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不幾日，便到了何七正式開蒙的日子。人雖小，盧氏卻給她準備了一個大書籃，裡頭有大小湖筆幾支，松墨一塊，澄泥硯一方，筆筒一隻，宣紙一疊，東西倒是十分齊全，隻是這好些放在書籃裡，何七提着實在是有些吃力，但好在來回都有馬車。

臨出門前，盧氏看着比何七還要緊張，叮囑她到了李通判府上一定要好好聽夫子的話，與顧家姐兒好好相處，人家年紀小，有什麼事都讓着些。這些話盧氏早就同何七說過，可還是忍不住又說一次。

通判府離何家并不遠，僅僅隻隔了兩條街，随着馬車的輪子骨碌碌地轉，李府很快便到了。李夫人早先就交待過何家七公子今日會來，所以已是有祗應人在門口候着了。見馬車上下來一個小孩，提着一個有半個他那麼高的書籃，祗應人立即上前接過了何七手中的木頭書籃。

這叫何七有些受寵若驚，連聲道謝後心中感歎這不愧是通判府，連下人看着都是訓練有素，十分沉穩，一點都沒有看不起他這個商戶子。

何七由祗應人領着穿過了好幾道門，一路進了内院，走到了一個造型精緻的小卷棚前，祗應人對何七道：“何公子，夫子和小小姐稍後便會來，還請您先到裡頭稍坐片刻。”

何七提着書籃走進了卷棚裡頭，裡頭有兩張桌案，其中一張上邊擺着一個小花瓶，裡頭插着幾支杏花，花蕊裡頭還透着隐隐的粉色，看着像是新鮮摘下來的。何七心下了然，看來這個桌子已經被人“預定”了。她像祗應人道謝，選了另一張桌，将書籃裡頭的物件都拿出來整齊擺在了桌上。擺好最後一支筆，何七忽的聽到細微的響聲從窗外傳來，擡頭就瞥到窗外閃過一黑影。

這勾起了何七不太好的回憶，這回她沒有猶豫，當即就起身往外走要查看情況，可才推門，就聽到一道沉悶的咣當聲，何七下意識回頭看了一眼屋内的，并無什麼異狀，她這才将頭轉回來，卻發現門外正躺着一四腳朝天的人，他留着長須，束起的頭發裡夾雜着發灰的白發，面色痛苦，眼角的褶子都擠在一塊，應是剛剛摔倒了。

這不會是在碰瓷吧？何七心中思忖，悄悄将腿收回了半步，二人大眼瞪小眼對視片刻，那人總算怒而開口道：“你這小子，看到有人摔倒了還不扶起來。”

何七聞言，目光又落到了他身上的赭色寬袖黑邊襕衫上，心中明白了什麼，上前一步用兩手托起他後背幫住他起身，待他起身拂去衣擺上的灰塵，何七才仰頭道：“學生何懷珮，見過夫子，不知夫子何時來的？”

那人撣灰的動作一滞，總算是正眼望向何七，道：“你如何知道我是夫子？你認得我？”

何七搖頭，道：“您身上穿的衣裳是讀書人常穿的，并不是府中的下人，又身在内院，可見也并不是李通判的客人，所以學生鬥膽猜測，您就是夫子了。”

這人便是李通判請來給外孫女開蒙的老師了，姓趙名元禮。趙元禮乃臨江人士，是在京城國子監求學時結實的李通判，二人同為州縣舉薦的貢監。那時趙元禮一心求學，可秋闱前夕，卻收到了家中妻子病重的消息。雖說國子監的監生每月能領到些朝廷的補助，但京城生活本就花銷大，趙元禮還将大部分錢寄回了家，所以他收了信想要啟程回家，卻連盤纏都湊不齊，而李通判則是拿出了身上所有的銀錢給了趙元禮。

好不容易湊夠盤纏，可從京城趕回臨江，即便是快馬加鞭，最少也要十日。待趙元禮趕回家時，隻見到一雙兒女伏在妻子的床前哭。連妻子的最後一面都沒見到，他悔恨不已，自此也無心求學，隻在臨江靠教書将妻子留下的一雙兒女撫養成人。至于李通判的銀錢，他早已還清，但這份恩情他一直銘記于心，所以李通判請他來府中教書時，他一口就應下了。

雖是如此，他聽到是給兩個小孩開蒙時，難免對此有些不屑一顧，兩個小孩，一個女娃娃，一個商戶子，想必都隻是随便學學，都不是什麼會認真進學的。是以他今日進門前，本想觀察裡頭坐着的兩個小孩是什麼樣的，卻不想反被何七發現，還害得自己摔了一跤。

但這個何家的商戶子倒是出乎他的意料，聽完何七的話，他半閉眼輕哼一聲，道：“不過是點小聰明。”

何七一笑，跟随着趙元禮的步伐進屋，道：“先生謬贊。”

“……臉皮也厚。”

……

何七在李通判府上見着了自己的夫子，而與此同時，在陳姨娘的要求下，何佑為何懷環請的夫子也到了何家。這夫子在臨江頗有些名聲，教一旬便要收上十幾兩銀子，頂得上普通人家一年的口糧了。

能請到這樣的夫子，陳姨娘自覺也不會比通判府上的差，可誰知她才牽着何懷環到夫子跟前，他就一把掙開了陳姨娘的手，大聲道：“我才不要讀書。”說罷竟朝夫子擺了個鬼臉，跑了。