且說陳姨娘那日同何佑講了周夫子離去的事，何佑便交待最近的新“助手”何懷瑜帶上幾個人去外頭找找有沒有其他的好夫子，若是肯來給何家六公子開蒙，也是同周夫子一樣重金請來。

按理來說，重賞之下，必有勇夫，何佑出的銀子可是實打實的，他覺着那群讀書人即便是再清高，見着真金白銀，也不可能不心動，然何懷瑜在外頭找了好幾日，卻是一個人都沒有帶回來。

“父親，這幾日兒跑了不少地方，尋訪好些飽學之士，有些已經被聘去了别家，有些則是年事已高，不肯出山，還有些……”何懷瑜在書房回話，說到最後，卻不知道如何開口了。其實他方才講的這兩種已經算是好的了，他去找的那些夫子多是對他愛答不理，更有甚者，直接指着他的鼻子罵他們何家不講規矩。

何懷瑜不明白這究竟是怎麼回事，四處碰壁，但也不敢照實與何佑說。原本在陳姨娘的幫助下，他終于能跟着何佑學做生意，但他也能看出來，何佑對何懷璋更上心，給他派的多是些跑腿的活計，沒教他什麼做生意的真本領。這回延請夫子來府上，約莫是看他曾在書院讀過幾年書，所以何佑才派他去。何懷瑜本想找一個能勝過周夫子的先生來府上，叫何佑看到他并非一無是處，然結果卻不盡人意。

“這麼大一個臨江府，難道一個能教書的夫子都找不出來了嗎？”何佑語氣不悅，何家雖說不是什麼侯爵官宦之家，但在臨江這地界，也是有頭有臉人家了。比錢袋子，什麼知府通判的還未必能比得過何家。按照何佑的設想，何家要替家中公子延請先生的消息一放出去，就該幾十上百的讀書人争搶着來何家教書。再從中挑選，總能找到一個水平跟周夫子不相上下的。

何懷瑜額角冒冷汗，道：“或許是兒找的人還不夠多，還請父親寬限幾日，兒再去找，一定為六弟尋一個好夫子來。”

“不用了。”何佑将算盤用力扣到了桌上，算珠碰撞，發出嘩啦一陣響。何懷瑜呼吸一滞，聽何佑敲桌，道：“既然要請，那便請最好的夫子來。我記得先前教顧家大哥兒的那個甚麼許夫子是罷官在家的狀元，你去打探打探他現居何處，遞上帖子，我親自去把人請來。”

“是，兒這就去辦。”何懷瑜臉上陣陣發白，這回他沒能把事辦好，下回這樣的機會就不知該等到猴年馬月了。但此時也别無他法，何懷瑜應聲轉身出門，走了幾步，卻恰好撞見了同來書房見何佑的何懷璋。

“大哥也來找父親嗎，可是為了六弟讀書的事情？”何懷璋對着頹喪的何懷瑜露出一個笑臉來。他今年才九歲，但從小跟着何佑耳濡目染，對誰都是一副笑臉，比年齡相仿的孩子要成熟許多。

“是，”何懷瑜勉強扯出一個笑來，“可能還要等幾日。”

“那大哥可要趕快了，這幾日六弟在院中頑皮，姨娘都管不住他。若這回還找不到一個好夫子，姨娘又該發愁了。不過大哥剛從書院裡回來，不懂這些人情世故也無妨，慢慢學總能會的。”

聞言，何懷瑜笑容僵了下，這話說的，仿佛何懷璋才是那個兄長一般。他神采奕奕地看着灰敗的自己，更叫他心中憋悶。但他今日能跟着何佑全都靠陳姨娘，他自然也不能在何懷璋面前擺什麼架子。隻點點頭，便走了。

何懷璋看着他遠去的背影，收起方才的笑臉，輕嗤一聲，道：“不過是讀了幾日書，我看也無甚本事。”原本家中能跟着何佑的孩子隻他一個，姨娘偏要把他也塞過來，雖說姨娘也告訴他這何懷瑜待不長久，将來何家的生意隻能由他一人接手，但何懷璋每每看到何懷瑜那暗中憋着一股勁的張緻，他便對這個兄長多幾分厭惡。

……

再說這位許狀元，據傳顧家大郎是他關門弟子，待到顧家大郎考中進士後，他老人家便歸隐山林了。是以何懷瑜為打探他的居所在何處，這幾日腳都快跑斷了，好容易打聽出來，便急忙去告訴何佑，誰知何佑還嫌他手腳慢，他心中更是失落。