魏明翰下意識伸手按向腰間劍柄，目光警惕地掃向四周。

淩雙卻神色如常，擡頭看了眼暗下來的天色："時辰到了。"

"什麼時辰？"魏明翰皺眉問道。

淩雙沒有回答，隻是擡手指向戲台。檐角的風鈴無風自響，發出清脆卻詭異的聲音。

戲台底部緩緩升起一陣白煙，煙霧中，一個武将木偶策馬狂奔。那木偶身披铠甲，面容剛毅，右臂上戴着一隻由粗藤編織而成的臂钏，顯得格外醒目。馬蹄下，黃沙從戲台地闆下噴湧而出，轉眼間就鋪滿了整個台面，仿佛置身沙漠。

“不對，不對……”淩雙眼角抽了一下，“這不是上次的戲。”她喃喃道。

十幾根麻繩從戲台頂梁垂下，末端拴着木偶的關節。武将木制手掌握着的馬缰突然繃直，扯得馬頭木偶的脖頸發出"咯"的一聲。

地闆突然開裂，七八具幹屍木偶被鐵鈎吊着脊椎骨節緩緩升起，他們身如枯槁，衣服破舊，下巴用銅絲強行固定張開狀，膝蓋關節反向彎曲，姿态扭曲地倒在武将木偶周圍。

魏明翰瞳孔微縮，低聲道："這是……"

淩雙的聲音在他耳邊響起："先看下去。"

這時，一個白衣女子木偶從幹屍群中緩緩走出。她手中握着羊皮卷，神情肅穆，伸手向遠方一指，武将木偶似乎受到感召，策馬跟随她前行。

緊接着戲台場景變換，背景圍起木塊，變成一間昏暗的密室。武将木偶被幾名戴着猙獰面具的木偶制住，一名黑袍男子木偶向他走近，手裡拿着一粒黑色的藥丸。武将掙紮着，卻無濟于事。黑袍男子一節一節地掰開他的嘴，将藥丸塞了進去。

白衣女子木偶從暗處沖出，似乎想要救下武将。然而，一個黑衣戴面紗的女子木偶攔在她面前，手中握着一把匕首，逼她離開。

武将木偶倒下，黑袍和戴面具的木偶繞着他跳起詭異的舞蹈，漸漸動作緩慢，眼見要停下來，突然衆人腦袋齊齊一轉，詭異的面孔一下子擰向台下的人。

“是誰？！”魏明翰拔劍出鞘，提氣沖上戲台，“快給我出來！”

無人回答，突然所有麻繩同時松弛，木偶們像斷線般砸在台面上。黃沙重新漏入地縫，地面開裂，将台上木偶收回。黑衣女子的面紗被自己的匕首勾住，随着機關回收的力道，整張臉皮被扯下半邊，露出裡面的木頭和齒輪。

淩雙背後生起一股寒氣，這是什麼含義？武将木偶是代表魏明翰嗎？背後的人是根據不同的來人上演不同的傀儡戲嗎？她環顧一周，隻覺得這戲台陰森無比，仿佛有雙眼睛在背後看着他們。

“沒有人。”魏明翰檢查一番轉回來，眼中全身疑問。

不用他開口，淩雙解釋道：“上次我收到帖子，莫名被引到這裡，看了場我被馬賊追殺的戲。我本想讓你瞧瞧怎麼回事，沒想到戲竟然變了，是關于你的。”

魏明翰定定地看了她半晌，沉悶地開口道：“不是我。”

淩雙意外，“在沙漠中追查幹屍的，除了你還能是誰？”

魏明翰從懷裡掏出羊皮卷在她面前攤開，淩雙看到了武将和黑衣面紗女子站在祆祠前的畫像，畫中的武将右臂上戴着粗藤臂钏，明顯和傀儡戲裡的武将是同一人。

“我在家裡祠堂看過他的畫像，他是我爹，魏靖川。”

淩雙愣住，沖口問道：“你父親跟這事有什麼關系？你之前不是說他是病故的嗎？”

“我也不清楚……”魏明翰望向遠處，眉頭深鎖，“等下我去問一個人再跟你說。”

……

天色已完全暗下來，路面的積水倒映着頭頂昏暗的天空，破廟街上依稀的幾盞燈火，在夜風中搖曳不定。

魏明翰與淩雙并肩走在通往張畫師家的巷子裡。淩雙攤開手掌，幾顆黑色的仙丹在月光下泛着青色的光澤。

“你從阿胡拉那裡弄來的？”魏明翰低聲問道。

淩雙沒有回答，隻是将仙丹重新包好：“希望這些能讓他開口。”

兩人轉過巷角，卻看見前方濃煙滾滾，空氣中彌漫着焦糊的氣味。魏明翰的心猛地一沉，加快腳步沖了過去。

張畫師的房子已經燒得隻剩框架，焦黑的木梁歪斜地支撐着搖搖欲墜的屋頂。門口的地上鋪着一塊舊布，布下隐約可見人形輪廓。張娘子呆呆地坐在一旁，臉上滿是煙灰，目光空洞。