“我沒事！”佩妮深吸一口氣，盡量不動聲色地把報紙扔到一邊，“先吃飯吧。”

布萊克到底是哪一邊的人，至今沒有定論，但是越獄……對于一個奉公守法的公民來說實在有點過分了，何況從照片上來看，布萊克很顯然已經被攝魂怪折磨得神志不清，很難說他會不會像瘋狗一樣胡亂咬人……

哈利皺着眉頭，那表情看起來竟然有點神似佩妮（不得不說，誰養的娃像誰）：“姨媽，魔藥雖然很難喝，但是你不能逃避它。”

“臭小子！要你管！”佩妮勉強提起嘴角，打算用笑容來蒙混過關，但她此刻心事重重，根本笑不出來。

但是她很快就不用想辦法蒙混了，小蒼蘭街23号的大門被敲響，哈利蹦蹦跳跳地跑過去，用力跳起來從門鏡往外看。

“姨媽！是斯内普先生啊！”

“别開！”佩妮試圖阻止他，但是哈利已經把門打開了，斯内普走了進來，他的臉色很差。

這種時候任何與魔法界的接觸都是危險的，佩妮順手抄起桌上的餐刀指着斯内普：“證明你的身份！”

這是從一本戰争回憶錄裡學來的，作者說在1978-1981年那段時間裡，複方湯劑和人體變形術被大量使用，人們在見面時通常會互相詢問“安全問題”來驗證彼此的身份，以免冷不丁被僞裝成熟人的食死徒從背後幹掉。

“你做三明治喜歡往醬料裡加芥末，我覺得那是個災難。”斯内普一改常态，竟然沒有冷嘲熱諷（盡管他看到佩妮手裡的餐刀時眼角抽了抽），順口回答了幾個隻有他本人才知道的細節。

佩妮松了一口氣，慢慢放下餐刀，癱坐在椅子上：“你是為布萊克來的嗎？”

“雖然‘為布萊克而來’這種句式令我極其不快，但，沒錯。”斯内普把嘴唇抿成一條線，看起來是要發火的前奏，“魔法部認為布萊克要追殺波特……呵，這可真是個好聽的笑話，鄧布利多讓我來通知你，收拾東西，帶波特去霍格沃茲。”

“不好意思……你說什麼？”佩妮下意識地想要擡手揉耳朵，她好像聽到了什麼奇怪的東西。

“布萊克在《預言家日報》上看到了波特的照片，他越獄前幾天，一直在說夢話：‘他還活着，他還活着’，魔法部據此認為他越獄的目的是追殺波特，為了保證波特的安全，鄧布利多決定讓你們倆住進霍格沃茲……”斯内普低沉而快速地說道，“現在趕緊去收拾東西，你們隻有兩個小時的時間。”

“你開什麼玩笑啊！”佩妮幾乎尖叫，“馬上就要開學了，你讓我們在這個時候玩消失？我們總得向學校請假……”

“這些我會處理，”斯内普不耐煩地說，“讓學校和鄰居認為你們倆得病需要休養之類的，保證沒人懷疑。快去收拾東西！誰知道布萊克會不會趴在你的花園裡，等着給……愛的攻擊？哈！”

佩妮認為他咬在牙縫裡沒說出來的幾個字應該是“他兄弟的兒子”。

兩小時後，佩妮帶着哈利從一個看起來八百年沒打掃過的壁爐鑽出來，兩個人都有點灰頭土臉的。

“咳咳咳……什麼鬼地方！”佩妮一邊抱怨一邊試圖擦掉沾在頭發上的爐灰，“我們就住這兒？”

她環視四周，這裡看起來像個生物标本陳列室，到處都是泡着奇怪東西的玻璃瓶子，四周暗得要命。

“這是我的辦公室。”斯内普揮了揮魔杖，給佩妮和哈利施了兩個“清理一新”，“你們的房間在這裡。”

他推開一個書架，露出後邊的洞口。

講道理，這房間條件還算不錯，一大一小兩個卧室，帶衛生間和浴室，家具也算齊全，但……

“你讓我們跟這玩意住一起？”佩妮尖叫着指着窗外森碧的湖水，一隻人魚正趴在那裡張牙舞爪。

“那你隻能祈禱布萊克早日被抓住了。”斯内普聳了聳肩，多少有點咬牙切齒，“畢竟整個霍格沃茲就隻能找到這麼一間能夠讓你們悄然藏身，還能就、近、照、顧的房子！”

他指了指隔壁的房門：“那是我的房間，沒事兒别找我。”

“姨媽，我覺得斯内普先生的意思是‘有事兒可以找他’。”哈利倒是挺開心，在斯内普離開之後，就興緻勃勃地跑過去跟人魚打招呼，人魚對着他咧開嘴，露出滿口的尖牙，哈利尖叫一聲，大笑着開始拍打玻璃。

佩妮覺得她想要先暈為敬。

“西裡斯·布萊克！甭管你是不是無辜的，被我抓到你都死定了！”她小聲詛咒道。