翌日，何佑便備辦了禮去了這位許狀元處。許狀元住在臨江一座無名山上，山路崎岖，馬車上不去，何佑帶着一行人費了半日才到許狀元的居所。誰知請門人通傳後，裡頭便再沒動靜了。何佑去敲門，敲到第三回，門總算是開了，可迎面卻飛出來一方硯台，險些砸中他的鼻骨。

何佑扭身閃躲，叫人撿起硯台，回頭卻發現門又被關上了。吃了閉門羹還被這樣羞辱，何佑的火氣一下就上來了，怒道：“許狀元，我替家中幼子尋訪名師，乃是寫過拜帖，攜禮前來，你不開門迎客便罷了，你是讀書人，我敬你幾分。可你為何要拿硯台砸人，莫不是在拿人當把戲耍！”

他說完仍不見門開，準備繼續海罵一通時，門總算開了，隻見一個紮着發髻書童推開門，仰頭對一臉怒容的何佑道：“何老爺，我家先生說有句話叫己所不欲勿施于人，何老爺遇到這種事生氣，那為何要縱家中幼子做下此等行徑。先生還說了，正所謂天地君親師，宦學事師，非禮不親，此等乖戾不敬之徒，他是不會教的。”

這書童說起話來文绉绉的，中間在說什麼何佑雖不懂，但聽到最後也明白肯定不是什麼好話，加之這清脆的聲音，更是聽得何佑心中惱火——這許狀元不僅自己不肯見，還要派一個幼童來給他下馬威，真當他是好欺負了。

“我兒自幼好學，怎會是你口中的乖戾不敬之徒。你這老貨派個小童出來胡言亂語，還是甚麼狀元，臨江城的讀書人不少你一個！”何佑說罷甩袖便要走，那小童卻是冷哼一聲，道：“何老爺，先前在貴府上教書的周夫子是我家先生的同窗故交，且周夫子在臨江門生遍地，貴府六公子做的那些事，不止我家先生知道，這會兒應是臨江的讀書人都略知一二了，就不知誰還會肯登貴府之門教書。”

“你！”何佑憤然轉頭，可那小童已經是“砰”地一聲把門關了。這小童方才言辭這般笃定，倒是叫何佑心裡莫名發虛。先前在陳姨娘的“洗腦”下，他對何懷環好讀書這件事是堅信不疑的。可那小童不止一次提到他做了什麼禍事，難不成是真有些什麼？何佑這會兒總算是回過神來，叫人去打聽打聽是出什麼事了。

這不問不知道，一問着可沒把何佑好容易壓下去的火氣又挑起來了。他這會兒才知道何懷環不僅屢次逃課，還險些把請來的夫子給砸傷，用的正是一方硯台。何佑這會兒即便是再護短，也明白這事肯定是何懷環的錯了。他雖是商人，但在臨江待久了，自然也知道要求學，就必要尊師重道，一日為師終身為父的話可不是說着玩的。

且大曆民風多好“嚴師”，能混出“名師”的名頭的，幾乎沒有哪一個是不嚴的。在臨江這種科舉之風盛行的地方尤甚，甚至某些族塾還有規條，入塾生徒，若有父母護短，向夫子讨饒，那便即刻逐出去。周夫子能忍何懷環好幾日，還能讓陳姨娘求情，其實已經是相當好脾氣了。隻是他一從何家出來，這事被旁人知道，無疑是觸犯了衆多教書先生的忌諱。何佑想請的那些名師，本就不缺銀錢，在外也受人尊敬。何家給得再多，他們也是不願意去受這窩囊氣。

一想到自己方才還對許狀元出言不遜，何佑就後悔萬分，做生意講究廣結緣，他方才這麼做，可不就是把臨江這群讀書的都得罪完了嗎？懊悔之時，何懷瑜又告訴他周夫子臨走前曾去了盧氏處，何佑這才氣惱回府。

“老爺怕不是早就把這事忘在腦後了吧？”盧氏可沒有什麼好臉色慣着何佑。

何佑這才想起好像确實有這麼回事，嘴硬道：“我事多忙忘了，這麼大事，你難道也不管嗎？”那日陳姨娘把黑的說成白的，錯處全推到夫子身上，何佑根本沒當成什麼大事，哪裡知道事實竟是如此。

盧氏冷笑，道：“老爺忘性大，我可不敢，這事不好聽，傳出去，其他的哥兒姐兒怎麼讀書呀。早遣人去給周夫子賠禮好幾次了，人家不肯受，你能怎麼辦？人又不是我請來的，我可沒老爺那麼大的臉面。”

這話把何佑說得臉色一陣青一陣白，鬥嘴鬥不過盧氏，他隻能作罷，對外頭的小厮喊道：“還不快把那個逆子叫來正房跪着！我倒要看看他知不知道自己做了什麼好事！”

在裡間正在與何明玉玩耍的何七一下豎起了耳朵，看來在晚飯之前，有一頓熱鬧可以看了。