暗夜裡，一匹老馬負着一雙男女在無人街上狂奔，朝着城門方向逃去。

房婉容拽着缰繩，不忘叮囑身後戒現：“抱緊我！”

前面巷道拐彎便見西角門石壁，房婉容猛一甩鞭，老馬向前沖去，轉眼便沖出巷道，卻隻見西角門的鐵閘當着面轟然落下。房婉容猛勒缰繩，老馬前蹄揚起，幾乎撞上持槊的守卒。

“走右邊！”戒現低喝，指向一條堆滿陶甕的窄巷。

馬蹄剛沖進巷子，前方屋頂便躍下兩名侍衛，橫刀寒光交錯斬來。房婉容急俯馬頸，一柄刀鋒擦着她後背劃過，“刺啦”一聲割破披風。戒現反手抓起馬鞍旁的料袋向後一甩——麸皮混着沙塵撲了追兵滿臉。

“分三路！”劉勁的吼聲在巷口炸響，“一隊上牆，二隊堵尾，三隊跟我！”

房婉容擔心地回頭後看，戒現喝住她：“跑！”

老馬直直向前沖。牆頭的侍衛突然搭箭張弓，卻遲遲未射。

“劉隊正！”一名年輕侍衛急得聲音劈叉，“再不放箭人就跑了！”

火把光影裡，劉勁的腮幫繃出青筋。終于，他狠狠揮刀：“放！”

弓弦震響的刹那，戒現雙臂驟然收緊，将房婉容整個箍在懷中——

“唔！”

箭镞入肉的悶響貼着房婉容耳畔傳來。戒現的胸膛劇烈一震，溫熱的血順着家丁上衣浸透她後背。

老馬被血腥味驚得人立而起。

“跳馬！”

兩人翻滾着跌下馬，順帶陶甕堆上蓋着的油氈被拉扯下，房婉容趁機用火折子點燃，黑煙瞬間吞沒巷道。

她拽着戒現滾進陶甕堆，反手一鞭抽向馬臀。老馬嘶鳴着沖向煙幕深處，引開追兵嘶吼：“馬往東去了！”

兩人剛躲起，追兵從他們眼前奔過。

然而未等他們放松，暗巷盡頭，老馬嘶鳴着栽倒在地。劉勁的吼聲在夜風中炸開：“搜！一寸寸搜！”

“嗯……”戒現反手用力将背部的箭折斷，拽起她沖向巷尾——那裡立着“永昌染坊”的褪色招牌，門闩早已腐朽。兩人撞開門闆，濃烈的藍靛氣味撲面而來。

月光從破窗漏進來，照見院中十幾個方形漿池。靛青色的漿水在夜風中泛起漣漪，像無數隻窺視的眼睛。

“下去。”戒現扯開最深處池子的草席蓋布。

房婉容盯着那潭幽藍的漿水，遲疑不決。

“沒時間了！”戒現突然抱起她翻進池中。

漿水瞬間沒頂。

冰冷的靛漿灌入鼻腔，房婉容險些尖叫。她拼命劃動手腳，卻被戒現牢牢按住肩膀——他在搖頭，染血的上衣在漿水中被染藍，浮蕩如海草。

頭頂傳來紛亂的腳步聲。

“搜幹淨！”是劉勁的兵。

肺裡的空氣一點點耗盡。房婉容眼前發黑，手指痙攣地抓住戒現的衣襟。突然，一隻有力的手掌托住她後腦，溫熱的唇壓上來——

一口氣渡進她口中。

靛藍的水波間，戒現的睫毛近在咫尺，上面沾着一粒細小的氣泡。她恍惚想起沙州的晚宴，她打扮好邀請他來，他卻隔着經卷說她“執念太深”。

“哐當！”

有人踢翻了池邊的木桶。

“這破染缸能藏人？”

“掀開看看！”

草席被挑起的刹那，戒現猛地摟住房婉容的腰向池底沉去。靛漿灌入她的衣袖、發絲，甚至睫毛。她看見一支長矛刺入水中，離戒現的後背隻有寸餘——

矛尖突然撤回。

“晦氣！全是爛布！”

腳步聲漸遠。

兩人掙紮出水面時，月光已經西斜。房婉容趴在池沿劇烈咳嗽，吐出的唾沫都染着靛藍。戒現癱在一旁，背部的箭傷泡得發白，血絲在漿水裡蜿蜒如紅蛇。

她忙扯下晾曬的染布給他包紮，看着傷痕累累的脊背，她眼中淚水打轉。

戒現不好意思地别過頭，“别看了。”

“我偏要看！”房婉容把他的下巴掰向自己，“戒現，你已經脫教了，你忘了嗎？”

月光下，房婉容的眼睛亮得駭人，像是燒着兩簇幽藍的鬼火。

戒現心跳得快要撲出來。“别——”