淩雙從懷中取出一個小瓷瓶，倒出一粒藥丸塞進他嘴裡：“含着，别咽下去。這是解毒的，能緩解藥性。”

魏明翰依言照做，苦澀的藥味在口中蔓延，卻讓他精神一振。

“我還有事。”她轉身要走，魏明翰連忙喊道：“等等！”

淩雙停下腳步，卻沒有回頭。

“你……知道仙丹的事？”

淩雙沉默片刻，低聲道：“現在不是說話的時候，你最好趕緊離開這裡。”

說完，她的身影便消失在巷口。

魏明翰望着她離去的方向，心中五味雜陳。他摸了摸胸口，發現那枚銅牌還在——那是他昏迷前從官差身上順來的。

……

夕陽的餘晖灑在斑駁的戲台上，淩雙戴着羃籬，坐在台下最前排，仿佛在欣賞一場無聲的戲。

魏明翰踏入錦繡台，機警地打量了一下周圍。戲台破落，四周空無一人。

“我還以為你不來了。”淩雙頭也不回，聲音透過輕紗傳來，帶着幾分譏诮。

魏明翰走到她身旁，目光掃過空蕩蕩的戲台：“你約我來，總不會是為了看戲吧？”

淩雙輕笑一聲：“魏都尉昨日在香料鋪的遭遇，想必讓你明白了此事牽涉之深。現在抽身，還來得及。”

魏明翰沉默片刻，低聲道：“這是我的職責。”

“職責？”淩雙轉過頭，羃籬下的目光銳利如刀，“連命也不要了？”

魏明翰直視她的眼睛：“你不是也不要命嗎？”

淩雙微微一怔，随即冷笑道：“我本就是祆教中人，行事自然與你們這些正派不同。”

魏明翰上前一步，語氣平靜卻帶着壓迫感：“可你現在已經是祆教的棄子。祆教要你的命，朝廷也在通緝你。在這伊州城，你寸步難行。”

淩雙站起身，羃籬的輕紗随風輕揚：“所以呢？魏都尉是想抓我去邀功，還是想從我這裡套取祆教的秘密？”

“我說了很多次，想和你合作。”魏明翰直視着她，“你比我更清楚祆教的陰謀，而我，可以給你庇護。”

淩雙嗤笑一聲：“庇護？就憑你？一個連自己都差點折在香料鋪的都尉？”

魏明翰被一口氣噎得啞口無言，半晌他開口沉聲道：“淩雙，淩姑娘……”

他深吸一口氣，語氣變得誠懇：“你說得對，我确實能力有限，判斷有誤，還總是自以為是。之前誤認為你是細作的事，我也沒有好好道過歉。這是我的錯。”

淩雙愣了一下，顯然沒料到他會說出這番話。

魏明翰繼續說道：“這些日子，我越發覺得自己力不從心。這裡面的陰謀比我想象的更深，而我……”他苦笑一聲，“确實需要有人幫助我，提點我。”

他擡起頭，目光真誠：“淩姑娘，你比我優秀，比我強韌。我希望……你能幫我。”

淩雙沉默良久，羃籬下的神情看不真切。終于，她輕聲說道：“魏明翰，你一向心高氣傲，能說出這番話，倒讓我刮目相看。”

魏明翰心中一松，知道自己的誠意打動了她。

豈料淩雙話鋒一轉：“不過，說和做是兩回事。我要看到你的表現。”

魏明翰無可奈何地看了看她：“以後行動你來指揮，有什麼情況我都彙報給你。你當将領，我來當馬前卒。”

淩雙雖然知道這不可能，但也忍不住歪了歪嘴角，表面卻依然繃緊着臉搖搖頭：“魏大人，你這張嘴倒是越來越會說了。”

“我可不是光會說，”魏明翰從懷中掏出一張銀票，遞到她面前：“這是上次平定馬賊朝廷賞賜的一百兩，有你的功勞，所以給你一半。”

淩雙接過銀票，看了一眼上面的“白銀五十兩”字樣，忍不住笑了：“魏明翰，你這是賄賂我？”

魏明翰調侃道：“我原以為你軟硬不吃，沒想到也是個見錢眼開的。那以後就好辦了。”

他暗含笑意，沒說這銀票從沙州來就一直帶在身上，就為了拿給她。

窮人淩雙收起銀票，笑意未減：“那也得看你的誠意夠不夠，對吧，馬前卒？”

魏明翰不動聲色，“等這事完了再把我那五十兩給你，這誠意夠嗎？”

淩雙斜眼瞟向他，發現他正不懷好意地看向自己，淩雙挺起胸揚起頭，不屑道：“我要你錢幹嘛，你留着娶媳婦吧。”

魏明翰正想說什麼，忽聽戲台咔咔轉動起來。