不成，他也是要勾結外敵起兵作反的。此人是誰？是誰？

“這聲音…… 到底在哪裡聽過……”淩雙抱緊腦袋，指甲幾乎陷入頭皮，可記憶就像被迷霧重重包裹，怎麼也想不起來。