戒現自小在佛門潛心研讀佛經、刻苦修行，本以為已能掌控七情六欲，看透世間萬象。踏入刺史府後，才驚覺人心似寒潭，暗流湧動、險惡萬分，往昔修行在塵世權謀紛争前毫無招架之力，自己對人心複雜程度竟如孩童般懵懂無知。

咚——，怎麼會有佛寺鐘鼓聲？戒現心中一動，難道是自己思念伽南寺而産生幻聽？咚——又一聲悶響，他站起來茫然四顧，佛寺鐘鼓清亮莊嚴，這聲卻沉悶詭異，像是從地底傳來。

窗外呼嘯着風聲，輕輕推開門，庭院内一片漆黑，唯有遊廊上豆大的燈火在風中飄搖。

戒現在門口稍站片刻，便決定一探究竟，循着聲音的來源，他輕輕穿過回廊。夜霧漸重，連燈火也變得昏黃模糊。

這裡的布局完全不同沙州民宅，戒現不知自己身在何處，他放緩腳步仔細傾聽，鐘聲早已停止，夜霧中若有若無飄散着女人的歌聲。他不由得打了個寒顫，“阿彌陀佛，是誰在故弄玄虛？”

沒有人回答，唱歌的人似乎被他吓到，歌聲戛然而在。

作為一個客人，他不該亂闖，但現在……既為人質，難道也要講規矩？戒現給自己鼓了鼓氣，轉過一處庭院，遙遙看見一間房門虛掩，透出微弱的光。

是刺史的書房。

他猶豫片刻，推門而入。屋内空無一人，案頭還燃着一盞油燈。桌上攤着幾卷圖紙，筆硯未收。他走近一看，是一幅星象圖，漫天星鬥勾連成奇異的形狀，與中原的星圖全然不同。旁邊是一本西域圖志，分别記載了龜茲、疏勒等地的風物。

突然之間，燈火劇烈搖曳，一股冷風自身後襲來。

“大師好雅興。”

戒現猛然轉身，隻見刺史林弘彥不知何時已立在門口。月光從他背後投來，在地上拉出一道長長的影子。

“林大人……貧僧失禮了，聽聞院裡似有怪聲，便随聲而至，不曾想打擾大人。”

“無妨，本官也是夜深難眠。”林弘彥緩步走來，臉上帶着病容，“便在此翻些故紙。”

“大人，這鐘鼓聲……”

“哦，那是城外佛寺的晚課。”林弘彥在桌前坐下，“夜深風大，聲音便顯得怪異了些。大師請坐。”

戒現心感怪異，依言坐下。林弘彥開始沏茶，動作從容不迫。

“下官少時曾在西域為官，”他将茶推到戒現面前，“那裡的星象與中原大不相同。這些年養病閑來無事，便重新研究起來。”

戒現端起茶盞，一股異香撲鼻。

“貧僧聽縣主說起夫人症狀，似是受了驚吓。”戒現斟酌着用詞，“不知一個月前，可曾發生過什麼刺激夫人的事？”

林弘彥的手指無意識地敲打着案幾，“這個......”他沉吟片刻，“沒有。夫人一向身子弱，這次怕是心魔作祟。”

戒現注意到他敲擊案幾的節奏有些紊亂，“貧僧以為，光靠一人誦經不如請夫人去佛寺做法事，或許......”

“不可！”林弘彥突然提高聲音，随即意識到失态，輕咳一聲，“家醜不可外揚。夫人畢竟是朝廷命婦，若是傳出什麼閑話......”

“那貧僧可以去将僧人們請來府上......”

“大師是婉容的貴客。”林弘彥微微一笑，打斷道，“婉容對你另有安排，出門之事，還是問過她為好。”

對方油鹽不進，戒現還想再勸，林弘彥已站起身，“不勞大師費心。明日我便請了祆祠祠主過來作法，看夫人是被上身了，還是......”他意味深長地頓了頓，“被奪舍了。”

戒現心頭一跳，“祆祠？”

“是啊。”林弘彥笑道，“大師莫小看西域的法術，祆教在這方面享有盛名，或許能解夫人之困。”

戒現放下茶盞，起身告退。走到門口，他忽然想起什麼，回頭望去。林弘彥還端坐在案前，燈影搖晃中，他的身影顯得格外單薄。那本西域圖志不知何時已經合上，壓在星象圖上。

回到偏院，戒現發現院門多了一把鎖。庭院裡，多了兩個巡夜的家丁。

墨雲洶湧，嚴嚴實實地遮蔽了明月。刺史府瞬間被大片墨色陰影吞噬，亭台樓閣輪廓盡失，隐在暗處，瞧不真切。